Los últimos 15 años han sido tiempos difíciles para muchos estadounidenses, pero ahora hay señales alentadoras de un cambio de rumbo.
El crecimiento de la productividad, un factor clave para un mayor nivel de vida, promedió sólo el 1,3% desde 2006, menos de la mitad de la tasa de la década anterior. Pero el 3 de junio, la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. Informó que la productividad laboral de EE. UU. aumentado en un 5,4% en el primer trimestre de 2021. Lo que es mejor, hay razones para creer que esto no es solo un incidente, sino más bien un presagio de mejores tiempos por delante: un aumento de la productividad que igualará o superará los tiempos de auge de la década de 1990.
Crecimiento anual de la productividad laboral, 2001 – 2021 T1
Nuestro optimismo se basa en nuestra investigación, que indica que la mayoría de los países de la OCDE están pasando por el punto más bajo en un productividad curva J. Impulsado por los avances en las tecnologías digitales, como la inteligencia artificial, el crecimiento de la productividad está ahora encaminado.
La tecnología por sí sola rara vez es suficiente para generar beneficios significativos.
La curva J de productividad describe el patrón histórico de crecimiento inicialmente lento de la productividad después de la introducción de una tecnología innovadora, seguida años más tarde por un despegue brusco. Nuestra investigación y la de otros han descubierto que la tecnología por sí sola rara vez es suficiente para generar beneficios significativos. En cambio, las inversiones en tecnología deben combinarse con inversiones aún mayores en nuevos procesos comerciales, habilidades y otros tipos de capital intangible antes de que avances tan diversos como la máquina de vapor o las computadoras finalmente aumenten la productividad. Por ejemplo, después de que se introdujo la electricidad en las fábricas estadounidenses, la productividad estuvo estancada durante más de dos décadas. Fue solo después de que los gerentes reinventaron sus líneas de producción utilizando maquinaria distribuida, una técnica hecha posible por la electricidad, que la productividad aumentó.
Hay tres razones por las que esta vez la curva en J de productividad será más grande y más rápida que en el pasado.
El primero es tecnológico: la última década ha generado un asombroso grupo de avances tecnológicos. Los más importantes están en la IA: el desarrollo de algoritmos de aprendizaje automático combinado con una gran disminución en los precios del almacenamiento de datos y las mejoras en la potencia informática ha permitido a las empresas abordar desafíos desde la visión y el habla hasta la predicción y el diagnóstico. El mercado de la computación en la nube de rápido crecimiento ha hecho que estas innovaciones sean accesibles para las empresas más pequeñas.
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