Descontando el rostro de metal de Claptrap, Sir Hammerlock es la primera cara amiga que conoces en Borderlands 2.
El último sobreviviente de Berg de mentiroso, rodeado de páramo helado, está vestido de pies a cabeza en Victoriana y luce un acento profundamente poco convincente. Es el comediante británico de la serie e investigador de fenómenos locales, un papel que cumple enviándote a expediciones para documentar y destruir.
Una de las primeras es una misión opcional para buscar a Midge-Mong, un bandido local con enanismo que cabalga a lomos de un bullymong, una criatura parecida a un simio de cuatro brazos de la tradición de Borderlands.
"Ah, qué relación simbiótica poco probable, dos criaturas mortales que cooperan para sobrevivir en este ambiente hostil", dice Hammerlock alegremente. "Además, el enano parece una pequeña mochila humana, y eso es divertido".
Aunque rara vez se expresa de manera tan explícita como esto, el enanismo es un objetivo constante para la comedia en todo Borderlands 2. Los jugadores con frecuencia entran en contacto con enemigos etiquetados como enanos, que hablan en gritos agudos. A veces se llevan a cuestas al estilo de los hombros de sus camaradas más grandes. Está claro que los enanos se consideran intrínsecamente divertidos, un espectáculo para agregar a la sensación de extrañeza en la superficie alienígena de Pandora.
Hay una explicación en el juego para su existencia. Antes de los eventos de las primeras Borderlands, los mineros encontraron un fragmento de llave de bóveda mientras cavaban, y su descubrimiento alteró a los trabajadores, enviando a muchos locos y mutando físicamente a otros. Esa tradición, sin embargo, no ayuda a los enanos de la vida real que viven con las consecuencias de representaciones como esta.
Peter Dinklage ha descrito los chistes sobre el enanismo como "uno de los últimos bastiones de prejuicio aceptable". Un estudio de 2010 realizado por la Universidad de East Anglia
"La nuestra es una sociedad en la que las personas son alimentadas por goteo, a través de la historia, los medios de comunicación, la literatura y la cultura popular, con la idea de que el enanismo es, en el mejor de los casos, indeseable y, en el peor de los casos, ridiculizado o temido", Eugene, activista del enanismo. Grant escribió en un Lista corta columna el año pasado. “La mayoría de las personas de estatura promedio se encuentran y conocen a pocas, en su caso, personas enanas en la vida real. Por lo tanto, las representaciones culturales son muy importantes e influyen masivamente en las percepciones, dan forma a las actitudes e informan el comportamiento ”.
Borderlands se une a una larga línea de representaciones de enanos como frases clave, como en Austin Powers, o curiosidades, como los Oompa Loompas de Charlie y la Fábrica de Chocolate. El término enano se considera en sí mismo despectivo, asociado con los espectáculos extraños de PT Barnum y la exhibición pública de enanos para entretenimiento novedoso. Como era de esperar, cuando Little People of America encuestó a sus miembros, más del 90% dijo que nunca quisieron ser referidos de esa manera.
Esta no es una historia con la que los desarrolladores de Borderlands no estén completamente familiarizados. Por The Pre-Sequel, Midgets se había convertido en Lil 'Scavs, y en Borderlands 3 se llaman Tinks. El productor Chris Brock reconoció en un PCGamesN entrevista que el nombre original no había sido "súper sensible" – todavía Randy Pitchford ha tuiteado que el cambio "no es una cuestión de censura", sino más bien un título divertido que el equipo ideó durante el desarrollo. Es una elección interesante de palabras, usar "censura" allí. El hecho de que Gearbox parezca consciente de la ofensa que podría causar solo hace que el problema fundamental, que los Tinks existan como enemigos, sea más exasperante.
Para empeorar las cosas, Borderlands 3 evidentemente tiene un problema más amplio con su presentación de discapacidad. El primer mini jefe que enfrentas, Shiv, tiene deformidades de manos y brazos. Sería una cuestión diferente si se presentaran discapacidades similares entre tus aliados, pero en cambio parecen exclusivas de los Niños de la Bóveda, la misma facción de bandidos a la que pertenecen muchos de los Tinks.
Los NPCs amigables en Borderlands 3 frecuentemente usan prótesis deportivas. Pero son voluntarios, como el CEO de Atlas, Rhys Strongfork, quien reemplazó su brazo para avanzar en el departamento de minería de datos de Hyperion, o parte de una historia de fondo genial, como el encuentro de Hammerlock con una trilladora llamada Old Slappy. Existe una clara división entre las discapacidades heroicas que resultan en ojos robóticos o extremidades steampunk, y los bandidos que dejan a sus víctimas con discapacidades. Los que crecen con desfiguración del mundo real a menudo se sienten como si se hubieran quedado fuera de la sociedad; reflejar esa situación dentro de la ficción fantástica de Borderlands se siente innecesaria e irreflexiva.
A principios de este año, Rage 2 fue criticado por usar defectos de nacimiento, específicamente labios y paladar hendido, como taquigrafía para enemigos subhumanos. Tim Willits de id Software se disculpó, si se sorprendió, cuando se le preguntó acerca de la decisión de Chris Plante del polígono, pero el juego se lanzó sin ninguna concesión obvia. En ese contexto, Borderlands 3 parece ser parte de un problema industrial más amplio en la representación de la discapacidad, particularmente cuando se trata de diseñar enemigos destinados a provocar asco, miedo o risas. Es hora de que los desarrolladores de shooter vuelvan a examinar cómo seleccionan sus objetivos y a quién podrían deshumanizar en el proceso.