La incubadora de innovación más grande de África, CcHub, ofrecerá financiación y apoyo de ingeniería a proyectos tecnológicos destinados a frenar COVID-19 y su impacto social y económico.
La organización basada en Lagos y Nairobi publicó una solicitud abierta en su sitio web esta semana, el CEO de CcHub, Bosun Tijani, le dijo a TechCrunch en una llamada.
CcHub proporcionará bloques de financiación de $ 5000 a $ 100,000 a empresas con proyectos relacionados con COVID-19 que cubran la comunicación de la última milla, el apoyo a los infectados y los más vulnerables, la producción de suministros médicos esenciales y el apoyo a las cadenas de suministro de alimentos interrumpidas.
La organización y sus iHub Afiliado, también abrirá recursos y soporte de ingeniería de su Laboratorio de Diseño CcHub a empresas financiadas, según Tijani.
Señaló que las nuevas empresas establecidas que desean crear proyectos relacionados con COVID-19 en el lado de su negocio principal pueden postularse.
La iniciativa surge de la preocupación de que África podría estar menos preparada que otras regiones para hacer frente a un brote del virus que se ha propagado en China, Europa y los Estados Unidos y está causando estragos económicos a nivel mundial.
Tijani espera que CcHub pueda emplear su red y recursos para limitar la propagación y el daño de COVID-19 en África.
El espacio de innovación basado en Lagos adquirió el iHub de Kenia en 2019,
"Muchos países africanos, si llegan al nivel de Italia o el Reino Unido, no creo que el sistema … sea lo suficientemente resistente como para brindar apoyo a algo así", dijo Tijani.
Casos notificados en los principales países de población, como Kenia y Nigeria, estaban en un solo dígito tan tarde como la semana pasada, pero esos números están aumentando. Por el Últimas estadísticas de la Organización Mundial de la Salud El miércoles hubo 463 casos de COVID-19 en África y 10 muertes confirmadas relacionadas con el virus.
Los gobiernos están tomando medidas. Sudáfrica, que tiene el segundo brote de coranvirus más grande reportado en el continente, declaró un desastre nacional esta semana, prohibió las reuniones públicas y anunció restricciones de viaje en los Estados Unidos y el Reino Unido. Kenia también ha impuesto sus propias restricciones de viajes y multitudes.
Solo se han registrado dos casos en Nigeria, pero Tijani de CcHub teme que el escenario real para el país de África Occidental y Kenia pueda ser mucho peor.
“Creo que Lagos y Nigeria están en negación. Algunos gobiernos en África están tomando medidas, pero el enfoque en África se ha basado en el puerto de entrada (medidas), que no es confiable porque … sospecho que ya está aquí … la gente aún no tiene síntomas ", dijo Tijani.
Si se produce un brote rápido, teme que abrume una serie de sistemas en países como Nigeria y Kenia.
"No tenemos los sistemas de salud para contenerlo. No tenemos el sistema de bienestar que pueda funcionar para los más vulnerables, como los ancianos … no fabricamos la mayoría de estos suministros médicos y nuestra comida (cadena de suministro) no es confiable ", agregó Tijani.
Abordar estos desafíos pendientes relacionados con COVID-19 en África es lo que CcHub espera apoyar en su última convocatoria abierta para financiar proyectos.
La incubadora de innovación no es el único jugador tecnológico en el continente que está cambiando para responder a una posible crisis de coronavirus.
Empresa panafricana de logística de camiones a pedido Kobo360 ha pedido a los empleados que pueden trabajar de forma remota que lo hagan en Ghana y Nigeria, según el Director de Estrategia Kagure Wamunyu. La startup respaldada por Goldman Sachs también está planeando contingencias para garantizar la continuidad de la cadena de suministro, en caso de que COVID-19 interrumpa el negocio y la movilidad en sus mercados.
En Kenia, el país está recurriendo a su producto líder de dinero móvil, M-Pesa, para reducir las posibilidades de un brote. Safaricom renunció a las tarifas de transacción en la aplicación esta semana para aumentar el uso de pagos digitales y reducir el riesgo de propagar el COVID-19 a través del manejo físico del efectivo.
