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Dado que muchas organizaciones tienen ahora una parte importante de su personal trabajando de forma remota, y a medida que las cosas se ven, esta será la realidad a largo plazo, el antiguo modelo de cómo las empresas respaldan una fuerza laboral “móvil” no se está manteniendo exactamente bien.
Ya he tratado algunos de los problemas relacionados con tener una fuerza laboral a domicilio en artículos anteriores de esta serie. Algunas empresas ahora están dando a los empleados una asignación para actualizar su oficina en casa a algo más adecuado para una vivienda a largo plazo. Y ya hemos repasado los desafíos de arquitectura y seguridad de la red que también entran en juego.
Pero a medida que nos acercamos a un año completo de trabajo a domicilio a tiempo completo o parcial sin un final a la vista, el antiguo modelo de lo que se considera soporte para “trabajadores móviles” en el frente del hardware está comenzando a mostrar algunas brechas serias.
Solía ser que a unos pocos empleados seleccionados se les entregaban computadoras portátiles corporativas para el trabajo móvil. Durante la última década, a medida que la fuerza laboral se ha vuelto menos amarrada a ubicaciones físicas específicas, muchas organizaciones han emitido más dispositivos móviles o han adoptado algún tipo de política de traer su propio dispositivo para teléfonos inteligentes y computadoras portátiles. Pero la diferencia entre los trabajadores “móviles” y los trabajadores a domicilio a tiempo completo o parcial es significativa, y el tipo de trabajo que todos hacemos desde casa no encaja perfectamente en el modelo de computadora portátil y teléfono celular de gestión del ciclo de vida del hardware.
El dispositivo de computación
Las organizaciones han intentado muchas cosas para reducir el costo de mantenimiento de las estaciones de trabajo de los empleados a lo largo de los años, incluido el traslado de clases enteras de trabajadores a clientes Windows Terminal u otros escritorios virtuales. Otros tipos de trabajo han demandado movilidad durante mucho tiempo y han calificado las computadoras portátiles administradas y emitidas por la empresa. Ambas tácticas pueden haber aliviado parte del dolor de manejar la carga de trabajo del encierro, pero ambas tienen debilidades para las operaciones sostenidas de trabajo desde casa.
Una computadora portátil está diseñada para la movilidad primero. Y ahora mismo, muchos de nosotros no somos particularmente móviles. Si bien las computadoras portátiles son adecuadas para el trabajo a domicilio a tiempo parcial en muchos casos, no son en sí mismas adecuadas para el trabajo que implica una entrada de datos significativa de la variedad de entrada de teclado o un trabajo de análisis de detalle fino que requiere largas horas de mirar fijamente píxeles en una pantalla. Hemos repasado algunos de los problemas ergonómicos de las computadoras portátiles anteriormente, pero para resumir de manera sucinta: como regla, los compromisos hechos para la movilidad los hacen horribles para un uso prolongado.
La ergonomía se puede resolver hasta cierto punto con un teclado y un monitor externos, y cualquier empresa que tenga personas que trabajen involuntariamente en el hogar debe proporcionarlos, ya sea a través de la asignación de la oficina en el hogar o mediante la provisión directa.
Pero las computadoras portátiles no son adecuadas para el trabajo a domicilio prolongado por otras razones:
- No son excelentes para la gestión del calor, especialmente cuando los utiliza todo el día con pantallas cerradas mientras está conectado a teclados y monitores externos. Espere más fallas tempranas de computadoras portátiles a medida que avanza la pandemia, debido a la muerte por calor de funcionamiento conectado 24/7.
- Son más costosos de aprovisionar e implementar que muchas computadoras de escritorio, especialmente cuando se tienen en cuenta los monitores para ambos.
- El soporte de hardware para portátiles es más caro o se subcontrata totalmente al fabricante, o ambos.
Otra queja común sobre las computadoras portátiles es su falta de capacidad de expansión: no hay suficientes puertos USB y, cada vez más, no hay soporte físico de Ethernet, por ejemplo. Pero para la mayoría de las personas que trabajan desde casa, estos no son realmente problemas, siempre y cuando haya una manera de conectar un concentrador para un teclado, monitor y periféricos y la red Wi-Fi no esté bloqueada por sus hijos jugando Fortnite y haciendo aprendizaje a distancia al mismo tiempo.
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En el otro extremo del espectro está el cliente ligero. Si bien tener una infraestructura de cliente ligero instalada puede haber ayudado hasta cierto punto con una fuerza de trabajo distribuida, muchas organizaciones han confiado en el Protocolo de escritorio remoto para brindar a los empleados acceso a aplicaciones y datos, con diversos grados de protección: el rendimiento de las sesiones RDP incluso en una banda ancha doméstica decente es menos que óptimo para la productividad. Y aunque los empleados pueden hacer que esto funcione con sus propias PC u otros dispositivos informáticos, muchos de ellos se encuentran en la posición de tener que compartir esos dispositivos con sus hijos para el trabajo escolar.
Una solución a la que he visto recurrir a algunas empresas son las computadoras de escritorio todo en uno preconfiguradas para su uso con acceso remoto corporativo. Es posible que los equipos todo en uno no sean significativamente más potentes que las computadoras portátiles, pero están mejor diseñados para las consideraciones de refrigeración y ergonómicas, y pueden ser (según el fabricante y el modelo) algo menos costosos de mantener.
De manera similar, las computadoras de escritorio pequeñas (como los dispositivos Intel NUC) pueden ser una mejor solución para los trabajadores domésticos que las computadoras portátiles desde una perspectiva de costo de propiedad, especialmente para empresas que adoptan un modelo de escritorio en la nube para trabajadores remotos o aprovechan los servicios de escritorio remoto de sus propias redes. Son fáciles de configurar y no ocupan el espacio excesivo de la superficie de trabajo de la oficina en casa. Por otra parte, es probable que también necesiten más accesorios: una cámara web y un micrófono para la colaboración, por ejemplo.
A largo plazo, podría ser más inteligente que las empresas simplemente otorguen a los empleados una asignación de hardware y les brinden una máquina virtual administrada preconfigurada para conectarse a los recursos corporativos si es necesario o exigirles que permitan que su computadora se administre de la misma manera que las empresas. ahora inscriba los teléfonos inteligentes personales de los empleados.