Dichos “compromisos de mercado anticipados” han permitido que las tecnologías de vanguardia lleguen rápidamente a los mercados comerciales en otros campos, desde el desarrollo de vacunas hasta los vuelos espaciales comerciales. El mismo enfoque podría reducir el cronograma para ampliar las tecnologías limpias emergentes y reducir sus primas de costos sobre tecnologías más intensivas en carbono.
Además de la creciente demanda de tecnologías limpias, las inversiones en su suministro están creciendo. La Ley de Infraestructura Bipartidista del presidente Biden está invirtiendo más de $ 20 mil millones en proyectos de demostración de tecnología limpia, y la inversión de capital de riesgo privado estableció un récord en 2021 al superar los $ 40 mil millones para nuevas empresas de tecnología climática.
Sin embargo, la primera mitad de 2022 ha visto caer el valor de mercado del amplio sector tecnológico y la inversión de capital de riesgo en todos los sectores se ha desacelerado. El frío clima del mercado puede afectar a las empresas de tecnología limpia a corto plazo, pero la inversión en el sector todavía parece más sostenible que la burbuja de “Tecnología limpia 1.0” hace una década, cuando los capitalistas de riesgo invirtieron $25 mil millones entre 2006 y 2011, pero perdió la mitad de su dinero
Además de las políticas gubernamentales de apoyo en todo el mundo, los empresarios de hoy tienen acceso a un ecosistema de innovación más rico. Entre los ganadores de la lista de Innovadores menores de 35 de este año se encuentran algunos que han incubado sus tecnologías en laboratorios nacionales de EE. UU., han asegurado la inversión y la colaboración de las principales empresas de energía y automoción, y se han incorporado a las carteras de los denominados inversores de “capital paciente”, como Energía revolucionaria. Particularmente para los innovadores en los Estados Unidos, este conjunto diverso de fuentes de capital puede ayudar a una empresa a atravesar el llamado “valle de la muerte” y llevar una tecnología de prototipo a escala comercial.
Además de salvar el planeta, hay serias recompensas que esperan a los innovadores climáticos. Larry Fink, CEO de BlackRock, el administrador de activos más grande del mundo con $ 10 billones bajo administración, ha llamado descarbonizar la economía la “mayor oportunidad de inversión de nuestra vida” y predijo que los próximos mil “unicornios” serán “startups que ayudarán al mundo a descarbonizarse y hacer que la transición energética sea asequible para todos los consumidores”.
Los nombrados en la lista de este año están aprovechando esta oportunidad. Su éxito es algo que todos podemos respaldar.
Varun Sivaram es el director sénior de energía limpia e innovación del enviado presidencial especial de EE. UU. para el clima, John Kerry (y ganador de 35 Innovadores en 2021 y juez este año). Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no representan necesariamente la política oficial del gobierno de EE. UU.