¿Puede Gaza evitar una 'pesadilla' de coronavirus?

"Si hubiera un brote local, sería una pesadilla y una gran catástrofe", dijo el miércoles (15 de abril) Matthias Schmale, director de operaciones de la ONU en Gaza, a EUObserver desde la ciudad de Gaza.

Un brote podría propagarse rápidamente porque la franja era el lugar más densamente poblado del mundo, donde era normal que familias de 12 o más personas, incluidos niños y parientes de edad avanzada, vivieran en pisos de dos habitaciones, dijo.

No tienen a dónde huir de la infección debido al bloqueo de Israel.

Muchos están debilitados por la desnutrición.

Y Gaza tiene solo 87 camas de cuidados intensivos para adultos con ventiladores para sus 2 millones de personas, lo que significa que su servicio de salud se vería "abrumado" si solo 2.000 se enfermaran, advirtió Schmale.

La pesadilla también podría incluir una nueva violencia en la frontera israelí.

"Si las personas desesperadas no tuvieran un lugar para escapar de un brote, o si estuvieran enfermos, sabiendo que las únicas instalaciones médicas estaban en el lado israelí, intentarían cruzar la cerca", dijo el funcionario de la ONU.

"Basado en la experiencia previa, no es irrazonable suponer que las fuerzas israelíes abrirían fuego", agregó.

Las fuerzas israelíes mutilaron a miles de palestinos en los últimos dos años disparando contra las piernas de las personas en las protestas fronterizas llamadas Marchas del Gran Retorno.

También mataron a tiros a más de 200 manifestantes de Gaza, dijo Schmale.

Su agencia, la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNWRA), está ayudando a las autoridades de Gaza a detener el virus.

Solo hay 13 casos conocidos de infección hasta el momento. Todos ellos son personas que llegaron desde afuera y que fueron puestos en cuarentena.

Pero había 2.500 más esperando para entrar en el punto de cruce de Rafah con Egipto, y unos 200 al día se dejaban pasar, dijo Schmale.

Y esos números aumentarán a medida que los trabajadores de Gaza en Egipto vuelvan a casa para el Ramadán, el mes sagrado musulmán, que comienza el 23 de abril.

Por ahora, todas las personas que ingresan están en cuarentena en instalaciones especiales, como hoteles vacíos.

Gaza también ha cerrado mezquitas, escuelas y restaurantes, al tiempo que exhorta a las familias a aislarse, de acuerdo con los consejos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La franja está gobernada por un gobierno de facto en manos de Hamas, un grupo militante islamista que la UE designa como una entidad "terrorista".

Hubo "intransigentes y agresivos" tanto en Hamas como en Israel que se arriesgaron a empeorar las cosas, dijo Schmale.

Pero también había funcionarios públicos en Gaza que estaban "genuinamente interesados ​​en proporcionar buenos servicios para su gente", dijo.

Ocupacion humor

Las calles estaban tranquilas en la ciudad de Gaza, observó, a pesar de que no hubo un cierre estricto.

Y los palestinos tienen sentido del humor sobre su destino.

La gente "dio la bienvenida al resto del mundo a vivir bajo un bloqueo" en bromas en las redes sociales, por ejemplo, señaló Schmale.

Gaza ya no era la prisión más grande del mundo, sino su zona de cuarentena más grande, dijeron.

Y agradecieron a Israel por protegerlos de los problemas mundiales.

Pero por todo eso, Gaza es un lugar al límite y el impacto financiero del coronavirus podría ser un paso demasiado lejos, incluso si nunca ocurre un brote local.

Sería "no vivible" para 2020, ya que el suministro de agua y electricidad colapsó, advirtió la ONU hace ocho años.

Más de 1,5 millones de personas sobrevivieron con ayuda alimentaria, pero estaban recibiendo menos de la mitad de las calorías mínimas diarias que necesitaban de acuerdo con las recomendaciones de la OMS, Matthias Burchard, jefe de la oficina de la UNWRA en Bruselas, también dijo a EUobserver.

"Hay evidencia de retraso en el crecimiento en los niños debido a la desnutrición", dijo.

El desempleo es del 50 por ciento, pero la desaceleración del coronavirus lo llevará al 70 por ciento, espera la UNWRA.

Muchos de los que pierden sus empleos son jornaleros vulnerables.

"Lo que ganan ese día, lo gastan en comida para su familia ese día", dijo Burchard.

Y al mismo tiempo, las remesas de la diáspora palestina están disminuyendo, debido a la crisis económica mundial.

Patio trasero de la UE

Por su parte, la UE, en marzo, transfirió los 82 millones de euros que había reservado para las donaciones de la UNWRA este año.

La UNWRA también proporciona alimentos, servicios médicos y escuelas a más de 4 millones de refugiados palestinos en campamentos en Cisjordania, Jordania, Líbano y Siria, ocupados por Israel.

"La UE ha adelantado fondos que ya estaban en proceso. Estamos realmente agradecidos, pero no es suficiente, y hemos solicitado financiación adicional", dijo Burchard.

Las conversaciones de la UE sobre su presupuesto 2021-2027 fueron "delicadas", ya que Europa se dirigió a una recesión de inmensas proporciones, señaló.

Pero si las zonas de conflicto en el vecindario de la UE, como Libia o Gaza, se pudrieran, dañaría los "intereses estratégicos y de seguridad" de Europa, dijo.

"En Gaza, no hay un plan B, no hay respaldo", agregó el funcionario de la ONU, en el escenario de un incendio forestal por coronavirus.