Por Jamie Freed y Douglas Busvine.
SYDNEY / BERLÍN (Reuters) – La agitación de la industria de las aerolíneas se intensificó el jueves cuando Qantas Airways (AX 🙂 le dijo a la mayoría de sus 30,000 empleados que se fueran y Lufthansa (DE 🙂 dijo que la industria no podría sobrevivir sin ayuda estatal si la pandemia de coronavirus durara un largo tiempo.
La Organización de Aviación Civil Internacional de las Naciones Unidas pidió a los gobiernos que se aseguren de que las operaciones de carga no se interrumpan para mantener la disponibilidad de medicamentos y equipos críticos, como ventiladores y máscaras, que ayudarán a reducir la propagación del virus.
"La propagación del coronavirus ha colocado a toda la economía mundial y a nuestra compañía también en un estado de emergencia sin precedentes", dijo el CEO de Lufthansa, Carsten Spohr, en un comunicado. "En la actualidad, nadie puede prever las consecuencias".
Sus comentarios se hacen eco de otros ejecutivos de la industria que han pedido apoyo estatal ahora que las operaciones de pasajeros se están derrumbando a un ritmo sin precedentes a medida que los gobiernos reducen los viajes drásticamente y exigen una caída.
Lufthansa dijo que había estacionado 700 de los 763 aviones del grupo y que su junta ejecutiva tendría un recorte salarial del 20%. La compañía, que también es propietaria de Swiss International, Austrian Airlines y Brussels Airlines, dijo la semana pasada que estaba hablando con gobiernos de países donde sus unidades se basan en posibles ayudas.
Las acciones de las aerolíneas estadounidenses cayeron bruscamente el miércoles después de que Washington propuso un paquete de rescate de $ 50 mil millones en préstamos, pero no hubo subvenciones como la industria había solicitado, para ayudar a abordar el impacto financiero de la crisis.
La propuesta de préstamos de la administración Trump requeriría que las aerolíneas mantengan una cierta cantidad de servicio y limiten los aumentos en el pago ejecutivo hasta que se paguen los préstamos.
Delta Air Lines (N 🙂 dijo el miércoles que estacionaría más de 600 aviones, reduciría el pago corporativo a la mitad y reduciría el vuelo en más del 70% hasta que la demanda comience a recuperarse.
Grupo American Airlines Inc (O 🙂 en un memorando al personal rechazó las críticas de que había recompensado a sus accionistas con demasiados dividendos y recompras de acciones en mejores tiempos, dejándolo con menos efectivo para manejar la crisis.
"Desafortunadamente, este no es un día lluvioso ordinario", dijo Nate Gatten, vicepresidente senior de asuntos de gobierno global de Estados Unidos. "Estas son circunstancias extraordinarias, y se necesita apoyo adicional para proteger los empleos y garantizar que el público volador pueda continuar confiando en nuestra industria después de que termine la crisis".
En Australia, Qantas dijo que recortaría todos los vuelos internacionales y que dos tercios de sus 30,000 trabajadores necesitarían tomarse vacaciones pagadas o no pagadas. El gobierno australiano está prohibiendo la llegada de no ciudadanos y no residentes a partir del viernes.
ALIVIO GUBERNAMENTAL
Varios gobiernos han comenzado a actuar.
Fuentes del gobierno en India dijeron a Reuters que el gobierno estaba planeando un paquete de rescate de hasta 1.600 millones de dólares para ayudar a los transportistas maltratados por el coronavirus.
El Ministerio de Transporte de Taiwán dijo el jueves que estaba invitando a sus aerolíneas a presentar requisitos de capital y planes financieros con el fin de brindarles asistencia, como transferir préstamos y proporcionar fondos operativos.
Nueva Zelanda describió el jueves el primer tramo de un paquete de ayuda a la aviación de NZ $ 600 millones ($ 344 millones). El gobierno de Nueva Zelanda dijo el jueves que cerraría sus fronteras a aquellos que no eran ciudadanos o residentes.
Air New Zealand Ltd (NZ :), que el lunes anunció planes para mantener un horario de vuelo internacional, espera hacer más cambios ahora, dijo el jefe de ingresos Cam Wallace en Twitter.
Otros operadores que toman medidas para sobrevivir incluyen easyJet PLC (L :). La aerolínea de presupuesto y su sindicato piloto del Reino Unido firmaron un acuerdo para minimizar el riesgo de despidos de pilotos en Gran Bretaña durante los próximos 18 meses, incluida una congelación salarial y solicitar a todos los tripulantes que tomen vacaciones sin goce de sueldo durante tres meses, según un memorando visto por Reuters.
Emirates, de propiedad estatal, también está pidiendo a los pilotos y a la tripulación que tomen un permiso no remunerado y el rival Qatar Airways despidió a unos 200 empleados.