Después del CEO Elon Musk compartió nuevos detalles sobre su nave espacial Starship en desarrollo el sábado, SpaceX ha actualizado su sitio web con un nueva sección dedicada al vehículo de carga y pasajeros totalmente reutilizable. El nuevo sitio web de Starship también proporciona un montón de información sobre Super Heavy, el refuerzo de primera etapa que impulsará a Starship a altitudes orbitales y más allá.
Starship, una vez completado, será el "vehículo de lanzamiento más poderoso del mundo", según SpaceX,
Según el nuevo sitio de Starship, el vehículo final tendrá 160 pies de alto (sin el refuerzo) y 30 pies de diámetro, con una capacidad de propulsión de 1.200 toneladas métricas de metano líquido y oxígeno líquido. La carga útil y la tripulación, según la configuración, ocuparán el tercio superior del cohete, mientras que los dos tercios inferiores albergarán el propulsor y seis motores Raptor, incluidos tres para vuelo atmosférico y tres para propulsión en el espacio. En la parte superior del cohete hay dos aletas activadas (lo que significa que puede controlar su movimiento) que se moverán para orientar el cohete para su reingreso y aterrizaje. En la parte inferior, dos aletas grandes también ayudarán a producir resistencia, crucial para su descenso controlado. La nave estelar estará hecha de acero inoxidable, y la mitad de su superficie estará cubierta de baldosas de vidrio para soportar la peor parte del calor al entrar a la atmósfera.
En cuanto a Super Heavy, tendrá el mismo diámetro de 30 pies, pero será mucho más alto, a 223 pies, con una capacidad propulsora de 3,300 toneladas métricas y una capacidad de empuje de 72 meganewtons (MN) el cohete Saturno V era solo 35 MN, en comparación). Las aletas de rejilla accionadas cerca de la parte superior del cohete se usarán para su aterrizaje controlado, al igual que las que se encuentran en los propulsores Falcon 9 que SpaceX usa hoy en día. Sin embargo, el propulsor más grande tendrá 37 motores Raptor y seis patas de aterrizaje para mayor estabilidad cuando vuelva a estar listo para su reutilización. Estará hecho completamente de acero inoxidable.
SpaceX señala que Starship se utiliza para entregar satélites a "un menor costo marginal por lanzamiento" en comparación con Falcon, y que el diseño de su compartimento de carga proporcionará el mayor carenado de carga potencial de cualquier vehículo de carga espacial planificado actual. Esto le permitirá transportar incluso objetos muy grandes como telescopios espaciales ensamblados, señala la compañía.
También está diseñado para continuar prestando servicio a la Estación Espacial Internacional con reabastecimiento de carga, y podría transportar mucha más carga de una vez que las cápsulas Dragon actuales que utiliza SpaceX. También está diseñado para poder transportar carga y personas a la Luna y otros planetas, y regresar para múltiples viajes.
SpaceX también proporcionó especificaciones actualizadas para el motor Raptor que impulsará el sistema Starship. Cada Raptor tendrá 4 pies de diámetro, 10.2 pies de alto y tendrá una capacidad de empuje de 2 MN (que está por encima de la fuerza de empuje del motor principal del transbordador espacial durante el despegue, por coincidencia).
En el sitio, SpaceX dice que apunta al vuelo orbital para Starship en 2020, y en el evento Musk fue aún más lejos, diciendo que Starship debería alcanzar este hito en menos de seis meses, y incluso permitió la posibilidad de que pudiera volar con personas a bordo en un año.