¿A dónde se ha ido la ventaja de Red Bull en la F1?
Cuando Red Bull presentó su RB20 para las pruebas de pretemporada en Bahréin, hubo señales sombrías de que su dominio se repetiría en 2023.
Cuatro meses después, el panorama competitivo ha cambiado por completo. Mercedes finalmente logró hacer que su auto de efectos de suelo cantara con una serie de actualizaciones, y McLaren ha continuado su impresionante curva de desarrollo.
Ferrari ha dado un paso atrás debido a problemas con su último paquete de actualización, pero también está buscando pistas que se adapten al SF24.
Cinco pilotos de cuatro equipos diferentes han ganado uno de los últimos siete Grandes Premios, lo cual es una gran noticia para los fanáticos de la Fórmula 1, ya que la segunda mitad de 2024 parece ser emocionante.
¿Para Red Bull? No tanto. Entonces, ¿adónde se ha ido su importante ventaja desde principios de 2024?
La explicación tradicional para esto es que si las regulaciones siguen siendo las mismas, los equipos inevitablemente se acercarán más y Red Bull simplemente podrá obtener menos rendimiento del conjunto de reglas actual.
Mientras tanto, los equipos competidores que se quedaron con las manos vacías en 2022 y 2023 están empezando poco a poco a encontrar las respuestas correctas a las preguntas que Red Bull ya había resuelto: a saber, cómo utilizar estas máquinas de efecto suelo de baja altura para generar fuerza aerodinámica y potencia. en diferentes tipos de rincones.
Si a eso le sumamos la escala móvil de tiempo de desarrollo que elimina las pruebas de túnel de viento y CFD en función del éxito de un equipo, Red Bull recibe un doble golpe: su ventaja se convierte en una desventaja a largo plazo.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB20, Lando Norris, McLaren MCL38, Oscar Piastri, McLaren MCL38
Foto de: Glenn Dunbar / Imágenes de deportes de motor
“Creo que han alcanzado una especie de velocidad terminal más rápido que el resto de nosotros”, dijo el director ejecutivo de McLaren, Zak Brown.
“Llega un punto en el que las recompensas en términos de seguir desarrollando un automóvil disminuyen. Hay que reconocer que ellos estuvieron allí primero y ahora todos estamos atrapados, o casi atrapados”.
Aunque ha habido enfrentamientos recientes con Brown sobre varios temas, el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, por una vez, estuvo de acuerdo con él.
“No es ningún secreto que tenemos menos tiempo de desarrollo que los demás y estamos en la cima de la curva, por lo que nos vemos afectados por rendimientos decrecientes”, dijo.
Pero una persona que no está contenta con una “cancelación” es Max Verstappen. En repetidas ocasiones ha presionado a su equipo para que se centre más en encontrar mejoras que en aceptar la nueva realidad.
“Podríamos decir: ‘Sí, eso es normal’. No creo que sea normal”, dijo al inicio del último triplete.
“Tenemos que seguir trabajando duro. Si pensamos que esto es normal, la gente nos superará”.
“Trabajo con los ingenieros todos los días y también trato de impulsar que las actualizaciones lleguen lo antes posible”.
George Russell, Mercedes F1 W15, lidera por delante de Max Verstappen, Red Bull Racing RB20
Foto de: Glenn Dunbar
¿Cuánto más puede sacar Red Bull de su coche de 2024?
Eso está muy bien, pero ¿cuánto más puede sacar Red Bull de su RB20, especialmente a medida que nos acercamos a las vacaciones de verano y los equipos comenzarán a centrarse más en sus autos de 2025?
Red Bull causó revuelo con la introducción del RB20 visualmente diferente. Sugirió que el equipo de Milton Keynes no se había dormido en los laureles de su éxito sin precedentes, sino que hizo todo lo posible para mantenerse a la cabeza durante el resto del ciclo reglamentario.
Y aunque el RB20 dio un importante paso adelante, dando inicialmente a Red Bull una cómoda ventaja, parecía como si la mayor parte de sus ganancias se hubieran logrado en la parte delantera, donde la pista se hizo más corta para seguir produciendo buenos tiempos de vuelta.
El ingeniero jefe Paul Monaghan explicó anteriormente que Red Bull puede estar experimentando “una ligera asíntota con estas regulaciones” o progresando cada vez menos a medida que la curva de desarrollo se aplana.
Horner todavía confía en que las actualizaciones en las que está trabajando Red Bull marcarán la diferencia, pero admitió que cualquier mejora ahora se reduce a los detalles más pequeños, como es el caso de todos los equipos líderes.
“Creo que tenemos mucho por hacer… estamos en la cima del desarrollo, pero aún quedan más avances por lograr”, explicó.
“Es inevitable si [the grid] Son los pequeños detalles los que marcan la diferencia”.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB20
Foto por: Erik Junius
¿Verstappen salvará a Red Bull?
No siempre está claro hasta qué punto es motivo de preocupación para Red Bull, ya que varios elementos hacen que el orden jerárquico sea más difícil de discernir.
Una serie de tramos llenos de baches en la carretera, que durante mucho tiempo han sido el talón de Aquiles de Red Bull, hicieron que el RB20 pareciera peor de lo que es. Pero contrariamente a las expectativas del paddock, McLaren todavía parecía ser más rápido a una vuelta en Barcelona.
Pero luego llegó Austria, y Verstappen ganó de manera convincente el sprint y aseguró la pole para el Gran Premio con una ventaja de cuatro décimas en un tiempo de vuelta de un minuto. Sus competidores quedaron completamente asombrados cuando se dieron cuenta de cuán grande era su ventaja.
En Silverstone, tanto McLaren como Mercedes parecieron ser ligeramente más rápidos dependiendo de las condiciones. Esto sugiere que que los neumáticos se mantengan a la temperatura adecuada y en la ventana de rendimiento adecuada es más importante que solo la velocidad.
“La forma fluctúa un poco. Mercedes era fuerte [in Silverstone]”McLaren estuvo fuerte la semana pasada, ganamos en Barcelona la semana anterior”, admitió Horner.
“Si partimos desde Austria, donde nos clasificamos cuatro décimas por delante del resto, habríamos estado persiguiendo la pole en Silverstone. [without Verstappen’s Q1 floor damage].
“Al final de la carrera, Max estaba persiguiendo a Lewis. [Hamilton] Bajé y volví de 10 segundos a un segundo y poco.
“Creo que no me sorprendería en absoluto si Max anotara la mayor cantidad de puntos en esta triple jornada”.
En realidad, este es el caso: Verstappen acumuló 51 puntos en las últimas tres semanas, Oscar Piastri 43, George Russell 42 y Hamilton y Lando Norris 40.
Ahí reside otra ventaja para Red Bull. Aunque no tienen el coche más rápido, tanto Verstappen como el equipo actúan como los campeones del mundo que son, castigando implacablemente los errores de los demás, especialmente de McLaren.
Red Bull probablemente no tuvo el auto más rápido en la mayoría, si no en todos, los últimos siete fines de semana de carreras. Sin embargo, Verstappen ganó tres de ellas y, con la excepción de Mónaco, tuvo más éxito en todas las demás carreras que su rival más cercano, Norris.
Si bien el rendimiento general del coche y los continuos problemas de Sergio Pérez en el segundo coche son una gran preocupación, el rendimiento superior en carrera bien podría llevar a Red Bull a la meta este año.