Titulares recientes que Vacuna Covid-19 de la Universidad de Oxford podría estar listo tan pronto como septiembre fue seguido, en menos de 48 horas, por la noticia de que Oxford había firmado un acuerdo exclusivo de licencia mundial con Astra Zeneca.
Pero el anuncio del acuerdo no mencionó nada sobre los planes de fijación de precios o acceso a la nueva vacuna.
Una vez más, parece que una gran corporación va a ganar, perdiendo la salud pública mundial.
El verdadero beneficio para la salud pública depende no solo de la fuerza de la respuesta inmune inducida por la vacuna, sino también de su accesibilidad y asequibilidad.
Para que una vacuna Covid-19 sea efectiva, todos, en todas partes, deben tener acceso a ella. Con múltiples candidatos compitiendo por la línea de meta, y una avalancha de noticias que se mezclan con promesas y preocupaciones, aquí hay cinco principios básicos para ayudar a guiar el desarrollo de vacunas en los próximos meses.
Principio 1:
La inversión pública en el desarrollo de la vacuna Covid debería requerir compromisos duros con el acceso público. Durante el próximo año, se proyecta que al menos $ 18 mil millones en fondos públicos y filantrópicos se darán a laboratorios y fabricantes de vacunas. Los gobiernos y otros donantes deben adjuntar reglas y condiciones c laras para ayudar a garantizar un acceso global y equitativo. Estos deben ir más allá de los compromisos genéricos de disponibilidad e incluir condiciones concretas, como el precio "costo más" (costo de fabricación más un pequeño retorno "justo") para facilitar que las vacunas sean gratuitas en el punto de uso para todos. Si tales reglas se hubieran adjuntado a la financiación pública de la vacuna Oxford, el acuerdo con Astra-Zeneca no habría sido permitido.
Principio 2:
La licencia no exclusiva es imprescindible. Las licencias exclusivas promueven las ganancias, no la salud pública, dejando a una sola corporación decidir dónde está disponible una vacuna ya qué precio. Con una pandemia global como Covid-19, necesitamos lo contrario: fabricación descentralizada global habilitada por licencias no exclusivas, para que las vacunas se puedan producir en los volúmenes necesarios. En 2019, Astra Zeneca obtuvo cerca de $ 3 mil millones en ganancias. Ellos y otros actores del sector privado no deberían tener el poder de decidir quién tiene acceso a la vacuna y quién no.
Principio 3:
Los contratos y acuerdos sobre vacunas financiadas con fondos públicos deben ser transparentes. La total transparencia de los contratos y acuerdos relacionados con las vacunas también debería ser una condición para la inversión pública. Al parecer, Oxford ha firmado un acuerdo para comercializar una vacuna potencialmente salvadora de vidas desarrollada casi en su totalidad con fondos públicos sin detalles de contratos publicados, y sin explicación sobre cómo este acuerdo afectará la vida y el futuro de las personas en el Reino Unido y en todo el mundo.
Principio 4:
Las universidades deberían priorizar el beneficio universal, no las patentes y las ganancias, en la investigación de medicamentos y vacunas. Las universidades son los principales impulsores de la innovación médica. Alrededor de un tercio de todas las nuevas medicinas y tecnologías de salud se originan en laboratorios académicos. Este papel clave de investigación le da a las universidades un enorme potencial para avanzar en la salud global si eligen compartir avances médicos bajo licencias abiertas, no exclusivas o licencias que promueven precios más bajos en países de ingresos bajos y medianos. Oxford, con una dotación de más de $ 7.5 mil millones y una posición global como líder en educación, y otros centros de investigación universitarios deberían respetar y priorizar el avance del bien público.
Principio 5:
La negociación nacional es un enemigo del control global de la pandemia. Covid-19 ha movilizado compromisos gubernamentales impresionantes, incluida la financiación de la investigación necesaria y la aprobación de paquetes de ayuda económica críticamente necesarios. También ha provocado que los gobiernos acumulen y acumulen equipos de protección personal, ingredientes farmacéuticos activos que serán necesarios para fabricar medicamentos y otros suministros de salud críticos a medida que buscan "los suyos". El gobierno británico le dio a Oxford $ 25 millones para trabajar en la vacuna dos semanas antes de que se anunciara el acuerdo con Astra-Zeneca, una compañía con sede en Londres. ¿Existe un porcentaje requerido de producción en el contrato de Oxford reservado para uso en el Reino Unido, y cuánta vacuna dejará esto para el resto del mundo? No lo sabemos, pero deberíamos. Para que las vacunas de Covid se asignen de manera justa, no necesitamos acuerdos de país por país, sino un mecanismo colectivo de fabricación y adquisición, similar al papel que desempeña UNICEF en la adquisición y distribución de vacunas infantiles.
El candidato a la vacuna Oxford es solo uno de muchos. Las duras lecciones del acuerdo Oxford-Astra-Zeneca llegan lo suficientemente temprano como para evitar problemas similares en el futuro.
La forma en que se autorizan las vacunas significará tanto como los resultados de los ensayos clínicos para determinar si salvan vidas.
Covid-19 ha obligado a reexaminar la importancia de la salud pública en todo el mundo. Reforzar la administración pública de la investigación, fabricación y comercialización de vacunas es tan crucial para el control de la pandemia.