Charter cobra más dinero por Internet más lento en calles sin competencia

Un camión de servicio Charter Spectrum en una calle nevada.
Agrandar / Un camión de servicio Charter Spectrum en McKinney, Texas, el martes 16 de febrero de 2021.

No es de extrañar que las empresas de cable cobren precios más bajos por la banda ancha cuando se enfrentan a la competencia de los servicios de fibra hasta el hogar. Pero un artículo de ayer de Stop the Cap proporciona un buen ejemplo de cómo los precios promocionales dramáticos del servicio de Internet Spectrum de Charter pueden variar de una calle a otra.

En este ejemplo, Charter cobra $ 20 más por mes por velocidades más lentas en la calle donde no enfrenta una competencia seria. Cuando los clientes en dos áreas compran las mismas velocidades, el cliente en la calle sin competencia podría tener que pagar $ 40 más por mes y sus tarifas promocionales expirarán después de solo un año en lugar de dos.

Stop the Cap dijo que examinó las ofertas promocionales para nuevos clientes en el mercado metropolitano de Rochester, Nueva York, “donde Spectrum enfrenta la competencia simbólica del servicio DSL de baja velocidad de Frontier” y una competencia más sólida en áreas limitadas de Servicio de fibra de Greenlight Networks. La fibra Greenlight está disponible en el 23 por ciento de Rochester, mientras que el cable Charter está disponible para hogares en toda la ciudad. según BroadbandNow

. Los precios de Greenlight comienzan en $ 50 por mes por 500 Mbps.

“Las ofertas de Charter son sensibles a las direcciones”, escribió el fundador de Stop the Cap, Phillip Dampier. “La compañía de cable conoce a su competencia y casi exactamente dónde ofrecen el servicio esos competidores. Por eso, la compañía solicita la dirección de su servicio antes de cotizarle el precio”.

Dampier descubrió que Charter ofrece un servicio de 200 Mbps por $ 50 al mes “[i]n vecindarios donde Spectrum disfruta de un monopolio de banda ancha “. Charter cobra $ 70 por el servicio de 400Mbps en esos mismos vecindarios libres de competencia.

Pero “[j]sólo a una calle de distancia, donde Greenlight ofrece a los clientes la opción de velocidad de gigabit a través de una red de fibra hasta el hogar, los precios promocionales de Spectrum son bastante diferentes “, escribió Dampier. En la calle competitiva, Charter cobra solo $ 30 al mes por la misma Servicio de 400 Mbps que cuesta $ 70 en las cercanías. Como se señaló anteriormente, los clientes de la calle no competitiva tienen que pagar $ 50 por 200 Mbps.

“Spectrum ni siquiera se molesta en ofrecer a los nuevos clientes su plan básico de 200Mbps en áreas donde tiene una competencia significativa de fibra”, señaló Dampier, refiriéndose a las ofertas promocionales que aparecen cuando ingresa una dirección. “Por $ 20 menos por mes, obtienes el doble de esa velocidad “.

Por el servicio de descarga de gigabits, Charter cobra $ 90 al mes en la calle competitiva frente a $ 110 en la calle no competitiva. Estos son los precios base sin Tarifa e impuestos. El artículo de Stop the Cap incluyó estas capturas de pantalla de las ofertas promocionales de Charter:

Garantía de precio más largo en la calle competitiva

Charter también ofrece fijar la tarifa mensual durante dos años en el área competitiva, en comparación con solo un año en el área no competitiva. Los precios pueden aumentar drásticamente una vez que expiren las ofertas promocionales, por lo que fijar un precio durante 24 en lugar de 12 meses garantiza que los clientes en calles competitivas ahorren aún más dinero a largo plazo.

Y eso no es todo. Charter “cobra una considerable tarifa de instalación obligatoria de $ 199,99 por el servicio de gigabit en vecindarios no competitivos. Donde existe competencia de fibra, a veces a una calle de distancia, esa tarifa de instalación se desploma a solo $ 49,99”, escribió Dampier.

Añadió:

Tenga en cuenta que existe una variabilidad de precios similar en las áreas de servicio de Spectrum en todo el país, con las ofertas de precios más agresivos reservadas para direcciones que también son atendidas por un proveedor de fibra hasta el hogar o múltiples competidores (por ejemplo, compañía de cable, compañía de teléfono, Google Fiber u otro [competitor]). Los clientes actuales generalmente tienen que cancelar el servicio existente y registrarse como un nuevo cliente para obtener estos precios.

Los precios de las empresas de cable varían ampliamente, por lo que la diferencia de precio entre las áreas competitivas y no competitivas puede ser menor en otros lugares. Pero las diferencias de precio muestran lo valiosa que es la competencia para los suscriptores de banda ancha.

Greenlight cobra $ 50 por mes por el servicio de 500Mbps, $ 75 por 750Mbps, $ 100 por 1Gbps y $ 200 por 2Gbps. La compañía cobra una tarifa de instalación de $ 100. No ofrece precios promocionales, por lo que no hay un gran aumento automático de precios después de un período establecido como ocurre con muchos ISP importantes.

Charter dice que usa una estrategia de precios “común”

Cuando fue contactado por Ars, Charter dijo que “los precios minoristas, las velocidades y las características de Spectrum Internet son consistentes en cada mercado, independientemente del entorno competitivo”. Pero los “precios minoristas” son las tarifas estándar que pagan los clientes después de que expiran las tarifas promocionales. Stop the Cap mostró que las tarifas promocionales de Charter varían entre áreas competitivas y no competitivas.

Charter le dijo a Ars que sus ofertas promocionales se ven afectadas por varios factores, incluida la “ubicación”.

“Todas las ofertas promocionales disponibles para nuevos clientes tienen un límite de tiempo y varían según una serie de factores, como la época del año, la ubicación y la programación, o las oportunidades de dispositivos, y probar diferentes ofertas promocionales al mismo tiempo es común en un negocio de suscripción”, Charter dicho.

Esta no es la primera vez que escribimos sobre los principales proveedores de Internet que ofrecen precios más bajos en áreas competitivas. En 2015, notamos que AT&T estaba cobrando $ 40 más por mes por el servicio de gigabit en ciudades sin Google Fiber.

Charter ha terminado 27 millones de suscriptores residenciales de Internet en 41 estados, lo que lo convierte en el segundo proveedor de Internet residencial más grande de EE. UU. después de Comcast.

Charter muy por detrás de Greenlight en velocidad de carga

El precio no es el único factor que un cliente puede considerar al elegir entre Greenlight y Charter. Como proveedor de fibra, Greenlight ofrece velocidades de carga mucho más altas que la red de cable de Charter.

Las velocidades de carga de Charter alcanzan un máximo de 35 Mbps, mientras que las de Greenlight comienzan a 50 Mbps. Greenlight actualmente enumera las velocidades de carga como el 10 por ciento de las velocidades de descarga, por lo que el plan de descarga de 500 Mbps tiene cargas de 50 Mbps y el plan de 2 Gbps tiene cargas de 200 Mbps. Pero Greenlight planea hacer que sus velocidades sean simétricas como lo hacen otros proveedores de fibra.

“En respuesta a la pandemia de COVID-19, estamos mejorando las velocidades de carga para pedidos en Distritos Greenlight con servicio sin cargo adicional. Su velocidad de carga coincidirá con la velocidad de descarga (500/500, 750/750, 1000/1000, 2000/2000 .),” de la empresa sitio web dice.

Velocidades de carga de Charter comience a solo 4 Mbps. Su plan de descarga de 200 Mbps viene con velocidades de carga de 10 Mbps, y el plan de descarga de 400 Mbps viene con velocidades de carga de 20 Mbps. Tienes que comprar el plan de descarga gigabit de Charter para obtener las velocidades de carga más altas de 35 Mbps, más lento que la velocidad de carga más baja de Greenlight. A pesar de años de prometer velocidades de carga más altas a través de actualizaciones al estándar DOCSIS de cable, Charter y otras compañías de cable todavía están muy por detrás de la fibra en las capacidades de carga.

Divulgación: Advance / Newhouse Partnership, que posee el 13 por ciento de Charter, es parte de Advance Publications. Advance Publications es propietaria de Condé Nast, que es propietaria de Ars Technica.

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