Este festival de cine online gratuito imagina una amplia gama de futuros negros

La ficción especulativa se preocupa por el futuro, los avances tecnológicos y las infinitas posibilidades de la vida extraterrestre. Pero a menudo cuenta historias del pasado y el presente, construidas en torno a los mismos tipos de temas que la ficción convencional: conquista, traición, revolución y el poder de las relaciones humanas. Los movimientos recientes en la literatura de ciencia ficción, liderados por un nuevo cuadro de escritores cada vez más diversos, han ofrecido nuevas formas de contar estas historias, basándose en tradiciones de diversas culturas. Afrofuturismo, un movimiento que ganó popularidad con Marvel’s Pantera negra y de Beyonce El negro es el rey, se inspira en la cultura de la diáspora africana para contar estas historias familiares.

El festival de cine online gratuito Afrofuturismo: la negritud revisualizada actúa como una introducción y una invitación al género. La colección de películas, comisariada por la cineasta y futurista negra Celia C. Barnes, incluye una selección internacional de 10 películas afrofuturistas, dos largometrajes y ocho cortos, de Estados Unidos, Nigeria, Martinica y Trinidad y Tobago.

Las películas elegidas para el festival varían ampliamente en género y medio, mostrando la gama de obras que caen dentro del movimiento afrofuturismo. En un video de introducción al festival, llamado “Afrofuturismo 101”, Barnes describe el movimiento como “una plataforma en la que los negros se dan cuenta de nuestra propia liberación explorando futuros autodeterminados a través de muchas facetas de expresión”. Las películas siguen esta tesis, mostrando una gama de futuros tanto inmediatos como lejanos imaginados por cineastas independientes negros. La colección puede parecer incohesiva a primera vista, pero todas las películas aplican la mirada negra a la ciencia ficción, lo que resulta en obras únicas que pueden no haber encontrado una audiencia fuera del movimiento afrofuturismo.

Las películas de Afrofuturismo: la negritud revisualizada contar historias familiares en géneros establecidos. La singularidad proviene de la perspectiva de los cineastas y su inclusión de detalles culturales que aún están subrepresentados en la ciencia ficción en su conjunto.

La inclusión de la cultura de la diáspora africana enriquece la narración y sugiere el futuro de la ciencia ficción en su conjunto, como dice un editor. Polígono en una entrevista. “En ciencia ficción o fantasía, estamos acostumbrados a trabajar con tropos. Eso es lo que la gente realmente ama. Les encanta ver las cosas con las que crecieron remezcladas y repetidas. Y tan pronto como agregas nuevas voces y culturas, nuevas perspectivas, las cosas de las que la gente puede estar cansada se sienten originales ”, dice Nivia Evans, editora de Orbit / Redhook.

Lo más destacado del festival es Crónica de Battledream, un largometraje de animación del escritor y director Alain Bidard, de la isla caribeña de Martinica. La película se desarrolla en el año 2100 en una Tierra cubierta por niveles letales de contaminación, donde el mundo ha sido colonizado por el país de Mortemonde. El país usa un videojuego, llamado Battledream, para esclavizar a los que derrota. Syanna Meridian, una joven esclava martinicia, debe jugar el juego todos los días para obtener XP para los líderes de Mortemonde, entregando 3000 XP por mes o enfrentando la muerte. Un día, Syanna descubre el Firebird, un Battledream arma lo suficientemente fuerte como para destruir el imperio, y tiene que decidir si levantarse o usar el arma para comprar su libertad.

El primer largometraje de animación de Martinica, en francés con subtítulos en inglés, Crónica de Battledream es una maravilla de animación impresionante, realista y estilizada digitalmente al mismo tiempo. La trama es una historia de conquista y revolución, un tema popular en la ciencia ficción, pero también contiene la historia de Martinica, una isla franco-caribeña y ex colonia con una historia de insurrecciones de esclavos. En la película, esta lucha por el poder se desarrolla a través de un videojuego donde los colonizadores tienen habilidades especiales y códigos de trampa que los mantienen ganando y, por lo tanto, en el poder. Las armas y habilidades del juego están inspiradas en múltiples culturas, como la mitología criolla, egipcia y griega, entre otras. Muchos de los personajes tienen luchas realistas, decidiendo entre la sumisión y la revolución mientras consideran el destino de sus familias y amigos.

El cortometraje que inauguró el festival, Almas, muestra una visión más terrestre y familiar del afrofuturismo. En la película de Malakai, una joven llamada Kai se enfrenta al deterioro de la salud de su abuela, Hattie, una cosmóloga que se enfrenta a la enfermedad de Alzheimer. La película utiliza tanto la luz del sol como la luz de las estrellas como metáforas del espíritu humano, ya que cuenta la historia de la transición de Hattie al más allá y cómo afecta a Kai y su madre, Sinea, interpretada por Tabitha Brown. También muestra una representación realista y comprensiva de la enfermedad de Alzheimer a través de la actuación de Johan Beckles, que incluye escenas que interactúan con Kai y Sinea, así como notas de recuerdos autograbadas.

Otro corto notable es Visión, dirigida por Janeen Talbott. La película sigue a Naji Bloom, una mujer que vive en un futuro tecnológicamente avanzado donde la humanidad depende de los espíritus como guía, en la tradición del folclore africano. En un momento de crisis, Bloom es anunciada como candidata para convertirse en la nueva vidente de su tribu, una líder que se comunica con los espíritus. Aunque inicialmente no cree en los espíritus o en lo intangible, entra en contacto con uno y debe decidir si se convierte en vidente y hace un sacrificio que muestre el alcance de su fe. El corto ofrece un excelente ejemplo de construcción rápida del mundo, que tuvo éxito en parte debido al excelente vestuario y el diseño del escenario, con una historia que actúa como una clara alegoría de los sacrificios que requiere la fe.

Segundo largometraje del festival, Tumba, es una elegante historia de exploración espacial e inteligencia artificial del director trinitario Nick Attin, que representa una misión multinacional en el espacio profundo en el año 2025. El primer acto de la película se desarrolla lentamente, centrado en la logística de probar el asistente especial de inteligencia artificial diseñado para la expedición. Una vez que comienza el viaje, la película sigue al comandante Nelson Obatala, quien debe desviarse para rescatar a su compañero astronauta y amigo. La película de bajo presupuesto sigue adelante con las fascinantes actuaciones de Kearn Samuel como el comandante Obatala y Conrad Parris como MILO, la IA sorprendentemente parecida a la humana. Las conversaciones de Obatala y MILO ofrecen un interesante examen de las inmensas posibilidades de la inteligencia artificial.

Otras películas del festival incluyen el corto de exploración alienígena. Ladrones de estrellas, dirigida por H. Leslie Foster II; El abandono, un cortometraje sobre invasión alienígena con el ganador del Emmy Sterling K. Brown; y Hola lluvia, dirigida por el director nigeriano CJ “Fiery” Obasis y basada en el cuento “Hello, Moto” de Nnedi Okorafor. Estas películas demuestran la inmensa capacidad del movimiento afrofuturismo y la imaginación negra, y aluden a la gran cantidad de películas que no han recibido apoyo más allá del mercado cinematográfico independiente. Muchos de estos excelentes cortometrajes nunca hubieran estado disponibles para el público en general, si no fuera por este festival en línea altamente accesible. Afrofuturismo: la negritud revisualizada no solo representa posibles futuros para el mundo y la tecnología, el festival gratuito también sugiere el tipo de historias convincentes que podrían contarse en el futuro, si los cineastas internacionales y de la POC obtienen más apoyo financiero.

Todas las películas en Afrofuturismo: la negritud revisualizada estará disponible de forma gratuita en línea hasta finales de 2021, mientras que también se transmitirá en el canal de televisión All Arts.