Los legisladores critican el límite de datos de Comcast a medida que se expande a 12 estados más

La parte trasera de una camioneta de Comcast conduciendo por una calle en Sunnyvale, California.
Agrandar / Una camioneta de Comcast en Sunnyvale, California, en noviembre de 2018.

Docenas de legisladores estatales de Massachusetts instaron a Comcast a detener la aplicación de su límite de datos mensual de 1.2 TB, diciendo que el límite perjudica a las personas de bajos ingresos durante la pandemia y es innecesario debido a la capacidad de red de Comcast.

“La capacidad de la red no es un problema para Comcast ni una excusa válida para cobrar más a los clientes”, 71 legisladores estatales escribió en la carta la semana pasada, un día antes de que Comcast llevara su límite de datos a Massachusetts y otros estados donde aún no se había aplicado. “La propia Comcast afirma que tiene mucha capacidad en toda su red, incluidas las áreas donde actualmente no se imponen límites … Es inconcebible que Comcast opte por imponer este plan de ‘límites y tarifas’ durante una pandemia, cuando muchos residentes de Massachusetts se ven obligados trabajar y asistir a la escuela desde casa a través de Internet “.

La carta decía que los legisladores “instan encarecidamente a Comcast a interrumpir este plan y reconsiderar cualquier intento futuro de imponer un límite de datos o cualquier perversión de los principios de neutralidad de la red en Massachusetts”. Los legisladores también señalaron una declaración del ejecutivo de Comcast Tony Werner, quien dijo el aumento del tráfico de banda ancha causado por la pandemia “ha estado todo dentro de la capacidad de la red”.

Comcast expandió su límite de datos mensual de 1.2 TB a todo su territorio de 39 estados este mes después de cuatro años de hacer cumplir el límite en 27 de esos estados. Además de Massachusetts, las áreas recién cubiertas incluyen Connecticut, Delaware, Maryland, Maine, New Hampshire, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Nueva York, Pensilvania, Vermont, Virginia Occidental y el Distrito de Columbia.

Más usuarios que superan los 1,2 TB al mes

La carta al vicepresidente senior de Comcast, Mark Reilly, encabezada por los representantes estatales demócratas Andy Vargas y Dave Rogers, cuestionó la afirmación de Comcast de que un límite de 1,2 TB solo afecta a un subconjunto muy pequeño de clientes a los que llama “superusuarios”. Los legisladores escribieron:

Comcast afirma que su límite de datos planificado solo afectará a un puñado de clientes que son usuarios extremos de datos, sin embargo, los consumidores de Internet utilizan mayores cantidades de datos de Internet cada año. En 2016, la propia Comcast estimó que solo el 1 por ciento de los clientes usaba 1 terabyte de datos o más al mes. Sin embargo, declaraciones recientes de Comcast indican que cinco veces más clientes están superando su umbral previsto de 1,2 terabytes. Estudios en curso también muestran que un número creciente de consumidores está excediendo estos límites arbitrarios, lo que los obliga a pagar tarifas excesivas injustificadas o suscribirse a un costoso plan ilimitado por hasta $ 30 más al mes.

Comcast cobra $ 30 adicionales por mes por datos ilimitados, o $ 25 por el paquete adicional “xFi Complete” que incluye el dispositivo de puerta de enlace de Comcast y datos ilimitados. Los clientes que no se actualicen a datos ilimitados y superen el límite de 1.2TB deben pagar $ 10 por cada bloque adicional de 50GB, hasta un máximo de $ 100 por mes. Comcast está incorporando los cargos gradualmente, por lo que los clientes en áreas recientemente limitadas podrían comenzar a recibir cargos por excedente por su uso de abril de 2021.

Las tarifas por excedente amplían la brecha digital

La asequibilidad de la banda ancha era un problema para los hogares de bajos ingresos incluso antes de la pandemia, y la imposición de límites de datos y tarifas por uso excesivo lo empeorarán, dijeron los legisladores a Comcast.

“La asequibilidad de Internet es una preocupación creciente que pone el servicio de Internet muy necesario fuera del alcance de los ciudadanos de bajos ingresos, muchos de los cuales también pertenecen a comunidades de color”, escribieron. “Al entrar en la pandemia de COVID-19, casi una cuarta parte de Massachusetts ‘ Gateway City los hogares no tenían un servicio de Internet por suscripción en el hogar. Las tarifas y los límites adicionales solo aumentarán la brecha digital que existe para los hogares de bajos ingresos y las comunidades de color en el Commonwealth “.

Los legisladores también escribieron que “Massachusetts ha experimentado la mayor aumento relativo de personas con inseguridad alimentaria en la nación debido al COVID-19, y ha sufrido algunos de [the] tasas de desempleo más altas en la nación. Lo último que necesitan nuestros electores es preocuparse por pagar más por la misma calidad de servicio de Internet “.

Comcast ofrece una Plan de Internet mensual de $ 10 a hogares de bajos ingresos calificados, y la compañía ha sido elogiada por defensores del consumidor por mejorando y expandiendo el programa durante la pandemia. Comcast también renunció temporalmente a su límite de datos debido a la pandemia que comenzó en marzo de 2020, pero restableció el límite en julio.

“Un porcentaje muy pequeño”

Nos comunicamos con Comcast sobre la carta hoy y actualizaremos este artículo si obtenemos una respuesta. Comcast proporcionó un declaración a WCVB, una estación de noticias local, reiterando su postura de que el límite afecta solo a “un porcentaje muy pequeño” de clientes “porque 1.2TB es una cantidad enorme de datos”.

“Nuestro plan de datos está estructurado de manera que el porcentaje muy pequeño de nuestros clientes que utilizan más de 1,2 TB de datos mensuales y generan la mayor demanda de desarrollo y capacidad de red pagan más por su mayor uso. Para esos superusuarios, tenemos opciones de datos ilimitadas disponibles “, dijo Comcast. Comcast también señaló que está brindando 60 días de servicio gratuito a los nuevos clientes que califiquen para el programa de bajos ingresos, que está “renunciando al requisito de no tener deudas atrasadas para que más familias puedan solicitar”, y haciendo Wi-Fi hotspots disponibles para el público de forma gratuita.

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