Es normal que las principales plataformas tecnológicas lancen muchos servicios y luego eliminen aquellos que son menos populares. Pero esta semana llega una que es especialmente inteligente (para mí y para algunos de mis compañeros de trabajo de TechCrunch al menos). LinkedIn tiene Anunciado que el 20 de marzo, cerrará Sales Navigator para Gmail, una extensión que proporcionó más información sobre la persona a la que estaba enviando un correo electrónico en Gmail, que antes se conocía como Rapportive (que adquirió a través de la adquisición de una startup del mismo nombre).
LinkedIn le dijo a TechCrunch que la razón era el bajo uso.
"Trabajamos continuamente con nuestros clientes y socios para centrarnos en desarrollar y respaldar las características que mejor les ayudan a construir y mantener relaciones con sus compradores", dijo Lindsey Edwards, líder de productos de LinkedIn para las soluciones de ventas de LinkedIn. "Como resultado de la baja adopción, hemos decidido suspender la función Sales Navigator for Gmail el 18 de marzo de 2020".
El ascenso y la caída de Sales Navigator para Gmail-née-Rapportive subraya mucho de lo que me pone triste, cínico y molesto acerca de cómo las plataformas ingieren nuevas empresas increíbles, con todas las perspectivas de crecimiento que esto conlleva, y luego el servicio muere. En el caso de esta puesta de sol en particular, también subraya cómo LinkedIn ha cambiado.
Una pequeña historia.
LinkedIn Rapportive adquirido En 2012, por un precio de alrededor de $ 15 millones, una canción, realmente, parte de una pequeña ola de adquisiciones destinada a mejorar la forma en que LinkedIn ayudó a las personas a administrar sus contactos comerciales (otros en la juerga incluyeron Cardmunch y ConnectedHQ).
Cuando se lanzó originalmente como una startup, Rapprtive brindó un poco de magia a los usuarios de Gmail. Cuando tenía la extensión activada, si ingresaba una dirección de correo electrónico, una lista de las cuentas sociales de la persona, la información de sus perfiles de LinkedIn y los Tweets recientes aparecerían en el margen. (Magia es la palabra clave aquí: el fundador, Rahul Vohra, eventualmente dejó LinkedIn y muchos años después fundó Sobrehumano
La idea era que podría usar esos fragmentos de información para elaborar un correo electrónico más rico, por ejemplo, si le estaba presentando algo a la persona en cuestión, o tratando de impresionarlo por otra razón.
Dejando a un lado el hecho de que a veces tener acceso a demasiada información puede ser espeluznante, la idea era muy inteligente de esa manera que pueden ser cosas simples. En el backend, Rapportive estaba vinculando e integrando toda esa información a través de la dirección de correo electrónico que acababa de escribir, lo que significaba que también podía usar la extensión para ingeniería inversa. Si estaba adivinando una dirección de correo electrónico, podría escribirla y ver si aparecían los perfiles sociales de la persona.
Si lo hicieran, sabías que estabas escribiendo una dirección que no rebotaría. (Esto resultó ser una gran cosa para alguien como yo que intentaba cazar en silencio, por ejemplo, si alguien había tomado un trabajo en una empresa en particular, por ejemplo, si una startup para la que trabajaba se había adquirido sigilosamente).
Después de que LinkedIn adquirió Rapportive, siguió funcionando como de costumbre por un tiempo, con LinkedIn manteniendo el nombre y todas sus características intactas.
Pero con el tiempo, eso cambió. LinkedIn en sí pasó por un proceso de cortar muchas aplicaciones que aprovechó su gráfico social, esencialmente construyendo las paredes alrededor de su jardín un poco más alto para alentar a más personas a pagar los niveles premium de LinkedIn, o al menos visitar una versión cada vez más limitada del sitio como usuarios gratuitos para atraer más tráfico ( y posiblemente se venda a los niveles premium).
Finalmente, LinkedIn también comenzó a cortar los enlaces de Rapportive a otras aplicaciones sociales, enfocándose solo en LinkedIn, y luego, después Microsoft anunció que adquiriría LinkedIn por $ 26,2 mil millones, su interés en marcas independientes pareció disminuir. LinkedIn dejó caer el nombre Rapportive y el producto independiente por completo, enrollando con Sales Navigator, uno de sus niveles premium.
Se mantuvo una versión gratuita del producto, pero estaba regularmente fuera de línea y en general bastante defectuosa. A menos un fan había pirateado una forma de seguir usándolo de una manera menos problemática, pero en general, no es de extrañar que un producto que alguna vez hizo esa cosa mágica que deseas en toda tu tecnología, "simplemente funcionó", que una vez, según los informes, tenía 65 millones de búsquedas de contactos por mes (y probablemente, si se le hubiera prestado más atención, habría crecido con el crecimiento de todo lo demás en este Internet nuestro) finalmente se encontró con una "baja adopción".
En cada uno de los turnos recientes, he tratado de encontrar reemplazos útiles, y espero encontrar uno eventualmente (estoy probando otro hoy, hágame ping si también tiene sugerencias).
Mientras tanto, adiós a una de las herramientas más útiles que LinkedIn tenía en su haber.