2024 cierra con una de las mejores lluvias de meteoritos del año. He aquí cómo verlo. : Alerta científica

2024 cierra con una de las mejores lluvias de meteoritos del año. He aquí cómo verlo. : Alerta científica

Una de las mejores lluvias de meteoritos de 2024 cierra el año el próximo fin de semana.

Si el cielo está despejado, esté atento a las Meteoros gemínidasalcanzando su punto máximo en la noche del viernes al sábado 13 y 14 de diciembre.


Las Gemínidas en 2024

Sin duda, las Gemínidas tienen algunos ataques en contra este año. No solo hace frío afuera, sino que la Luna está casi llena, con un 98 por ciento de iluminación gibosa en el máximo de la lluvia.


Pero no se desespere: la lluvia alcanza su máximo a las 3:00 hora universal (UT) del 14 de diciembre (10:00 p. m. EST el día 13) con una velocidad horaria cenital máxima de 120 meteoros por hora.


Esto significa que la lluvia favorecerá a Europa occidental y América del Norte, una ventaja. El radiante en Géminis cerca de la brillante estrella Castor (Alpha Geminorum) también significa que la lluvia comienza a estar activa al final de la tarde, antes de la medianoche local.

constelación de géminis
Constelación de Géminis, con las estrellas Castor y Pollux alineadas con el punto de resplandor de la lluvia de meteoritos (X). (Hasta Credner/Wikimedia commons/CC-BY-3.0/Heaven32)

La fuente de las Gemínidas no es otra que el prolífico ‘cometa de roca’ 3200 Faetón. Claramente, algo intrigante

está pasando con este objeto. En una órbita corta de 1,4 años, 3200 Phaethon parece desdibujar la línea entre el asteroide y el núcleo de un cometa semi-inactivo. Japón quiere enviar su DESTINO+ misión a 3200 Phaethon en 2028 para verlo más de cerca.


Las Gemínidas han adoptado una espectáculo desde 1862aunque parecen tener realmente despegado en las últimas décadas, superando a las Perseidas de agosto como la mejor lluvia de meteoros anual del año.


Luchando contra la luna

La clave para ver cualquier lluvia de meteoritos en su máxima expresión es encontrar cielos oscuros y un horizonte despejado y sin obstáculos.


La Luna de diciembre se encuentra a solo una constelación de distancia en Tauro en el pico de la lluvia… pero tenga en cuenta que la lluvia también está activa las noches anteriores y posteriores al día 14. Planeo seleccionar mi sitio de observación con esto en mente y bloquear la Luna detrás de una colina o un árbol. La observación temprano en la mañana antes del amanecer colocará la Luna más abajo en el horizonte.

cuatro imágenes de gemínidas capturadas en 2014
Una secuencia de meteoros Gemínidas de 2014. (María McIntyre)

Hay una razón por la que la Luna se encuentra actualmente tan alta en el cielo: no solo está cerca del solsticio de diciembre y ocupa el espacio que ocupará el Sol en junio, sino que nos dirigimos hacia una vez cada 18,6 años. Gran parada lunar de la Luna en 2025.


Observar y contribuir a la ciencia de las lluvias de meteoritos es tan fácil como observar, registrar lo que se ve en un intervalo designado y reportando ese recuento a la Organización Internacional de Meteoros (OMI). Tenga en cuenta que varias otras lluvias de meteoritos todavía están activas a mediados de diciembre, incluidas las bolas de fuego de las Táuridas de noviembre y las Úrsidas, que alcanzan su punto máximo el 22 de diciembre.

toda la vista del cielo con un meteoro gemínida
Una vista de cámara de todo el cielo del meteoro Gemínidas. (Eliot Herman)

Para las imágenes, me gusta simplemente automatizar el proceso y configurar una cámara DSLR de campo amplio funcionando sobre un trípode con un intervaloómetro para tomar fotografías con exposición cronometrada y ver qué aparece más adelante en el posprocesamiento. Apunte la cámara hacia un lado del radiante entre 45 y 90 grados para captar los meteoros Gemínidas de perfil.


No te pierdas las Gemínidas de 2024, como una excelente manera de completar la observación del cielo en 2024.

Este artículo fue publicado originalmente por Universo hoy. Lea el artículo original.