DARPA está explorando formas de cargar enjambres de drones de forma inalámbrica

La Agencia de Inteligencia de Investigación de Defensa, el brazo gonzo de I + D del Pentágono, ha intervenido en inventando todo, desde GPS y traducción de voz hasta los primeros precursores de Internet. (La agencia también trató de desarrollar un elefante mecánico para atravesar Vietnam del Sur, pero quién lleva la cuenta). Ahora, la agencia está trabajando con una startup para explorar formas de cargar drones en pleno vuelo.

La compañía, Electric Sky, con sede en Seattle, recibió $ 225,000 como parte del Programa de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas de DARPA para crear lo que ellos llaman el primer transmisor “Whisper Beam” del mundo según un presione soltar

“La tecnología Whisper Beam es el equivalente electromagnético de una galería susurrante”, dijo Millman. “En una galería de susurros, un solo oyente al otro lado de la habitación puede escuchar al orador, pero nadie más puede, ni siquiera las personas que se encuentran directamente entre el orador y el oyente. El sonido es demasiado débil para que lo escuchen “.

DARPA tiene una larga historia de interés en proyectos de drones. Durante años, la agencia ha imaginado un programa llamado Tácticas intensivas habilitadas para enjambres (OFFSET) que vería enjambres de drones de hasta 250 aviones no tripulados entrar en batalla junto con pequeños equipos de soldados. La agencia cree que estos pequeños ejércitos de drones pronto podrían ayudar a los soldados a limpiar edificios en áreas urbanas y realizar reconocimientos.

A principios de este año, DARPA con éxito demostrado su capacidad para atrapar un dron X-61 Gremlin y devolverlo de forma segura a un avión C-130 cercano en pleno vuelo, un logro visto como un hito significativo para hacer realidad los enjambres de drones. Mientras tanto, la agencia también está trabajando en una operación de contra-drones que usaría drones conectados con sensores para detectar y clasificar otros drones en entornos urbanos. notas

DARPA y sus socios tendrán que resolver el problema de la carga inalámbrica (sin mencionar reducir los costos de los drones) si estos Obligaciones-miLos enjambres de chillidos siempre encontrarán su camino zumbando a través de los campos de batalla. Ahí es donde entra en juego Electric Sky. Como parte de la primera fase de su trabajo con DARPA, Electric Sky construirá y probará demostraciones que potencialmente pueden funcionar a distancias cortas. Los datos de esos experimentos se utilizarán para actualizar los sistemas para distancias más largas. En teoría, el cofundador de Electric Sky, Jeff Greason, le dijo a GeekWire que Whisper Beam podría funcionar con cualquier tipo de avión eléctrico.

“Es un mito que la transmisión de energía a larga distancia es imposible”, dijo el cofundador de Electric Sky, Jeff Greason. “Simplemente nunca ha sido económico. Este nuevo método reduce el costo del transmisor terrestre y el tamaño del receptor a bordo del vehículo ”.

Vale la pena vigilar las inversiones de DARPA, incluso si no está particularmente interesado en la perspectiva de robots de muerte imperialistas que pululan en las salas porque muchos de los programas de la agencia eventualmente llegan a los consumidores cotidianos. Aunque DARPA probablemente no invirtió en investigación de GPS pensando que la tecnología algún día permitiría a un estudiante universitario rastrear incesantemente su entrega de pizza a las 4:00 am, bueno, aquí estamos. Es posible que algo similar suceda con la carga inalámbrica en algún lugar en el futuro, aunque todavía es demasiado pronto para saberlo.