Si bien eso podría haber sido una distracción, Blasphemous se destaca por crear una atmósfera escalofriante. La primera vez que ves al Penitente, está rodeado por un montón de cadáveres con cascos capirote a juego que sobresalen de la parte superior de los escombros humanos. De inmediato, supe que este sería un viaje sombrío e implacable. El tono misterioso y melancólico me recordó naturalmente a los juegos de Castlevania, solo que más sangrientos y mucho más sádicos. El impresionante pixel art le da a Blasphemous una estética retro, pero las animaciones obsesionadas con los detalles son aún más modernas y escalofriantes.
Cada área del extenso mapa tiene un lote mayormente único de enemigos que deambulan por los pasillos. Hay algunas repeticiones y reskins, pero en general los enemigos al menos se ven diferentes. Las montañas nevadas albergan demonios que brotan debajo de la superficie helada y esculturas de paredes que se extienden para deslizarte con las manos. La biblioteca presenta cabezas flotantes y hombres decrépitos que impulsan tomos pesados a tu manera. El convento alberga una variedad de malvados con atuendo religioso, incluido uno que balancea un contenedor de metal adornado. Solo después de que ella me golpeó varias veces noté que las extremidades en movimiento sobresalían por debajo de la tapa. El diablo está en los detalles, como dicen. Y los detalles aquí son francamente diabólicos.
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No se puede negar que Blasphemous se siente familiar. Es un Metroidvania 2D bastante tradicional, completo con una variedad de áreas temáticas distintas que se pueden visitar de manera no lineal. Tiene puntos de guardado al estilo Dark Souls llamados Prie-Dieus y un combate castigador que se basa en esquivas frecuentes y paradas oportunas. Se inspira bien en estas inspiraciones, pero más allá de su atmósfera y animaciones de primer nivel, Blasphemous no se destaca en un género superpoblado que es el hogar de algunos de mis juegos favoritos de todos los tiempos como Hollow Knight y Owlboy.
El combate es principalmente una experiencia reactiva, que a menudo se convierte en un juego atractivo pero robótico de gato y ratón a medida que te apresuras, obtienes un par de golpes con tu espada larga de confianza y luego esquivas o esquivas los ataques entrantes. Los Parries son particularmente satisfactorios, ya que conducen a una breve desaceleración en el tiempo y a un contraataque devastador, aunque la ventana para parar con éxito se siente demasiado indulgente, quitando algo de la satisfacción de desencadenarlo. Las oportunidades de finalización surgen (aparentemente al azar) de vez en cuando también, lo que resulta en animaciones elaboradas y brutales en las que el Penitente usa su espada o el arma del enemigo para realizar una ejecución exagerada.
Las animaciones de combate ingeniosas hacen que incluso el enemigo más básico sea genial para luchar al principio, pero su asombro se desvanece rápidamente. Favoreciendo la memorización sobre el pensamiento rápido, Blasphemous se trata de ensayo y error, reconociendo movimientos telegrafiados y reaccionando. Con el tiempo, especialmente al retroceder, una vez que los encuentros emocionantes comenzaron a sentirse rutinarios, como si solo estuviera pasando por los movimientos. Con poco en el camino de los desafíos de plataformas y solo el más mínimo rompecabezas para hablar, Blasphemous depende en gran medida de su combate. Cuando visita por primera vez una nueva área, todo es fresco y emocionante, pero una vez que pasa un poco de tiempo allí, esa frescura se vuelve rancia.
Afortunadamente, cada área tiene una gran pelea de jefes para animar las cosas nuevamente. Blasphemous ti ene aproximadamente diez peleas de jefes, cada una de las cuales tiene un aspecto y un estilo de juego muy diferentes. Algunas de las peleas de jefes son maravillas que realmente aprovechan las fortalezas de combate de Blasphemous: esquivar y esquivar. Por ejemplo, Quirce, un demonio con un sombrero capirote propio, te combate en una arena pequeña y cerrada. Él tiene una espada de fuego con la que se lanza contra ti o la arroja por la habitación. Toda la pelea se trata de esquivar en los momentos correctos y detener sus ataques físicos. Después de algunos intentos fallidos, mi estrategia encontró su equilibrio y este encuentro terminó siendo una de las secuencias más satisfactorias de Blasphemous.
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Los jefes también tienen las características más espeluznantes. Uno de ellos, a quien llamé Boss Baby, tenía una corona de espinas en la cabeza, sangre manchada por sus mejillas y una tela envuelta alrededor de sus ojos, er, quizás donde solían estar sus ojos. Un gigante envuelto en espinas estaba detrás del bebé, sosteniéndolo mientras lloraba mientras ordenaba a una serpiente, que también tenía su propia cara unida. Un gran esqueleto que llevaba una corona de laurel y una túnica elegante me empujó con su bastón mientras las manos que sostenían su cuerpo periódicamente intentaban alejarme. Fue maravillosamente inquietante.
En general, las peleas de jefes son atractivas y duras, pero también justas. Sin embargo, algunos de los jefes parecen algo baratos. Cuando te golpean ciertos ataques, caes al suelo en lugar de retroceder ligeramente. Por lo general, esto no es un problema, pero un puñado de jefes tienen ataques de proyectiles consecutivos en los que a veces no tienes tiempo para volver a levantarte antes de ser golpeado nuevamente. En realidad, puede conducir a carreras en las que un solo error te condena a muerte.
Las actualizaciones de espada condimentan el combate, agregando animaciones de ataque aún más elegantes, ataques de carga, finalizadores de corte ascendente y mi favorito personal, el ataque de estocada, que combina esquivar y apuñalar para crear el golpe perfecto a larga distancia. Todo esto encaja naturalmente con las maniobras básicas afinadas. Lamentablemente, otros aspectos de los sistemas de combate de Blasphemous son poco prácticos y superfluos.
Mientras exploras te encuentras con Oraciones, habilidades especiales que usan una magia llamada Fervor. Los hechizos de oración pueden aumentar la velocidad de ataque, invocar ataques aéreos, crear ataques de gran área de efecto y más. Sin embargo, al activar una Oración, se inicia una animación en la que el Penitente golpea el suelo con su espada. Todavía puede recibir un golpe durante este tiempo, lo que los hace frustrantemente difíciles de activar. Como los jefes son implacables, con frecuencia sufro daños al intentar activar una oración. Cualquier ataque que usara Fervor, incluido el lanzamiento de espada desbloqueable, terminó sintiéndose como más problemas de lo que valían. Para cuando el movimiento estaba listo, podría haber hecho más daño con mi espada sin correr el riesgo de sufrir daños corporales.
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En cierto modo, evitar el uso de oraciones hizo que la pena de muerte fuera menos consecuente. No pierdes Lágrimas de Expiación (moneda) al morir. En cambio, su medidor de fervor comienza a pudrirse, bajando su máximo hasta que regrese al lugar de su muerte o pague para recibir una bendición. Descansar en un Prie-Dieu revive a los enemigos derrotados, imitando aún más a Dark Souls. Pero la muerte no se siente como un castigo extremo, lo cual es un poco decepcionante para un juego con una atmósfera tan amenazante.
La misma lógica se aplica a los viales de sangre, que el Penitente rompe cómicamente en su casco antes de consumir para recuperar la salud. Comienzas con dos pero puedes adquirir más, y aunque la animación no es tan larga como las Oraciones, es bastante fácil recibir un golpe mientras se cura y, irónicamente, termina con menos salud que antes. Buscar momentos clave durante las batallas de jefes para sanar siempre fue parte de mi estrategia. Pero a diferencia de las oraciones, el riesgo que vino con la curación valió la pena cuando jugué de manera inteligente.
Se pueden encontrar otras tres categorías de artículos, rosarios, reliquias y corazones Mea Culpa en cofres, pasadizos ocultos y áreas que requieren algunas habilidades de plataformas rápidas o habilidades de combate para alcanzarlas. Estos son beneficios de defensa, refuerzos de ataque y refuerzos de salud: el material estándar. Las cuentas del rosario en particular podrían hacer una verdadera diferencia, por lo que me sentí alentado a tomar cada desvío y recorrer las tierras en busca de nuevas cuentas para equipar.
Dicho esto, ninguno de estos elementos cambió la forma en que abordaba el combate. No hay sistemas equipables con los que jugar, así que lo que comencé fue en gran medida lo que usé durante toda la campaña de 19 horas. Las arrugas mecánicas que Blasphemous agrega en su mayoría son poco profundas, y dependen de su presentación en constante cambio para mantenerlo entretenido en todo momento.