La misteriosa ondulación de la Vía Láctea podría ser la cicatriz de una antigua colisión: Heaven32
Observa con suficiente atención la agitada niebla de gas y luz estelar que es nuestra galaxia y descubrirás que… Rastros de una educación violenta.
Sin embargo, las cicatrices de nuestro pasado no siempre son fáciles de distinguir de las mareas más mundanas que hacen avanzar la evolución cósmica, lo que lleva a los investigadores a especular sobre qué patrones son evidencia de eventos cataclísmicos y cuáles son signos típicos del envejecimiento.
Utilizando datos recopilados por el satélite Gaia, un equipo internacional de investigadores ha descubierto lo que podrían ser nuevos detalles de una hipotética colisión de polvo entre la Vía Láctea y un cuerpo de estrellas en órbita.
Desde la década de 1960, una serie de estudios han revelado lentamente una diferencia Curva en forma de S se puede ver en el disco de nuestra galaxia, Se especula que es el producto de un conflicto repetido con un vecino más pequeño como la Galaxia Enana Esferoidal de Sagitario.
De acuerdo a Un análisis recienteLas posiciones y movimientos de decenas de miles de estrellas que se extienden a lo largo de un cuarto de la galaxia sugieren que la curvatura puede estar resonando silenciosamente con una onda que se propaga a través de la deformación a gran escala.
Dirigido por la astrónoma Eloisa Poggio del Instituto Nacional Italiano de Astrofísica, el equipo comparó datos de unas 16.000 jóvenes gigantes y alrededor de 3.400 estrellas “marcadoras de distancia” llamadas Cefeidascorrelacionando estadísticamente sus movimientos de ida y vuelta con su movimiento de arriba a abajo.
El resultado es una oscilación que se parece extrañamente al movimiento ondulante del oleaje de un océano que recorre las masas de estrellas desde el centro de la Vía Láctea, encima del tsunami que surge debajo, pero que es distinto.
Aunque la corrugación apenas se eleva sobre el plano de la galaxia, su extensión espacial es enorme, calculada para extenderse más de una cuarta parte del camino hacia los bordes del disco, y las estrellas que se mueven hacia afuera se desvían de sus trayectorias a alrededor de 10 a 15 kilómetros (alrededor de 6 a 9 millas) por segundo.
Es discutible si los movimientos radiales y verticales están relacionados o si la ondulación y la deformación subyacente deberían compartir una causa común. Solo al eliminar la firma de la curvatura de la Vía Láctea, las variaciones restantes en las posiciones de las estrellas sugirieron que podría existir algún tipo de anomalía.
“La deformación y la onda no tienen por qué ser necesariamente causadas por el mismo evento”, explicó Poggio a Heaven32. “Sin embargo, intentaremos explorar este punto en el futuro mediante simulaciones numéricas”.
Nuestra galaxia esconde bien sus heridas. Solo si buscamos las señales sutiles de estrellas que están fuera de lugar o se mueven en una dirección curiosa podremos encontrar motivos para buscarlas. rastros de agravios pasados.
“Los trabajos futuros que analicen otros conjuntos de datos, así como diferentes modelos de formación de galaxias, revelarán más detalles sobre la formación y evolución de la característica observada, así como una descripción dinámica más detallada de cómo se propagan las ondas en el disco de la Vía Láctea”, dijeron los investigadores. concluyen en su informe.
Esta investigación fue presentada a Astronomía y Astrofísica y está disponible en el servidor de preimpresión arXiv.