Estados Unidos puede enfrentar una ventana que se cierra rápidamente para controlar una variante supuestamente contagiosa del covid-19.
Si la cepa variante, visto por primera vez en el Reino Unido, es tan infeccioso como algunos sospechan, podría dominar el número de casos en EE. UU. en marzo, enviar las muertes por covid-19 a niveles sin precedentes y colisionar con el lanzamiento de vacunas, sugiere una investigación.
Los científicos británicos temen que la nueva cepa, que dicen que es entre un 50% y un 74% más transmisible (lo que significa que el caso promedio genera aún más infecciones de seguimiento), haya puesto alas a la pandemia en el Reino Unido, donde covid-19 el número de casos ha aumentado rápidamente.
Más de otros 20 países también han detectado la variante, incluido EE. UU., Donde estaba reportado por primera vez el 29 de diciembre en Colorado. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., al 11 de enero había 72 casos variantes confirmados en 10 estados. California tiene 32 casos, Florida tiene 22 y Georgia, Indiana y Pensilvania tienen cada uno uno.
Eso es una gota en el balde dado que Estados Unidos está confirmando más de 200,000 casos de covid por día, y la tasa de infección por millón de personas se ha triplicado desde noviembre, incluso sin considerar la variante.
Sin embargo, es probable que la variante esté más extendida de lo que parece. Muchos casos encontrados hasta ahora no tienen un vínculo claro con los viajes al Reino Unido, lo que significa que ya se está extendiendo, sin ser visto, en las comunidades locales y podría acelerarse rápidamente.
“Si la cepa se vuelve común en los Estados Unidos”, dijo en Twitter Tom Frieden, ex director de los CDC, está “cerca de [a] peor de los casos.” Él dice que la agitación política, los hospitales sobrecargados y una nueva forma implacable del virus podrían crear una “tormenta perfecta”.
Esa aparición de la variante ya ha llevado a Estados Unidos a exigir a los visitantes británicos que den negativo antes de volar. Algunos líderes científicos dicen que Estados Unidos debería considerar ahora un período de bloqueo nacional coordinado. “Creo que tenemos que considerar agresivamente las ventajas y desventajas de otro bloqueo para aplastar la curva”, dice Ali Nouri, presidente de la Federación de Científicos Estadounidenses. “Estamos alcanzando un número récord de casos y muertes y, además, estamos lidiando con una situación en la que podemos enfrentarnos a una variante altamente transmisible. Va a exacerbar una situación que ya está llevando a los hospitales al límite en algunas áreas. Es una situación realmente mala “.
Más fácil de difundir
los virus variante, conocido como B117, fue descubierto por científicos del Reino Unido en diciembre y porta mutaciones que muchos investigadores creen que permiten que se propague entre las personas con mayor facilidad. Todavía existe incertidumbre científica sobre si la variante es realmente más transmisible o si ha sido impulsada principalmente por eventos de gran difusión, incluidas las reuniones festivas en Europa. Sin embargo, si más países, incluido EE. UU., Ven el mismo patrón que el Reino Unido, el caso de una propagación más fácil parecerá indiscutible.