Un nuevo informe publicado el lunes (4 de noviembre) reveló que el 90 por ciento de las 20 compañías alemanas más grandes no presentaron de manera justa y clara cómo manejan los riesgos de derechos humanos de sus trabajadores y proveedores.
Después de analizar sus compromisos políticos, la existencia de mecanismos de reclamo y reparación, y cómo monitorean y evalúan los riesgos e impactos de los derechos humanos, el estudio encontró que ninguna de las compañías más grandes de Alemania cumplió con los estándares básicos de derechos humanos establecidos por el plan de acción alemán sobre derechos humanos y empresas – basado en la guía de la ONU.
"Estos hallazgos ponen de manifiesto la necesidad de una debida diligencia de derechos humanos por mandato del gobierno en Alemania e internacionalmente para elevar el piso del comportamiento corporativo", dijo Phil Bloomer, director ejecutivo del Centro de Recursos de Empresas y Derechos Humanos de la ONG.
"Los trabajadores y las comunidades que sufren daños corporativos no pueden darse el lujo de esperar", agregó.
Según el informe, algunas de las compañías alemanas más grandes, como Deutsche Post DHL, RWE, Allianz, Deutsche Bank o Volkswagen carecen de medidas efectivas o no muestran cómo evitan los abusos contra los derechos humanos, mientras que Siemens hizo lo mejor en este asunto.
Las 20 empresas se han comprometido públicamente a respetar los derechos humanos en general. Pero solo 13 de ellos extienden este compromiso a los derechos de los trabajadores y esperan lo mismo de los proveedores.
Además, solo tres compañías, Bayer, Metro y Thyssenkrupp, tienen el compromiso de remediar a las víctimas de abuso que causan o contribuyen, las dos últimas simplemente con un enfoque en los trabajadores.
Estándares mínimos
El sistema legal en Alemania tiene instrumentos que se centran principalmente en la protección de los derechos humanos.
Sin embargo, la ONU alentó a los estados a ir un paso más allá, adoptando un plan de acción nacional sobre empresas y derechos humanos como una forma de llegar a un consenso para el primer marco internacional sobre derechos humanos en el contexto de las empresas.
"La responsabilidad de las empresas de respetar los derechos humanos se aplica a todas las empresas, independientemente de su tamaño, sector, contexto operativo, propiedad y estructura", dijo la ONU.
Sin embargo, la escala y la complejidad de sus modelos de negocio pueden permitir indirectamente que ocurran abusos de los derechos humanos, haciéndolos "cómplices" de acuerdo con los principios rectores de la ONU sobre negocios y derechos humanos.
"Las empresas alemanas tienen los recursos y la capacidad para liderar el camino hacia el respeto de los derechos humanos. Sin embargo, estos resultados muestran una imagen decepcionante", dijo Bloomer.
El plan de acción, adoptado por Alemania en 2016, estableció objetivos para 2020 para al menos el 50 por ciento de las empresas alemanas con más de 500 empleados, obligándolos a introducir protecciones efectivas de los derechos humanos.
Sin embargo, los resultados de la investigación sugieren que es probable que el grupo más amplio de empresas evaluadas por el gobierno alemán no cumpla con este objetivo.
Si se pierden los objetivos, el gobierno alemán se ha comprometido a impulsar la "regulación a nivel de la UE", dijo el Centro de Recursos de Empresas y Derechos Humanos.
Legislación de la UE?
A principios de este mes, 88 ONG se quejaron de que la legislación actual de la UE no aborda adecuadamente los abusos contra los derechos humanos y laborales en las cadenas de suministro.
"Todavía no hay leyes intersectoriales en la UE que exijan que las empresas e instituciones financieras identifiquen, prevengan, mitiguen y denuncien los abusos contra los derechos humanos y el daño ambiental de sus operaciones, filiales o cadenas de valor", dijeron las ONG en un comunicado.
La ausencia de dicha legislación hace que sea muy difícil para las empresas ser legalmente responsables cuando descuidan su responsabilidad de respetar los derechos humanos.