Fue solo después de muchos comienzos en falso que Isha Bansal, de 23 años, finalmente encontró proveedores para un kit de cilindro de oxígeno e inyecciones antivirales para su primo de 31 años, que está en el hospital con covid.
Bansal vive con otros 14 miembros de la familia en Delhi, y hace dos semanas comenzó a experimentar síntomas de covid. Incluso cuando se aisló, todos los miembros de su familia pronto comenzaron a mostrar signos de infección. A medida que la situación empeoraba, sabía que tenía que empezar a buscar cilindros de oxígeno y otros recursos, pero no sabía a dónde acudir. Todo lo que encontró en Google o WhatsApp era un número incorrecto, o los suministros estaban agotados.
Los amigos de Bansal intervinieron. Buscaron en Twitter e Instagram, encontraron proveedores y comenzaron a llamar uno tras otro. Después de unas cien llamadas, se materializó una pista y Bansal, que ahora se estaba recuperando del covid, fue y recogió el kit de oxígeno. Pagó 12 veces el precio original. Después de eso, pagó casi $ 1,200 por medicamentos antivirales en el mercado negro.
“Es inhumano que la gente esté haciendo un negocio con eso”, dice.
También dijo que tener un equipo de familiares y amigos buscando era esencial: “Si los hubiera estado llamando sola, me habría agotado, pero como mis amigos estaban ayudando, u no de los números funcionó. De lo contrario, lleva mucho tiempo y es desalentador “.
Los límites del crowdsourcing
A medida que los voluntarios circulan información en las redes sociales, otros han ayudado a agregarla. Umang Galaiya, un ingeniero de software de 25 años, creó el sitio web covid19-twitter.in
“Si bien los sitios web como Instagram y Twitter han ayudado a crear una red que ha permitido que muchas personas encuentren información y la compartan, son excluyentes y de élite”.
Twitter, por su parte, está creando una lista de recursos compartido por usuarios verificados.
Pero el crowdsourcing en línea no ayuda a todos los que lo necesitan. India tiene un poco más 2 millones de usuarios de Twitter y alrededor de 28 millones de usuarios de Instagram, que es una fracción de la casi 700 millones usuarios de Internet en el país, y eso en sí mismo es solo alrededor de la mitad de la población de 1360 millones. Hay un montón de personas que no saben qué es Twitter, o cómo usarlo. A medida que el covid abruma las zonas rurales del país, casi la mitad de una aldea en el sur de la India probó positivo, según los informes, las personas están ideando diferentes formas de superar la brecha digital. Padmini Ray Murray, fundador de la empresa de diseño tecnológico Design Beku, dice: “Si bien los sitios web como Instagram y Twitter han ayudado a crear una red que ha permitido que muchas personas encuentren información y la compartan, son excluyentes y de élite, dejando el la mayoría de la población de la India para valerse por sí mismos “.
Murray se despertó una mañana la semana pasada y decidió diseñar un sitio web, oxygenblr.in, para hablantes de inglés y el idioma local, kannada, en Bangalore. El sitio contiene números de teléfono de ambulancias e información sobre disponibilidad de camas y oxígeno, atención domiciliaria, donación de sangre y más. Ella dice: “Sentí que era necesario rescatar todo este contenido de estos [social media] plataformas y luego colóquelo en un espacio estático al que la gente pueda acceder “.
Un papel para el gobierno
A medida que despegan los esfuerzos digitales a pequeña escala, comienzan a surgir colaboraciones más grandes: la ayuda está en camino del sector tecnológico de la India, como inversores y nuevas empresas vuelos charter para cilindros de oxígeno y concentradores. Muchos también se han unido para aumentar alrededor de $ 10 millones para oxígeno, vacunas y atención domiciliaria, mientras que otros están funcionando campañas para recaudar fondos en criptomonedas.
Pero mientras los ciudadanos trabajan para encontrar sus propias soluciones, los expertos han criticado el enfoque del gobierno. Por ejemplo, señalan cómo el primer ministro Narendra Modi apareció en televisión cuando los casos se salieron de control y, en lugar de comentar sobre el verdadero alcance de la crisis, simplemente preguntó Los indios deben tener más cuidado. El partido político de Modi también ha dicho en Twitter que las vacunas gratuitas en un estado dependerían de una victoria electoral.
Esto se produce después de que el gobierno permitió reuniones públicas masivas y ordenó solo una fracción de las vacunas necesarias para cumplir con los objetivos de inoculación, a pesar de que India es uno de los mayores productores de vacunas del mundo. En febrero el país regaló más de 3 millones de dosis de vacuna a sus países vecinos Bangladesh, Nepal, Bhután y Maldivas, pero más tarde criticado por no priorizar a sus propios ciudadanos.