Funcionarios del gobierno turco y ruso se encuentran en una "etapa avanzada de negociaciones" para comprar 48 aviones de combate rusos Su-35, informó Defense News, citando a un funcionario de compras turco. La noticia fue luego confirmada por el progubernamental Daily S abah.
Si se confirma, ese será el segundo mayor acuerdo ruso-turco después de la compra de $ 2,5 mil millones del sistema de defensa aérea de largo alcance S-400 de Rusia en julio.
El nuevo acuerdo de adquisición podría profundizar la brecha entre Turquía y sus aliados de la OTAN. También es una respuesta a la decisión de Estados Unidos de poner fin al papel de Turquía en la producción del avión de combate F-35 Lightning II de Estados Unidos. Según los funcionarios de la OTAN, la expulsión se hizo necesaria debido a la necesidad de mantener las características de caza sigilosa de defensa del F-35.
El Su-35 ruso tiene un precio de $ 50 a 70 millones, que es menos de la mitad de los $ 95 a $ 120 para un F35. Sin embargo, la política de adquisiciones turca está cuestionando la relación de Ankara con la OTAN.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, visitará Washington el 13 de noviembre, donde se espera que el presidente Donald Trump ofrezca un acuerdo de misiles Patriot antes de que el sistema S-400 entre en funcionamiento. Sin embargo, tras el reconocimiento del genocidio armenio de 1915 por el Congreso de los Estados Unidos, se especula que Erdogan podría cancelar la visita.
Turquía aspira a desarrollar su primer avión de combate nacional para 2023. Según la prensa turca, el acuerdo ruso podría incluir elementos de transferencia de tecnología, lo que permitiría a Turquía avanzar en su programa federal de aviones de combate.