Los mercados europeos registraron una caída récord el jueves (12 de marzo) luego de que las acciones políticas del Banco Central Europeo para contrarrestar el impacto económico del coronavirus decepcionaran a los inversores.
La economía de la UE también se vio afectada por una inesperada prohibición de viajar a los Estados Unidos por parte del presidente Donald Trump el miércoles, lo que significa una prohibición de entrada para los extranjeros que habían estado en el área Schengen de la UE en las últimas dos semanas.
Los países de la UE estaban introduciendo medidas cada vez más restrictivas y duras para frenar la propagación del coronavirus en todo el continente, presagiando un importante impacto económico.
Lagarde dijo el jueves que "la propagación del coronavirus ha sido un shock importante para la perspectiva de crecimiento de la economía global y la economía de la zona del euro". Agregó que "incluso si finalmente es temporal, tendrá un impacto significativo" en la economía.
El BCE decidió mantener las tasas clave sin cambios, al tiempo que impulsó la flexibilización cuantitativa y las herramientas de liquidez en los nuevos esfuerzos de estímulo. Agregó € 120 mil millones de compras de activos netos hasta finales de 2020.
Lagarde pidió a los gobiernos e instituciones de la UE que adopten "medidas oportunas y específicas para contener y mitigar el impacto económico" del brote.
"Se requiere una respuesta de política fiscal ambiciosa y coordinada para apoyar a las empresas y los trabajadores en riesgo", dijo el político francés y ex jefe del FMI.
"Los gobiernos y todas las demás instituciones políticas deben tomar medidas oportunas y específicas", agregó.
Lagarde ya advirtió a los líderes de la UE en una conferencia telefónica el martes que arriesgan el regreso de una crisis financiera similar a la de 2008 si no actúan con decisión.
Eco 2008
La mayoría de los analistas y los mercados esperaban un "lo que sea necesario" de Lagarde, en referencia al voto de su predecesor Mario Draghi de salvar el euro durante la crisis económica.
Sin embargo, Lagarde, mientras extendía una mano amiga a bancos, empresas y empleadores, enfatizó la necesidad de que los gobiernos e instituciones de la UE actúen y protejan la economía de la UE.
Cuando se le preguntó si la recesión en la eurozona ahora es inevitable, Lagarde dijo que "dependerá de la velocidad, la fuerza y el enfoque colectivo que tomarán todos los jugadores".
Con Italia bloqueada, el país endeudado y sus bancos llenos de deudas incobrables, la crisis del euro también podría reactivarse, mientras que algunas de las políticas clave de la UE, como el esquema de seguro de depósitos, aún faltan después de la crisis financiera de 2008.
El BCE tiene poco margen de maniobra para ayudar, porque su tasa de interés ya está en un mínimo histórico, y en la última década ha reforzado la deuda del gobierno y ofrecido dinero a los bancos para que sigan prestando.
"Si la crisis financiera de 2008 nos ha enseñado algo, es que la política monetaria por sí sola no puede hacer el trabajo, y que las medidas nacionales no son suficientes: necesitamos un estímulo fiscal europeo conjunto y coordinado", Iraxte Gacria, líder del grupo socialista y demócrata. en el parlamento europeo, dijo en un comunicado.
Los mercados de toda Europa cayeron el jueves. El europeo Stoxx 600 tuvo su peor día, ya que cayó un 10 por ciento.
El CAC 40 francés cayó más del 10 por ciento, el DAX alemán cayó más del nueve por ciento y el índice FTSE 100 bajó más del nueve por ciento, por lo que es el peor día de negociación desde el lunes negro en 1987.
¿Acción o inacción de la UE?
Hasta ahora, la comisión de la UE ha señalado que relajará las normas de ayuda estatal y déficit para los países que lo necesitan, y dijo que se podrían usar 7.500 millones de euros del presupuesto actual de la UE para mitigar las consecuencias económicas.
Las consecuencias económicas del brote han sido exasperadas por la decisión de Trump de imponer una prohibición de entrada, durante 30 días, a los ciudadanos extranjeros que habían pasado tiempo en uno de los 26 países miembros de Schengen en las últimas dos semanas.
El jueves, los presidentes de la comisión europea y el consejo europeo, Ursula von der Leyen y Charles Michel condenaron a Trump por no consultar de antemano a los aliados de Estados Unidos.
"El coronavirus es una crisis global, no se limita a ningún continente, y requiere cooperación en lugar de acción unilateral", dijeron en un comunicado.
Mientras tanto, Dinamarca e Irlanda también han introducido medidas restrictivas severas, mientras que Bélgica, los Países Bajos y España han estado deliberando sobre más acciones.
En Bruselas, la escuela europea para niños de funcionarios de la UE se cerró durante dos semanas, mientras que los funcionarios de la comisión pueden optar por trabajar desde casa, y se ha dicho al personal no esencial de la comisión que no trabaje.