Cuando el proyecto de ley de infraestructura bipartidista se convirtió en ley, El senador Joe Manchin dijo fue una “gran inversión en las necesidades de Estados Unidos”. No le digas eso al clima.
Manchin recientemente torpedeado la versión actual de la agenda climática real de los demócratas, la Ley de Reconstruir Mejor. Pero un nuevo análisis revela por qué el proyecto de ley bipartidista que defendió es sin sustituto. De hecho, tél análisis del Centro Climático de Georgetown encontró la legislación–oficialmente llamada Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura—podría tener la consecuencia no deseada de agregar más Emisiones de carbono a la atmósfera.
Según el análisis, el proyecto de ley podría aumentar las emisiones en un 1,6% en comparación con un escenario de referencia para 2032 si los fondos de la legislación se utilizan principalmente para invertir en nuevas carreteras y carreteras de superficie en lugar de transporte público y energía verde.
Eso puede sonar sorprendente dado que el proyecto de ley de infraestructura que Promoción de la Casa Blanca de Biden como una pieza de legislación sensata que “impulsa los trabajos de energía limpia” y “promueve la justicia ambiental”. De alguna manera, hace precisamente eso. El proyecto de ley incluye miles de millones para invertir en vehículos eléctricos, transporte público y tecnologías de energía verde, pero también reserva mucho dinero para el transporte de superficie. Aquí es donde las cosas se ponen complicadas.
El transporte de superficie puede incluir una variedad de cosas, que van desde inversiones en transporte público y aceras hasta carreteras y caminos. Sin embargo, cada estado individual puede decidir cómo específicamente quiere asignar estos fondos. Si los estados deciden usar estos fondos para mantener las carreteras actuales e invertir en transporte público, vehículos eléctricos e infraestructura de carga, el Centro Climático de Georgetown espera que las iniciativas reduzcan las emisiones. Si, por otro lado, los estados deciden utilizar esos fondos para construir más carreteras y agregar carriles de carreteras adicionales, el proyecto de ley podría tener el efecto contrario.
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Los nuevos caminos son un principal fuente de contaminación por carbono porque, en lugar de reducir el tráfico, fomentan la conducción. Los investigadores se refieren a esto como “demanda inducida”. Invocando Campo de sueños, los investigadores resumieron este efecto con la frase, “si lo construyes, vendrán”. (La construcción de carreteras en sí misma también es bastante intensiva en carbono).
Si los estados se embarcan en la construcción de carreteras, el proyecto de ley podría aumentar las emisiones en un 1,6%. Los investigadores señalan eso es aproximadamente equivalente a las emisiones anuales de 4.5 millones de vehículos de pasajeros. Ese es el peor de los casos. Si los estados hacen todo bien, el proyecto de ley podría terminar reduciendo las emisiones en un 1,3% para 2032.
El análisis indica que un escenario más intermedio (lo siento) es más probable que cualquiera de estos dos extremos relativos. Varios estados cuentan con planes climáticos, y el dinero del proyecto de ley podría ayudarlos a cumplir esos objetivos. El transporte es la mayor fuente de emisiones de EE. UU., Por lo que obtener los fondos utilizados de la manera correcta es vital para controlarlos, así como la contaminación del aire.
“Al final, esperamos que los niveles reales de inversión para la mayoría de las estrategias se encuentren entre estos enfoques y dependerán de las decisiones que tomen los legisladores estatales, locales y federales sobre cómo gastar estos fondos, dada la discreción y flexibilidad que se les otorga bajo la ley ”, escribieron los autores. “Es importante destacar que los tomadores de decisiones que buscan alcanzar los objetivos climáticos tienen la oportunidad de orientar las decisiones en la dirección del escenario de emisiones más bajas”.
Sin embargo, incluso si todos los estados terminan haciendo lo correcto con los fondos, todavía queda un largo camino por recorrer para hacer el trabajo duro de reducir las emisiones. Biden ha prometido que EE. UU. Reducirá la contaminación por carbono. al menos el 50% para 2030, y Build Back Better Act es una posible ruta para acercarse a esa pista.
Manchin tiene luchó sus compañeros demócratas sobre el clima clave asuntos en el acto cada paso del camino. (Los senadores republicanos, por su parte, no he hecho absolutamente nada.) El senador de West Virginia ha sido el principal destinatario de dinero de combustibles fósiles en este ciclo electoral para cualquier senador y tiene un relación amistosa con los jefes de los combustibles fósiles. Pero el principal sindicato del carbón en los EE. UU. Acaba de salir pidiendo a Manchin que reconsidere su oposición a la factura. Eso pone la pelota en su cancha si se da la vuelta porque nunca ha estado más claro el la legislación bipartidista por sí sola no es suficiente.
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