ONG de derechos humanos, Amnistía Internacional, ha escrito al regulador de la competencia de la UE pidiendo De Google Se bloqueará la adquisición del fabricante de dispositivos portátiles Fitbit, a menos que se puedan incorporar salvaguardias significativas.
El gigante tecnológico anunció su intención de gastar $ 2.1 mil millones para adquirir Fitbit Hace un año pero aún tiene que obtener la aprobación regulatoria para el acuerdo en la Unión Europea.
en un carta dirigida a la jefa de competencia de los bloques, Margrethe Vestager, Amnistía escribe: “La comisión debe asegurarse de que la fusión no proceda a menos que las dos empresas puedan demostrar que han tenido debidamente en cuenta los riesgos de derechos humanos y han implementado salvaguardias sólidas y significativas y mitigar estos riesgos en el futuro “.
La carta insta a la comisión a que preste atención a un llamado anterior de una coalición de grupos de la sociedad civil también planteando preocupaciones sobre la fusión para “remedios mínimos”Que los reguladores deben garantizar antes de cualquier aprobación.
en un reporte el año pasado, la ONG atacó el modelo de negocio de Google y Facebook, argumentando que los “gigantes de la vigilancia” permiten dañar los derechos humanos “a escala poblacional”.
Amnistía advierte ahora que Google está “incentivado para fusionar y agregar datos en sus diferentes plataformas” como consecuencia de ese modelo de negocio basado en la vigilancia.
“El modelo comercial de Google incentiva a la empresa a buscar continuamente más datos sobre más personas en el mundo en línea y en el mundo físico. La fusión con Fitbit es un claro ejemplo de este enfoque expansionista de la extracción de datos, que permite a la empresa extender su recopilación de datos al sector de la salud y los dispositivos portátiles ”, escribe. “La magnitud de la intrusión del modelo comercial de Google en nuestra vida privada es una interferencia sin precedentes en nuestra privacidad y, de hecho, ha socavado la esencia misma de la privacidad”.
Nos comunicamos con la comisión y Google para obtener una respuesta a la carta de Amnistía. Actualizar: Un portavoz de la comisión confirmó que recibió la carta y dijo que responderá a su debido tiempo.
El plan de Google para devorar a Fitbit y sus datos de seguimiento de la salud se ha estancado a medida que los reguladores de la UE investigan los problemas de competencia. Vestager eligió abrir una sonda en profundidad en agosto, diciendo que quería asegurarse de que el acuerdo no distorsionara la competencia al afianzar aún más el dominio de Google en el mercado publicitario en línea.
La comisión también ha expresado su preocupación por el riesgo de que Google bloquee a otros fabricantes de dispositivos portátiles fuera de su ecosistema móvil Android.
Sin embargo, las preocupaciones sobre el plan de Google de engullir el rango de Fitbit son más amplias que el riesgo de que obtenga más fuerza en el mercado si el acuerdo se aprueba.
En pocas palabras, dejar que los datos de salud confidenciales caigan en manos de un gigante de la publicidad es un desperdicio de privacidad.
Amnistía Internacional es solo el último observador de derechos que ha pedido que se bloquee la fusión. Grupos de campañas de privacidad y el Asesor de protección de datos de la propia UE Llevamos meses advirtiendo contra dejar que el gigante tecnológico engulle datos de salud confidenciales.
La decisión de la comisión de examinar la adquisición en lugar de renunciar a ella con una mirada superficial ha llevado a Google a hacer una serie de concesiones en un intento de obtener su aprobación, incluida la promesa de no utilizar los datos de Fitbit para la orientación de anuncios y garantizar el apoyo a otros fabricantes de wearables para operar en Android.
En su carta, Amnistía sostiene que las “salvaguardias” que ha ofrecido Google no son suficientes.
“La práctica anterior de la empresa en torno a la privacidad aumenta aún más la necesidad de medidas de seguridad estrictas”, advierte, señalando ejemplos como Google combina datos de la red publicitaria DoubleClick después de haber adquirido ese negocio con datos personales recopilados de sus otras plataformas.
“La Junta Europea de Protección de Datos ha reconocido los riesgos de la fusión, afirmando que la“ combinación y acumulación de datos personales sensibles ”por parte de Google podría implicar un“ alto nivel de riesgo ”para los derechos a la privacidad y protección de datos”, agrega.
Además de socavar la privacidad de las personas, el uso por parte de Google de algoritmos alimentados con datos personales para generar perfiles de los usuarios de Internet con el fin de predecir su comportamiento erosiona lo que Amnistía describe como “el principio fundamental de que todas las personas deben disfrutar del mismo acceso a sus derechos humanos”.
“Este riesgo aumenta cuando la elaboración de perfiles se despliega en contextos que afectan directamente a los derechos económicos, sociales y culturales de las personas, como el derecho a la salud, donde las personas pueden sufrir un trato desigual basado en predicciones sobre su salud y, como tal, deben tenerse en cuenta en el contexto de los datos de salud y estado físico ”, sugiere.
“Este poder de las plataformas no solo ha exacerbado y magnificado sus impactos sobre los derechos, sino que también ha creado una situación en la que es muy difícil hacer que las empresas rindan cuentas, o que los afectados accedan a un recurso efectivo”, agrega Amnistía, señalando que mientras que las grandes empresas de tecnología se han enfrentado a una serie de Las acciones regulatorias en todo el mundo hasta ahora ninguna ha podido descarrilar lo que llama “los impulsores fundamentales del modelo empresarial basado en la vigilancia”.
Hasta ahora, la comisión se ha mantenido firme en tomarse su tiempo para considerar el tema en detalle.
Una serie de extensiones significan Es posible que la decisión sobre si permitir la fusión Google-Fitbit no se produzca hasta principios de 2021.. Aunque entendemos que las autoridades nacionales de competencia del bloque se reunirán para discutir la fusión a principios de diciembre, por lo que es posible que se emita una decisión antes de fin de año.
Según la ley de fusiones de la UE, el colegio de la comisión toma la decisión final, con el requisito de tener “en cuenta al máximo” la opinión del comité asesor de los estados miembros (aunque no es legalmente vinculante).
Así que, en última instancia, depende de Bruselas determinar si Google-Fitbit recibe luz verde.
En los últimos años, la jefa de competencia Vestager, quien también es vicepresidenta ejecutiva de la estrategia digital de la comisión, ha dicho que favorece una regulación más estricta como herramienta para garantizar que las empresas cumplan con las reglas de la UE. en lugar de bloquear el acceso al mercado o prohibiciones absolutas de determinadas prácticas.
También ha expresado su oposición a dividir a los gigantes tecnológicos, y nuevamente ha preferido abogar por imponer controles sobre cómo pueden usar los datos como una forma de reequilibrar los mercados digitales.
Hasta la fecha, la comisión nunca ha bloqueado una fusión tecnología / digital (lo ha hecho en telecomunicaciones, donde intervino en 2016 para bloquear la adquisición propuesta por Hutchison de Telefónica Reino Unido) aunque tiene se quemó los dedos por las presentaciones engañosas de la gran tecnología – por lo que tiene su propia reputación a considerar por encima de alcanzar el sello de goma habitual.
Al mismo tiempo, los legisladores de la UE están trabajando en una propuesta de ex ante regulación para abordar los problemas de competencia en los mercados digitales que impondrían reglas y obligaciones específicas a los actores dominantes como Google, nuevamente en áreas como el uso y el acceso a los datos.
Ese plan se presentará a principios del próximo mes, por lo que es otro factor que puede estar contribuyendo a retrasar la decisión de la comisión entre Google y Fitbit.