SpaceX está programado para lanzar su segunda misión operativa de tripulación comercial a la Estación Espacial Internacional de la NASA, con una hora de despegue de 5:49 AM EDT (2:49 AM PDT) el viernes por la mañana. El vuelo llevará cuatro astronautas, incluidos dos de la NASA, uno de JAXA (la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón) y uno de la ESA (Agencia Espacial Europea), a la estación, donde comenzarán un recorrido regular de servicio realizando experimentos científicos. y mantenimiento y actualización de la plataforma orbital.
Esta es la segunda misión de tripulación comercial de SpaceX, que oficialmente calificó su nave espacial Dragon y el cohete Falcon 9 para vuelo humano el año pasado. Luego, la NASA lanzó cuatro astronautas usando El sistema de lanzamiento certificado por humanos de SpaceX más tarde ese año en noviembre
Ya hay un SpaceX Crew Dragon en la Estación Espacial desde el lanzamiento de Crew-1 el año pasado, y se trasladó a otro puerto de la estación a principios de este mes en preparación para la llegada del que volaba para Crew-2. La cápsula Crew-1 Dragon está programada para regresar a la Tierra con astronautas a bordo una vez que sean relevados por la tripulación de este vuelo, probablemente a finales de este mes, el 28 de abril.
Un cambio notable importante para este lanzamiento es el uso de un propulsor de cohete Falcon 9 probado en vuelo. SpaceX ha utilizado anteriormente nuevos impulsores recién salidos de fábrica para sus lanzamientos humanos, aunque tiene un historial impecable en lo que respecta a la reutilización de impulsores para sus vuelos de carga. También es la primera reutilización de una nave espacial dragón, y ambos componentes de este sistema de lanzamiento en realidad apoyaron lanzamientos humanos anteriormente, con la primera etapa sirviendo durante Crew-1, y la cápsula Dragon proporcionando el viaje para Demo-2, que voló astronautas. Bob Behnken y Doug Hurley.
Los astronautas del vuelo de hoy son Shane Kimbrough y Megan McArthur de la NASA, así como Akihiko Hoshide de JAXA y Thomas Pesquet de la ESA. Como se mencionó, la hora de despegue está programada para las 5:49 a.m. EDT, pero SpaceX comenzará a transmitir en vivo con horas de anticipación aproximadamente a la 1:30 a.m. EDT del viernes (10:30 p.m. PDT del jueves).