El fondo, una firma de inversión en etapa inicial con un nombre memorablemente sencillo, está mirando más allá de la ciudad de Nueva York cuando comienza a invertir su segundo fondo.
Fundadores Jenny Fielding (quien también director gerente en Techstars New York) y Scott Hartley (t ambién cofundador y socio de Two Culture Capital) me dijeron que en los últimos dos años, ya han respaldado a 52 nuevas empresas de la ciudad de Nueva York.
"Todos los fondos iniciales en Nueva York se han ido hacia arriba", argumentó Fielding, lo que dificulta a los fundadores obtener los cheques más pequeños que necesitan cuando están comenzando. Por lo tanto, el Fondo tiene como objetivo participar en esas rondas de "primer cheque" de entre $ 500,000 y $ 1.2 millones.
Para encontrar esas inversiones, Fielding y Hartley dijeron que confían en un enfoque de "crowdsourced", tomando recomendaciones de los fundadores de startups que han reclutado como socios limitados en The Fund, un grupo que incluye nombres como el fundador de la Asamblea General Matthew Brimer, fundador de One Medical Tom Lee, el cofundador de Handy, Oisin Hanrahan, el fundador de SoundCloud Alex Ljung y el cofundador de ClassPass, Sanjiv Sanghavi.
Al mismo tiempo, en lugar de depender de un proceso de "votación y consenso", las decisiones son finalmente tomadas por el comité de inversiones, un grupo más pequeño que inicialmente incluía a Brimer, Fielding, Hartley y Katie Hunt.
La firma apunta a $ 9 millones para el segundo fondo, con un tercio desplegado en Nueva York, otro tercio en Los Ángeles y el último tercio en Londres.
Hartley dijo que el Fondo está adoptando un "enfoque modular" para esta expansión, con un comité de inversión independiente en cada ciudad: en Nueva York, serán Josh Hix, Katie Shea y Becky Yang, junto con Fielding y Hartley; en Los Ángeles, el comité incluye a Raina Kumra, Josh Jones, Anna Barber y Austin Murray; y en Londres, son Carmen Alfonso Rico, Eamonn Carey y Marina Gorey.
"La gran visión es que, literalmente, hemos escrito el libro de jugadas", dijo Fielding. “El fondo uno fue un experimento, y ahora el fondo dos es un experimento: ¿se escala esto? Después de tener aproximadamente un año de datos sobre ofertas en nuestro haber, queremos llevarlo al siguiente nivel. ¿Por qué no deberían aparecer los fondos en todas las ciudades? "
Y a pesar de que COVID-19 ha detenido a grandes sectores de la economía global y nacional, Hartley dijo que la firma ha continuado emitiendo cheques al mismo ritmo.
"Teníamos tanta convicción en los equipos (fundadores) que realmente no ha frenado la cadencia de nuestra inversión", dijo. “Tomamos un enfoque a largo plazo con la inversión previa a la semilla. Vemos esto como un viaje de varios años ".
Fielding agregó que ha sido "inspirador" y "fenomenal" ver cómo sus compañías de cartera existentes se han adaptado a esta nueva realidad. Como ejemplo, señaló cómo la clase de remo de inicio CityRow ha cambiado a clases virtuales.
Y si se está preguntando sobre ese nombre, Fielding dijo que sabían perfectamente que llamarse a sí mismos The Fund podría provocar "¿Quién está primero?"-estilo de confusión.
"Queríamos burlarnos un poco de nosotros mismos", dijo. Y además, la mayoría de los buenos nombres de árboles fueron tomados.