Ha pasado casi una década desde que Sudán del Sur se convirtió en la nación más joven del mundo, pero la paz sigue siendo una promesa rota para su pueblo.
El presidente Salva Kiir y el líder opositor Riek Machar tienen hasta el 22 de febrero para cumplir esta promesa. Hasta ahora, no han logrado avances sustanciales en la implementación del acuerdo de paz revitalizado que firmaron en 2018, a pesar de dos extensiones de plazo.
Los ciudadanos comunes de Sudán del Sur temen con razón que la violencia pueda regresar como resultado de la incapacidad de sus líderes para dejar de lado sus intereses políticos y personales por el bien de su país.
En comparación con otras crisis, Sudán del Sur puede no parecer una prioridad política principal para la Unión Europea.
Sin embargo, los principales líderes de la UE se han reunido con los jefes de estado de la Unión Africana en Addis Abeba este mes para declarar su deseo de priorizar las relaciones UE-África. Sudán del Sur debería ser un foco principal.
A pesar de toda la devastadora violencia sexual, el hambre y la corrupción creadas a través de años de conflicto, Sudán del Sur es una crisis en la que se puede ver una solución, y donde la acción rápida de la UE podría marcar la diferencia para ayudar a empujar al país más allá paz.
La UE y sus estados miembros deberían recalibrar su enfoque hacia Sudán del Sur para impulsar a aquellos que estén dispuestos a comprometerse por la paz y detener a quienes la descarrilan.
Sudán del Sur tiene muchas personas que están haciendo descarrilar la paz. Recientemente fui juez de una ceremonia de premiación única llamada Spoilers of Peace Awards.
No estaban destinados a reconocer logros excepcionales, sino más bien la obstrucción indefendible de individuos y entidades cuyas acciones han evitado que la paz arraigue en Sudán del Sur.
Si bien la UE, por ejemplo, reconoce a los valientes defensores de los derechos humanos con el Premio Sájarov, no ha habido suficiente exposición para aquellos que continúan obstruyendo la paz para su beneficio.
Los spoilers 'ganadores' se anunciaron esta semana en Nairobi. El presidente Kiir fue reconocido como el "Top Spoiler general de la paz" por desempeñar un papel de liderazgo en causar un sufrimiento generalizado al pueblo de Sudán del Sur y por mostrar una obstinada renuencia a comprometerse con elementos significativos del acuerdo de paz.
También reconocimos a Akol Koor Kuc, una figura sombría que encabeza los Servicios de Seguridad Nacional, como "Top Spoiler of Human Rights" por supervisar una campaña de violencia brutal, secuestros, detención arbitraria y tortura.
También 'premiamos' a entidades como Uganda, que limita con Sudán del Sur, y que ha hecho la vista gorda a los fondos ilícitos que fluyen de Sudán del Sur a través de sus bancos y a las armas ilegales que fluyen a través de sus fronteras.
Petronas, una compañía petrolera internacional con importantes negocios en Sudán del Sur, fue reconocida por cometer graves violaciones de derechos humanos.
Los ciudadanos de Sudán del Sur participaron con un riesgo considerable en el proceso de nominación pública para estos premios.
Saben que la única razón por la que estos spoilers han ejercido una influencia desproporcionada sobre su país es que han permanecido principalmente sin nombre y, por lo tanto, no enfrentan consecuencias reales por sus comportamientos.
Al participar, los sudaneses del sur esperan que los líderes regionales en África, y la comunidad internacional en general, aclaren a los spoilers de la paz que los negocios habituales ya no serán aceptables.
La forma en que la UE y sus estados miembros pueden marcar la diferencia en Sudán del Sur es honrar el riesgo que la gente asumió para nominar spoilers de paz al pedir cuentas a estos últimos. Pueden hacer esto de tres maneras.
Solución de tres pasos
Primero, la UE puede exponer los spoilers: señalar a estos individuos y entidades por obstruir el proceso de paz y permitir conflictos en Sudán del Sur, y advertirles que ya no pueden beneficiarse de la guerra en las sombras.
En segundo lugar, pueden detener los spoilers, implementando medidas restrictivas, incluidas sanciones específicas, contra aquellos que continúan socavando el proceso de paz. Esta acción debe incluir individuos, instituciones y empresas vinculadas a abusos de los derechos humanos, corrupción y finanzas ilícitas.
En tercer lugar, la UE puede ser más astuta que los spoilers al ejercer la máxima presión sobre los partidos sudaneses del sur para resolver los problemas pendientes que son críticos para la formación pacífica de un gobierno de transición inclusivo y el mantenimiento del alto el fuego.
Eso significa trabajar con la sociedad civil del sur de Sudán para negociar compromisos, adoptar un enfoque integral de la justicia transicional, incluidos los pasos para establecer la responsabilidad penal, y garantizar una gobernanza transparente y una gestión financiera para poner fin a la corrupción que está desangrando la economía del país.
También incluye trabajar con bancos, comerciantes de productos básicos y compañías de seguros que tratan con Sudán del Sur para condicionar su compromiso con el cumplimiento de la ley de Sudán del Sur y el fin de los abusos.
La fecha límite para la paz se acerca rápidamente en Sudán del Sur. La UE tiene una oportunidad única de marcar una diferencia real, de apoyar a los ciudadanos de Sudán del Sur para finalmente cumplir la promesa de paz a la nación más joven del mundo.