Un juez solitario leerá 16 veredictos en una sala casi vacía en el Tribunal de Justicia de la UE en Luxemburgo a las 9.30 de la mañana del jueves (26 de marzo).
Un jurista principal, llamado abogado general, también leerá opiniones legales no vinculantes sobre otros casos.
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Los jueces solitarios leerán los veredictos en habitaciones vacías por ahora (Foto: curia.europa.eu)
Un segundo juez leerá 12 veredictos más a las 11 de la mañana en otra sala vacía del Tribunal General de la UE, un tribunal inferior.
Y lo harán repite el ritual todos los jueves en adelante hasta que finalice la alerta de virus.
Los edificios de la corte, que normalmente albergan a 2.300 empleados, abogados, demandantes y acusados de toda Europa, fueron vaciados la semana pasada debido a la pandemia y solo entran aproximadamente 100 personas "absolutamente necesarias" cada día.
Las cortes fueron selladas a los visitantes, suspendiendo todas las audiencias.
Y los jueces de la UE y sus ayudantes ahora condujeron sus deliberaciones desde ubicaciones remotas utilizando un sistema interno.
"Estamos agrupando las sentencias para que se lean un día a la semana por razones prácticas. Por lo tanto, emitiremos varias sentencias de esta manera todos los jueves", dijo la oficina de prensa de los tribunales a EUobserver.
"Las deliberaciones de la corte permanecen secretas. Eso nos impide (a nosotros) decirle si es por videoconferencia o alguna plataforma segura en línea", dijo.
Los tribunales también priorizaron casos "urgentes" y plazos flexibles para actos judiciales, como la presentación de apelaciones, en casos no urgentes y otras medidas de emergencia.
Y el total neto de veredictos, que solían leerse en días laborables separados, todavía era similar a los tiempos normales, dijeron los tribunales.
Ese era el estado de derecho al más alto nivel en la UE un mes después de la llegada del coronavirus a Europa.
"Eso sería completamente falso", dijeron los tribunales cuando EUobserver preguntó si los edificios casi vacíos significaban un vacío legal en la parte superior.
Seis empleados enfermos
Seis empleados se habían enfermado con la afección viral Covid-19, pero ninguno de ellos tenía síntomas graves, señalaron los tribunales.
Se encontraban entre las 1.333 personas que habían dado positivo por coronavirus en Luxemburgo el jueves por la mañana.
El Gran Ducado, un microestado rico de 614,000 personas, tiene una de las tasas de infección per cápita más altas del mundo y se ha bloqueado parcialmente.
El tribunal de la UE mide las reacciones reflejadas por otros tribunales en Europa.
El Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo, Francia, otro país con un alto nivel de infección, cerró edificios, suspendió audiencias y se cambió al teletrabajo.
Los tribunales nacionales en Francia estaban haciendo litigios "esenciales" solamente, como órdenes de protección infantil o audiencias de sospechosos detenidos.
Los tribunales de Italia, el miembro de la UE más afectado, suspendieron todas las audiencias.
Los tribunales de la República Checa, Grecia y los Países Bajos estaban tomando medidas similares.
Y los tribunales en el Reino Unido han suspendido todos los juicios con jurado "por un corto tiempo".
"No se pueden llevar a cabo juicios con jurado u otras audiencias físicas a menos que sea seguro para ellos hacerlo", dijo el lunes Lord Burnett de Maldon, juez principal de Gran Bretaña.
"Todas las otras audiencias en la corte de la corona que pueden tener lugar de manera remota legalmente deberían hacerlo", dijo.
Riesgo olvidado
Con los tribunales nacionales restringiendo el trabajo a casos prioritarios, la pandemia ha puesto en duda la cooperación judicial sobre extradiciones con órdenes de detención europeas.
También auguró demoras para los casi 500,000 solicitantes de asilo que esperaban decisiones en los estados de la UE a partir de enero, según cifras de la Oficina Europea de Apoyo al Asilo, una agencia de la UE en La Valeta.
Pero para Fair Trials, una ONG de derechos humanos con sede en Londres, los más expuestos también eran los más descuidados por la sociedad: los europeos sospechosos o condenados que ya estaban bajo custodia.
Estaban en riesgo de injusticia si los nuevos métodos de trabajo, como las videoconferencias con sus abogados defensores, violaban sus derechos, como el derecho a la privacidad, dijo Jago Russell, director de Fair Trials, a EUobserver.
Y corrían el riesgo de enfermarse debido a estar atrapados en espacios abarrotados.
"La sociedad a menudo olvida a los prisioneros y existe el riesgo de que los olviden ahora cuando están más vulnerables debido al riesgo de infección", dijo Russell.