A principios de esta semana, Science Inc, la incubadora y empresa de riesgo de 10 años con sede en Los Ángeles, lanzó una empresa de cheques en blanco al Nasdaq, recaudando $ 270 millones para lo que los fundadores de la empresa Peter Pham y Mike Jones dicen que se utilizará para hacer pública una empresa en el espacio móvil, de entretenimiento o de servicio directo al consumidor, o tal vez uno que combine los tres.
Si tienen una de sus propias empresas de cartera en mente para hacer pública, no lo dirían en la conversación de ayer. La ciencia tendría algunos candidatos interesantes entre los que elegir si es así. Ayudó a incubar el amateur deportes platform PlayVS después de que Pham conoció a su fundadora, Delane Parnell, en una pista de baile en un festival South by Southwest. También es un inversor en Bird, la empresa de micro-movilidad que, según se informa, está trabajando con Credit Suisse para llegar a un acuerdo con una empresa de cheques en blanco. Y ayudó a crear y hacer crecer Liquid Death, una empresa con una estrategia de marketing irónica que vende agua de montaña en latas de aluminio. Mucho de eso, dice Pham.
De hecho, pasamos gran parte de nuestro tiempo con el dúo hablando sobre cómo crear una marca de consumo poderosa en 2021 cuando tantos compiten por la atención en las mismas plataformas saturadas. Sigue a continuación más de esa charla, editada a la ligera para mayor extensión y claridad.
TC: Tiene esta nueva empresa de cheques en blanco. Estás a punto de empezar a hablar con posibles objetivos. ¿Consideraría una empresa que haya incubado o que haya financiado en Science?
MJ: No. Entonces el SPAC es una entidad independiente. Creemos que hay un universo de más de 100 empresas que encajarían en las credenciales de lo que estamos buscando dentro de la pila. Algunas de esas empresas, podemos o no tener exposición de inversión [to them], pero el proceso de análisis es independiente del portafolio de Ciencias.
TC: Entonces no lo descartarías.
MJ: Tenemos directores independientes. Entonces, hay un proceso diferente que atravesaría si estuviéramos viendo una empresa en la cartera. Pero en este momento solo estamos agregando el universo correcto de objetivos potenciales. Y luego pasaremos por un proceso formal al respecto.
TC: ¿Cuáles son las métricas que desea ver? Sois especialistas, incluso en empresas de consumo directo. ¿Las empresas a las que se dirige tienen que ser rentables?
MJ: Cuando miramos las diferentes empresas potenciales que nos interesan, no estamos diciendo que tengan que tener un nivel específico de rentabilidad o un nivel específico de ingresos. . . No exponemos las métricas centrales y los impulsores de ingresos que creemos que contribuyen al éxito de las empresas dentro de los sectores. Pero somos un equipo súper centrado en datos. Estamos a la vanguardia de la generación Z de próxima generación y del marketing orientado a los millennials. Y hay cosas muy específicas que buscamos que creemos que pueden construir marcas destacadas.
TC: Ambos conocen el espacio de las redes sociales. Hay nuevas obras de teatro en las redes sociales que están ganando mucha atención, como Clubhouse. Volviendo a su negocio principal en Science, ¿hay alguna inversión en esas áreas en esa área que está viendo?
PP: Hace una década es cuando YouTube se convirtió en una plataforma de marketing. Luego, hace seis o siete años, Instagram [became a platform for marketing]. Y luego apareció Snapchat, y luego, de repente, las historias de Instagram [emerged], y luego TikTok y ahora otra plataforma, que es Clubhouse. Siempre hay algo nuevo a la vuelta de la esquina.
No puedes apartar la vista de Facebook, Instagram y Snapchat, pero Clubhouse es real. Es casi radio, pero es participativo. Si vas a South by Southwest, es casi como paneles SWSX durante todo el día. Existe una dinámica realmente interesante en la que puedes estar entre la multitud, levantar la mano y, si te suben al escenario, ahora eres parte del panel. Es por eso que hay mucha gente, para tener la oportunidad de ser descubierta. [and] la posibilidad de que su voz sea escuchada por un público más amplio.
TC: ¿Qué te hace pensar que su crecimiento es sostenible?
PP: el momento en que los especialistas en marketing se unen a una plataforma [you know]. Cuando son comerciantes de bienes raíces, personas que venden clases sobre cómo ganar dinero, cómo tener bienes raíces, cómo ganar dinero. [selling] bienes raíces, ese tipo de marketing, cuando [they show up], es un arbitraje. Básicamente, son personas muy inteligentes que ganan mucho dinero al darse cuenta de que cada minuto que pasan haciendo esto, es más valioso en términos de ROI, costo de adquisición de clientes e ingresos, que dedicar tiempo a esta otra cosa en la que todos los demás están.
TC: ¿Cómo utilizan las empresas de su cartera estas plataformas en 2021? Sois inversores en Liquid Death. Ayudaste a incubar MeUndies, una empresa de ropa interior por suscripción que levantó sierra $ 40 millones al final del año pasado. Estuviste involucrado en los primeros días de Dollar Shave Club. ¿Cómo se rompe el ruido con cosas como agua, ropa interior y navajas de afeitar?
PP: Las plataformas son siempre un trampolín. No puedes confiar en estos lugares a largo plazo porque las reglas del juego cambian, la alimentación cambia. Hace diez años, cuando lanzamos Dollar Shave Club, teníamos en la página de inicio una reproducción automática de este Video de Youtube se trataba simplemente de llevar a los clientes a comprar algo. En ese momento, nadie pensó en publicar videos de YouTube para que alguien comprara algo. MeUndies [did really] bien en Instagram. ¿Quién imaginaría ropa interior de suscripción? Pero todos los meses, hay un día festivo: Navidad, Año Nuevo, Día de San Valentín, Día de San Patricio. ¿Y si hubiera algo interesante y divertido que pudieras usar?
Con Liquid Death sigue siendo mucho [focused on] Instagram y ahora probablemente TikTok. Pero en todos los casos, la marca tiene que ser digna para que alguien hable de lo interesante que tiene.
Mike subestima nuestro lado de los datos, pero medimos incesantemente todo lo que está sucediendo en términos de cada uno de nuestros negocios, incluido su alcance social, sus compromisos, la retención comercial, la frecuencia con la que los clientes regresan, la cantidad de ingresos que generamos de cada uno. individual, qué pieza de marketing vale. Todos estos se relacionan con este complejo motor que [helps us determine], ¿hay algún negocio detrás de esto? ¿Puede crecer por sí solo sin depender de Facebook? Con la mayoría de las empresas, si no entiende cómo construir su propia comunidad, su propia marca y su propia audiencia, en última instancia, el ganador final es Google o Facebook.
TC: ¿Cómo construyes esa comunidad?
Entregué 4.000 latas personalmente. En los primeros días de Liquid Death, solo recuerdo entregárselo a un grupo de adolescentes, y seis de cada 10 tomaban una foto y se la tomaban a su amigo. Fue en este momento instantáneo que seguí viendo una y otra vez, y supe que esto funcionaría. Si notaste en marzo, abril y mayo lo aburrido que era tu feed de Instagram porque todos se quedaban en casa y no había nada que hacer. Pero nosotros [had this insight to] darle a alguien un fragmento de contenido.
TC: Liquid Death ya está disponible en algunas tiendas, incluido 7-Elevens. ¿La gente compra el agua en línea? ¿Qué porcentaje lo compra mediante suscripción?
PP: Un tercio de nuestros clientes que compran online [at the site] comprar mercadería. Están comprando gorras a 24 dólares, sudaderas con capucha a 45 dólares; estamos vendiendo productos constantemente. Es la marca, es un estilo de vida. Mike Cessario, el CEO, dice que está construyendo algo que es como su banda favorita. El producto te permite ser fanático de la cosa. [including] porque no es un pedazo de plástico que se va al océano [like other water bottles]. No es azucar. No es el alcohol lo que podría resultar en un incidente por conducir ebrio.
La trayectoria en la que estamos es difícil de medir; tienes que verlo, y cuando lo ves una y otra vez, es obvio.