A medida que el desarrollo del juego independiente se ha incrementado masivamente en la última década, también ha habido un aumento equivalente en la popularidad del género Metroidvania. Hemos visto innumerables ejemplos fascinantes de cómo los elementos del género se pueden doblar o ampliar para crear nuevas experiencias increíbles, pero uno de los mejores ejemplos de Metroidvania llegó con el lanzamiento de La Mulana como un juego gratuito en 2005. El enfoque único en el diseño de rompecabezas intransigente y la alta dificultad hicieron que el desplazamiento lateral fuera un éxito de culto, y su estado solo se promovió con la nueva versión que vino unos años más tarde. Aún así, el desarrollador Nigoro evidentemente tenía más de lo que quería explorar con el concepto de La-Mulana, lo que llevó a la creación de un Kickstarter en enero de 2014 para La-Mulana 2.
El esfuerzo de crowdfunding fue un éxito rotundo, con la campaña recaudando más de un cuarto de millón de dólares, y La-Mulana 2 vio su debut inicial relativamente recientemente en julio de 2018. Ahora, el título finalmente ha llegado al Switch, y nos complace informar que Nigoro no perdió nada de la magia que hizo del original una experiencia tan única y cautivadora. En todo caso, el estudio se superó a sí mismo con este esfuerzo de segundo año, creando una aventura que se siente mejor y más cohesiva que su predecesora, a la vez que es más divertido jugar en general.
La historia comienza poco después del final de La-Mulana, aunque esta vez el ex protagonista Lemeza no se encuentra en ninguna parte. En cambio, juegas como su hija Lumisa, que ha seguido los pasos de su padre en arqueología y ahora se encuentra de vuelta en las ruinas que Lemeza una vez exploró. Desde los eventos de ese juego, las ruinas de La-Mulana se han convertido en una atracción turística y una pequeña comunidad ha surgido a su alrededor, pero hay problemas en el aire a medida que los monstruos han comenzado a aparecer y atacar a los lugareños. Lumisa interviene, entonces, tanto para llegar al fondo de por qué las cosas parecen salirse de control y descubrir a dónde se ha ido su padre desaparecido. No le toma mucho tiempo descubrir la entrada a un nuevo conjunto de ruinas, sin embargo, llamado "Eg-Lana", que parecen tener las respuestas que busca.
La La Mulana original tenía una forma deliciosa de tejer en un mito fascinante a través de sus enigmáticos rompecabezas y jugabilidad, pero La-Mulana 2 lleva la narración un paso más allá. Hay más NPC con los que interactuar que antes, y aunque muchos de ellos no tienen mucho que agregar individualmente, es el efecto acumulativo de tener más personajes en juego lo que agrega más apuestas a la historia. Eso no quiere decir que esté lleno de conversaciones e interacciones a cada paso, esto sigue siendo un viaje aislado y solitario, pero disfrutamos el sabor extra que estos personajes aportan a la experiencia. Y aunque la historia ciertamente no es el foco de esta aventura, es satisfactoria cómo se construye sobre los eventos y mitos del juego anterior de manera lógica y a veces sorprendente.
La jugabilidad ha permanecido en gran medida sin cambios con respecto al original, lo que quiere decir que es exasperantemente intransigente de la mejor manera. La acción momento a momento toma la forma de un Metroidvania típico, con usted explorando un extenso mapa 2D compuesto por varias áreas interconectadas, cada una de las cuales está llena de secretos, monstruos, trampas y peleas de jefes. Sin embargo, la clave aquí es que la pobre Lumisa, al igual que su padre, tiene toda la resistencia de una hoja que sopla al viento. Un paso en una placa de presión bien oculta, y el techo se derrumba, matándola al instante. Un latigazo accidental en una pared aparentemente inocua puede hacer que un ojo que todo lo ve la atomice con un rayo azul.
Todo en este maldito Eg-Lana intenta matarte y es experto en hacerlo, y el hecho de que los puntos de control sean escasos no ayuda. Claro, casi siempre puedes regresar a la superficie para curar a Lumisa, pero eso podría significar tener que pasar otros veinte minutos volviendo sobre tus pasos. La alternativa, por supuesto, es seguir adelante y esperar que no cometas uno de los innumerables errores fáciles que puede cometer un jugador ciego, lo que resulta en la muerte de Lumisa y un viaje posterior al último lugar donde guardaste. Treinta minutos de juego pueden convertirse en humo de esa manera, lo que lleva a una experiencia deliciosamente tensa, ya que constantemente tienes que sopesar tu confianza contra los riesgos en cuestión.
Como si eso no fuera suficiente, La-Mulana 2 continúa con la tradición de un diseño de rompecabezas intrincado y obtuso hilarante. Toda su experiencia está en última instancia al servicio de esto, mientras recorre todo el cielo y la tierra en busca de pistas oscuras e intenta hacer algo maldito sentido del nido de pistas de la rata que ya tienes. Dada la configuración relativamente no lineal de La-Mulana 2, esto puede conducir a algunos momentos realmente enloquecedores. ¿Es relevante ese mensaje críptico, o no lo necesitarás por varias horas más? ¿Cómo llegaste a la habitación en la que estás? Eres par supuesto estar en este punto?
Las respuestas siempre están ahí, pero La-Mulana 2 seguramente no solo te las dará, y es demasiado fácil pasar por alto las cosas y no reconocer su importancia hasta que hayas pasado horas corriendo en círculos. Es un verdadero testimonio del diseño de La-Mulana 2, entonces, que no se desmorona por completo. Una experiencia menor alejaría a los jugadores con este nivel de dificultad, pero de alguna manera La-Mulana 2 sabe cómo ofrecerte sólo suficiente sentido de avance como para no poder dejar de fumar por completo. Hay pocos juegos que pueden ofrecer una sensación de satisfacción cuando finalmente descifrar un secreto, y aunque tendrá dificultades para hacerlo en La-Mulana 2, es realizable.
Creemos que esta vez también se debe prestar especial atención a los mejores controles. A diferencia de su padre, Lumisa ha descubierto el secreto del cambio de impulso en el aire, dándole mucho más control en las muchas porciones de plataformas precarias que soportará. Aunque todavía te hundes como una piedra si tienes Lumisa caminar fuera de una repisa en lugar de saltar de ella, este cambio relativamente menor en el esquema de control hace mucho para que La-Mulana 2 sea la experiencia superior en términos de juego de momento a momento. Algo similar podría decirse también del sentido general de progresión. Parece que obtienes actualizaciones y secretos solo un pequeño con más frecuencia que en la versión original de La-Mulana, lo que lo convierte en una experiencia mejor y más gratificante que lo atrapa continuamente con la promesa de más desafíos.
La presentación permanece en gran medida sin cambios con respecto al original, adoptando una estética de 16 bits que se basa en el antiguo software MSX. La clave aquí, sin embargo, es que se ha prestado un poco más de atención para impartir mayores detalles en algunas áreas. La mayoría de los encuentros con los NPC te llevarán a una pantalla en la que verás el arte detallado de ese personaje mientras te hablan, a veces con efectos sorprendentes. Y mientras Lumisa se abre paso entre las ruinas, pequeñas cosas como la forma en que ella el cabello se da vuelta después de un salto o cómo se agitan los brazos cuando cae por una pendiente indica una mayor calidad de animación. Los jefes son otro punto culminante aquí, con los sprites masivos y detallados de los monstruos que demuestran ser un espectáculo visual y un espectáculo para la vista. En términos generales, no se cambia mucho, entonces, de La Mulana original, pero las áreas clave donde se han realizado mejoras se destacan de la mejor manera.
Conclusión
La La-Mulana original fue una obra maestra por derecho propio, pero sostendríamos que fue eliminada por la secuela. Lo que tenemos aquí es una aventura experta, tremendamente difícil y completamente desconcertante que constantemente te invita a explorar más profundo y familiarizarte con sus encantos únicos. La-Mulana 2 seguro no es para todos, si te consideras un jugador impaciente o torpe, mantente alejado, pero aquellos que dedican el tiempo y el esfuerzo para romper esta tuerca estarán profundamente satisfechos de haberlo hecho. Le daríamos a La-Mulana 2 una alta recomendación para cualquiera que busque un nuevo Metroidvania profundo y desafiante para su Switch; es un gusto adquirido, pero que saborearás.