El concepto de sutileza no existe en el mundo de Valfaris, un reino sombrío de ciencia ficción donde un guerrero canoso estrella su nave contra un mundo extraño, disparando, cortando y golpeando todo lo que se atreve a moverse en nombre de la venganza y la violencia. Usted disparará insectos en la niebla roja, recogerá armas obsesivamente nombradas alrededor de la palabra "Infierno" y montará jefes derrotados en el último acto de humillación / transporte ad hoc. Y lo harás todo el glorioso sonido de los riffs de heavy metal aplastantes. Aquellos que esperan una narración hábil y un subtexto delicado no necesitan aplicar.
Therion es el hombre de la hora, un destructor de pelo largo adornado con una armadura roja sangre que no se vería fuera de lugar en una versión de Francis Ford Coppola Warhammer 40K. Su mundo natal, el Valfaris titular, ha reaparecido en órbita alrededor de una estrella moribunda, pero esta impresionante ciudadela se ha reducido a una pesadilla alienígena, y Therion sospecha que su propio padre está involucrado en la tonta arcana que burbujea en su corazón. Entonces toma su nave espacial con forma de lobo, aterriza en la superficie como una estrella de rock a la última moda y comienza a matar con abandono sin sentido.
Viniendo de Steel Mantis, el equipo de desarrollo de dos hombres que anteriormente te trajo el decepcionante Asesinado: De vuelta del infierno
Por supuesto, seguir a Slain trae desafíos propios. En los términos más amables posibles, ese juego de plataformas de acción gótica era un poco desordenado, pero había destellos de un juego decente debajo de todas esas fallas. Valfaris sigue en gran medida la misma plantilla básica: abrirse camino a través de una serie de niveles lineales de pixel art y derrotar a un jefe al final de cada uno, al tiempo que agrega nuevas ideas a la mezcla y reintroduce algunos viejos problemas también. Por ejemplo, los controles son mucho más receptivos que el esquema torpe utilizado para Slain, pero hubo más de unas pocas ocasiones en que las entradas simplemente no se registraron, lo que resultó en un jefe que nos destripa en el momento de la victoria. También depende demasiado de dificultades por el bien de la dificultad, al igual que su predecesor, pero la inconsistencia de esa curva no es tan paralizante esta vez. Es posible utilizar mucha más estrategia, pero algunos jefes son un sorteo directo.
Las habilidades cuerpo a cuerpo y los combos, una de las pocas áreas en las que sobresalió Slain, se han eliminado en favor de una serie de espadas básicas (cada una con sus propias estadísticas), mientras que el sistema mágico ha sido reemplazado por armas cada vez más poderosas. Mientras que Slain requería un enfoque más metódico, Valfaris opta por la simplicidad y la velocidad. Sus armas son gloriosamente carnosas para usar; el bombardeo de armas Gatling del Hellwraith convierte la gran variedad de enemigos que matarás en carne picada alienígena, mientras que el Enviado de Destrucción tiene un gran daño a costa de una velocidad de disparo lenta. Sin embargo, tener estos botones asignados a la cara ('Y' para su arma principal, 'X' para su cuerpo a cuerpo y 'A' para su secundaria) no hace que la configuración sea fluida, ya que estas armas están diseñadas para ser 'combinadas' en conjunto, y un retraso notable al intercambiar entre cada uno puede hacer que utilizar la fuerza de su carga personalizada sea mucho menos agradable.
Esta vez tampoco hay botón de esquivar, lo que hace que enorme diferencia cuando te enfrentas a enemigos más grandes y más mortales (como una bestia que te dispara explosiones verdes gigantes mientras te teletransportas a través de la pantalla y te corta en cintas si te alejas demasiado). Tu movimiento flotante hace que esquivar estos ataques sea más un caso de suerte que una estrategia, especialmente cuando saltas entre plataformas (el único método realmente efectivo para luchar contra enemigos más grandes) no siempre funciona. Valfaris solo necesitaba una cuerda extra para su repertorio de movimiento para darle a Therion, y a usted, el jugador, un poco más de agencia en medio del caos. Tienes un escudo, asignado a "ZL", que puedes usar para absorber los proyectiles entrantes y, si está sincronizado, enviarlos de regreso a su atacante. No compensa la falta de esquivar o correr, pero mejora tu capacidad defensiva.
Los puntos de control, o la simple falta de ellos, fueron un problema grave con Slain, pero es algo que se ha abordado con confianza con la introducción de ídolos de resurrección y puntos de reaparición regulares. Valfaris ciertamente ha heredado una curva de dificultad impredecible, pero la introducción de estas fichas verdes brillantes ayuda a sacar ventaja de esos momentos más implacables al tiempo que ofrece una recompensa para aquellos lo suficientemente valientes como para ignorar tales puntos de control. Cualquier ficha recolectada se guarda entre muertes, y cuanto más recolectes sin usar (ya sea para activar puntos de generación o a cambio de metal que mejora tus armas), más grandes serán tus barras de salud y espíritu. Hay un número finito de reliquias para coleccionar, pero tener un grupo de salud más grande puede marcar la diferencia; sin embargo, hacerlo conlleva el riesgo de morir y reaparecer en un punto de control mucho más atrás en un nivel.
Es un sistema inteligente, y uno que funciona bien cuando el juego no está intentando deshacerse activamente de un problema familiar. Afortunadamente, las oleadas implacables de enemigos que hicieron que el juego anterior fuera tan aburrido se han atenuado, pero hubo casos más que suficientes (especialmente en los niveles posteriores) donde los enemigos reaparecen casi de inmediato, un factor que reduce la estrategia a la esperanza y oración. No hay espacio real para la exploración, pero a medida que desbloqueas sistemáticamente nuevas armas (que se pueden actualizar e intercambiar en cada punto de generación activado), te quedan con ganas de más razones para volver a visitar los niveles y utilizar nuevas armas para desbloquear áreas adicionales.
Si bien a menudo puede venderse solo en términos de juego, Valfaris tiene estilo en abundancia estética. Cada nivel está lleno de lujosos detalles, desde exóticos pantanos alienígenas hasta los pasillos orgánicos de una colmena gigante, y constantemente tienes que adaptarte a nuevos enemigos con diferentes estilos y velocidades de ataque. El mismo Therion brilla cuando desata un aluvión de muerte sobrecalentada, mientras que los enemigos se desmoronan en vísceras y vísceras cuando consigues un golpe mortal. Ah, y la animación de headbanging que se activa cada vez que descubres una nueva arma es solo ridículamente increíble. También es imposible no apreciar la banda sonora del doom metal de Curt Victor Bryant, que ofrece una alternativa refrescantemente pesada a las bandas sonoras de chiptune para peatones a las que estamos acostumbrados con este tipo de juego.
Conclusión
En general, Valfaris es un juego mucho mejor que su predecesor, presenta nuevos sistemas e ideas para ayudar a mantener su fórmula de plataformas de acción atractiva e interesante. El estilo de pixel art hecho a mano y la banda sonora brutalmente alegre realmente elevan toda la experiencia, incluso si termina cayendo en algunos malos hábitos. Una curva de dificultad impredecible combinada con un enfoque ocasionalmente desordenado para el desove del enemigo puede hacer que algunos niveles sean una experiencia que aumente la presión arterial, pero cuando no está tratando de deshacer sus propios logros, te queda un tirador de desplazamiento lateral lineal que ofrece un mosh pozo de monstruos, caos y metal.