Europa tiene una oportunidad única en el nuevo año para establecer una estrategia innovadora y clara en términos de política medioambiental y dar forma a futuros desarrollos. La nueva presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y su Colegio de Comisionados se han comprometido a alcanzar un objetivo ambicioso para hacer de Europa el primer continente neutral en carbono del mundo para 2050.
Sin embargo, bajo las trayectorias actuales, la UE está en camino de perder sus objetivos verdes futuros si no lleva a cabo un cambio fundamental en el carácter y la ambición de sus acciones, advirtió la Agencia Europea del Medio Ambiente (EEA) en su último informe.
Según el informe del EEE, también conocido como SOER 2020, Europa ha dado pasos importantes en respuesta al cambio climático hasta el momento, configurando visiones y objetivos ambiciosos a largo plazo. Con sus políticas, guiadas por el Séptimo Programa de Acción Ambiental, la UE ha tenido algunos resultados positivos en áreas como la eficiencia de los recursos y la economía circular.
Sin embargo, la emergencia ambiental requiere una implementación más intensa de políticas con un "enfoque renovado" en los objetivos de políticas existentes de la UE. ‘‘ No solo tenemos que hacer más; también tenemos que hacer las cosas de manera diferente ", dijo Hans Bruyninckx, el Director Ejecutivo del EEE.
La contribución de Europa a los desafíos de hoy
La UE aún enfrenta desafíos climáticos urgentes en medio de rápidos cambios tecnológicos y el desarrollo global ha intensificado esas incertidumbres y riesgos ambientales. Las políticas ecológicas de Europa han traído beneficios sustanciales en los últimos años, pero el bloque aún está rezagado principalmente en la pérdida de biodiversidad, el uso de recursos, así como la salud y el bienestar humanos, destaca el informe.
Los cambios radicales globales que también enfrenta Europa hoy en día, el crecimiento masivo de la población y la migración, que se prevé que crezca aún más en el futuro, y la transformación general de su actividad social y económica ha causado un daño grave al bienestar de los europeos y sus ecosistemas Según el informe, muchos de estos cambios son causados por las emisiones de gases de efecto invernadero, las actividades humanas, la quema de combustibles fósiles y la deforestación.
El informe subraya que Europa continúa consumiendo más recursos y contribuyendo más a la degradación ambiental que otras regiones del mundo.
Los pasos positivos hacia la sostenibilidad aún no son tan alentadores
Las políticas europeas han contribuido a la disminución del consumo de materiales, la mejora de la eficiencia de los recursos y el aumento de los productos nacionales. Al mismo tiempo, las emisiones de gases de efecto invernadero disminuyeron en un 22% entre 1990 y 2017, la contaminación del aire y el agua se redujo y la proporción de fuentes de energía renovables en el consumo final de energía aumentó de manera constante al 17.5% en 2017.
Las tendencias más recientes son menos positivas y han generado una nube de incertidumbre sobre la capacidad de Europa para alcanzar sus objetivos ecológicos futuros. Como ejemplo, la demanda final de energía ha aumentado desde 2014, lo que, si esto continúa, hace imposible que la UE cumpla con su objetivo de eficiencia energética para 2020.
Los hallazgos del EEE muestran que las políticas de la UE para proteger el capital natural y la salud humana son desalentadoras. Aunque el bloque ha hecho lo suficiente para designar áreas protegidas terrestres y marinas y recuperar algunas especies, es muy probable que se pierdan sus objetivos generales. Con pequeñas proporciones de especies protegidas (23%) y hábitats (16%) evaluados con un estado de conservación favorable, Europa claramente no está en camino de alcanzar su objetivo general de detener la pérdida de biodiversidad para 2020.
¿Qué necesita hacer Europa para seguir adelante?
La UE no tiene otra opción que hacer más para abordar sus desafíos ambientales fortaleciendo las herramientas políticas existentes del bloque con nuevos enfoques innovadores para la gobernanza.
Según el EEE, el objetivo declarado de sostenibilidad de Europa no se puede lograr si el bloque no se ve a sí mismo como parte de un entorno global global. Ahora se espera que Europa aproveche su influencia diplomática y económica para promover y adoptar acuerdos ambiciosos en las áreas clave de pérdida de biodiversidad y uso de recursos. Al mismo tiempo, el bloque debe continuar con la plena implementación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, no solo en su propio territorio, sino también en otras regiones.
Otro paso importante que facilitaría que el bloque logre su visión para 2050 incluye el fomento de la innovación en toda la sociedad. A pesar de que las empresas, los empresarios, los investigadores, las administraciones municipales y las comunidades locales ya están experimentando con diferentes formas de producir y consumir, las políticas ambientales siguen siendo esenciales con inversiones en áreas como investigación, innovación, políticas sectoriales e industriales para la educación, el bienestar y el comercio. y empleo.
‘‘ Europa tiene una oportunidad única para liderar la respuesta global a los desafíos de sostenibilidad. Ahora es el momento de actuar ", insta el informe. Esta declaración del EEE es una prueba más de que todos los niveles de los numerosos gobiernos de Europa deben trabajar juntos para aprovechar la creatividad y el poder de sus ciudadanos, empresas y comunidades si la sostenibilidad tiene la oportunidad de convertirse en el principio rector de todas las políticas ambiciosas y coherentes en toda Europa sociedad.