Frontier sale de la bancarrota, afirma que duplicará la huella de fibra hasta el hogar

Un cable Ethernet y cables de fibra óptica.

Getty Images | Rafe Swan

Frontier Communications salió de la bancarrota del Capítulo 11 el viernes y dijo que planea duplicar su huella de fibra hasta las instalaciones al extender la fibra a otros 3 millones de hogares y negocios.

“Frontier está desplegando capital y está siguiendo un extenso plan de construcción de fibra que acelerará la transformación de la compañía de un proveedor heredado de servicios basados ​​en cobre a un proveedor basado en fibra … Bajo la primera fase del plan, Frontier tiene la intención de invertir fuertemente y pasan más de 3 millones de hogares y ubicaciones comerciales, lo que permite un total de más de 6 millones de hogares y negocios con velocidades Gig-plus “, dijo la compañía en un presione soltar.

La expansión a 3 millones de hogares adicionales llevará varios años, ya que Frontier dijo que planea llegar a “aproximadamente 495.000 ubicaciones adicionales en 2021”. Eso aparentemente incluye 100.000 nuevas ubicaciones de fibra ya construidas en los primeros tres meses de este año.

Frontier está analizando si puede “al menos duplicar la tasa de construcción el próximo año”, dijo el director ejecutivo recientemente contratado de Frontier, Nick Jeffery. según FierceTelecom. “Tenemos 3.4 millones de pasadas de fibra en total hoy y planeamos al menos duplicar esta huella en los próximos años”, dijo Jeffery también.

12 millones de hogares en Frontier Copper

La red actual de Frontier consiste en líneas de cobre que pasan por 11.8 millones de hogares y negocios y líneas de fibra que pasan por 3.4 millones de hogares y negocios, dijo Frontier en un presentación

para inversores. Incluso si Frontier logra su objetivo de duplicar su red de fibra, más de 8 millones de hogares y empresas permanecerían estancados en la antigua red de cobre de Frontier, que proporciona un servicio DSL más lento. Aunque Frontier no prometió extender la fibra a todas o incluso a la mayoría de sus ubicaciones de cobre, su presentación dijo que la red de la compañía tiene una “ventaja competitiva sustancial en relación con los competidores” porque incluye “12 millones de pasos de cobre para convertir potencialmente en fibra”. . “

Frontier dijo que está planeando $ 1.5 mil millones en gastos de capital en 2021, frente a $ 1.2 mil millones en 2020. La compañía dijo que su “costo en efectivo incremental” para la construcción de fibra es de “aproximadamente $ 550 por ubicación”.

Frontier brinda servicio de Internet en 25 estados. La empresa tenia 3,05 millones de suscriptores de Internet al 31 de marzo de 2021, una caída de los 3,18 millones que tenía un año antes. (Esos números excluyen cuatro estados donde Frontier vendió su red.)

De esos 3,05 millones de suscriptores de Internet, 1,3 millones utilizan fibra. La disminución de clientes se debe al servicio de cobre, ya que Frontier dice que ha agregado clientes de fibra durante siete trimestres consecutivos. Frontier informó ingresos del primer trimestre de 2021 de $ 1,68 mil millones, un 6,3 por ciento menos año tras año. La utilidad neta fue de $ 60 millones, una mejora con respecto a la pérdida de $ 186 millones de Frontier en el primer trimestre de 2020. Frontier dijo que gana $ 56 por mes en promedio de los clientes de Internet de fibra y $ 40,10 por mes de los clientes de Internet de cobre.

“Subinversión significativa en fibra”

Frontier se declaró en bancarrota en abril de 2020 después de decirles a los inversores que sus problemas financieros y las pérdidas de los clientes fueron causados ​​por una “importante inversión insuficiente en el despliegue de fibra y ofertas limitadas de productos empresariales”. Verizon instaló partes de la red de fibra de Frontier antes de que Verizon vendiera algunas de sus operaciones a Frontier.

En enero de 2021, Frontier dijo que no había cumplido con la fecha límite de implementación de finales de 2020 en 17 de los 28 estados donde aceptó fondos de banda ancha de la Comisión Federal de Comunicaciones, aunque ese programa de financiación solo requería velocidades de descarga de 10 Mbps y velocidades de carga de 1 Mbps. . Frontier había aceptado $ 283.4 millones en apoyo anual durante seis años para implementar el servicio en 659,587 hogares y negocios en 28 estados; la compañía ahora dice que terminará la construcción para fines de 2021, lo suficientemente temprano para evitar sanciones financieras debido a un período de 12 meses. período de gracia previsto en la legislación estadounidense. Frontier está en línea para recibir otros $ 370.9 millones durante 10 años de la FCC a pesar de que no pudo terminar una construcción financiada por el gobierno a tiempo.

Mientras tanto, un informe encargado por el gobierno del estado de California encontró que Frontier y AT&T han dejado que sus redes telefónicas de cobre se deterioren por negligencia desde 2010, lo que ha provocado una mala calidad del servicio y muchas interrupciones prolongadas. Para obtener la aprobación del estado para su plan posterior a la quiebra, Frontier se comprometió a implementar fibra en 350.000 hogares y empresas de California en un plazo de seis años.

Frontier dijo que su proceso del Capítulo 11 “redujo su deuda en aproximadamente $ 11 mil millones y los gastos de intereses anuales en aproximadamente $ 1 mil millones”. Frontier también dijo que tiene “una liquidez de más de $ 1.3 mil millones en el momento del surgimiento, lo que crea flexibilidad para reinvertir en la expansión de la red de fibra”. Frontier dijo en un archivo del gobierno que sus pasivos corrientes totales, incluida la deuda a largo plazo con vencimiento dentro de un año, ascienden ahora a 7.200 millones de dólares, por debajo de $ 19,2 mil millones Hace un año.

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