Laboratorio de cohetes Ya está en la fase de prueba de un nuevo motor que está construyendo para impulsar su próxima nave espacial Photon Lunar, según el CEO y fundador Peter Beck . Beck compartió una imagen del motor, llamada hyperCurie, sometida a pruebas realizadas por el equipo de propulsores de la compañía.
HyperCurie, como su nombre lo indica, es una evolución del motor Curie que actualmente impulsa la tercera etapa del Electrón cohete que Rocket Lab utiliza para sus misiones, así como el autobús satelital Photon. El hyperCurie impulsará el próximo Photon Lunar, que es un nuevo autobús satelital desarrollado por Rocket Lab para transportar pequeñas cargas útiles a la Luna, Marte, Venus e incluso más allá.
A Rocket Lab se le otorgó un contrato para lanzar una carga útil a la Luna en nombre de la NASA en febrero, y claramente ve más oportunidades para entregar pequeños satélites tanto a la órbita lunar como a otros destinos del espacio profundo en nombre de la agencia, así como otros clientela. La misión lunar de la NASA será un precursor del objetivo final de la agencia de construir y desplegar una estación orbital Lunar Gateway cerca de la Luna, que será un elemento clave para la futura exploración de la Luna y las misiones humanas a largo plazo.
Beck previamente compartió un dibujo esquemático detallado de Photon Lunar a principios de este mes, mostrando la próxima nave espacial con el motor hyperCurie conectado. HyperCurie utiliza bombas eléctricas, a diferencia del Curie alimentado a presión, para mejorar su rendimiento y producir más empuje.
La misión de entrega lunar de Rocket Lab para la NASA se llevará a cabo en 2021 según los plazos actuales, por lo que tiene sentido que el motor ya esté lo suficientemente avanzado como para estar en la fase de prueba activa.