A los hogares de ancianos de California se les pidió que se preparen para los pacientes con coronavirus, pero ¿podrán hacerlo?
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El departamento de salud pública de California dijo el jueves a los hogares de ancianos del estado que se preparen para aceptar pacientes con coronavirus, a pesar de que muchas instalaciones están mal equipadas para prevenir la propagación de la infección entre los residentes con alto riesgo de morir por la enfermedad.
“No queremos que los hospitales transfieran a nadie que sea COVID-19 positivo”, dijo Craig Cornett, CEO y presidente de la Asociación de Centros de Salud de California. “No podríamos ocuparnos de ellos en este momento, incluso si tuviéramos el equipo de protección personal: las máscaras especiales, las batas, todas las cosas que has estado escuchando sobre la escasez nacional”.
En respuesta a las preguntas de MarketWatch sobre si las instalaciones estaban en condiciones de prepararse para aceptar a estos pacientes, o si el estado los obligaría a hacerlo, un portavoz del Departamento de Salud Pública de California respondió solo con una declaración diciendo que el estado está “proporcionando asistencia técnica y orientación a todas las instalaciones en el sistema de prestación de servicios de salud. Nuestra misión es proteger el sistema de atención de la salud para mantener el acceso a la atención durante toda esta pandemia “.
El jueves por la noche, el gobernador de California Gavin Newsom ordenó a los 40 millones de residentes del estado quedarse en casa y evitar viajes no esenciales en un esfuerzo por frenar la propagación del coronavirus, que amenaza con abrumar las instalaciones de salud del estado.
Los hogares de ancianos de California ya tenían problemas con la prevención de infecciones antes de la respuesta agresiva de “refugio en el lugar” a la pandemia de coronavirus, que ha mantenido a algunos miembros del personal y de la familia alejados de los pacientes vulnerables en hogares de ancianos, al tiempo que supone una carga adicional para el personal restante brindar atención y prevenir infecciones, dijo Eric Carlson, abogado del grupo de defensa Justice in Aging.
“Los resultados de la inspección muestran que muchas instalaciones ya tienen un historial de deficiencias relacionadas con la prevención de infecciones y el personal”, dijo Carlson. “Además, pocas instalaciones brindan atención de ventilación, que probablemente será necesaria para muchos residentes con COVID-19”.
Las instalaciones en todo el estado tienen poco personal, dijo Leza Coleman, directora ejecutiva de la Asociación de Ombudsman de Atención a Largo Plazo, que representa a los vigilantes gubernamentales de hogares de ancianos en los condados de California.
“Si soy administradora de una instalación y me va a enviar una persona infectada con COVID-19 al edificio, probablemente retroceda”, dijo.
Departamento de salud pública de California el jueves envió una carta a centros de enfermería especializada
La carta también predijo que los hospitales darán de alta a pacientes con síntomas leves de COVID-19 que aún requerirán atención de enfermería.
Las instalaciones “deben prepararse para aceptar a dichos residentes e instituir las precauciones apropiadas para evitar la propagación de la infección (personal de atención médica) y otros pacientes”, decía la carta.
Tras los informes de que 35 pacientes de hogares de ancianos murieron por el virus en un centro de Kirkland, Washington, se han identificado más casos en hogares de ancianos en todo el país en estados como Illinois, Oregon y Wyoming. Los factores de riesgo para COVID-19 incluyen la vejez, así como las dolencias que se encuentran comúnmente en pacientes de hogares de ancianos, como enfermedades pulmonares, hipertensión, accidentes cerebrovasculares y diabetes.
La carta del jueves de los reguladores de salud de California también instó a los centros de atención de enfermería a mantener a su personal en casa fuera del trabajo “si tienen síntomas de fiebre o síntomas respiratorios”.
Pero de acuerdo con la escasez de pruebas a nivel nacional, la carta no incluía información sobre la detección de infección entre el personal potencialmente infectado que no presenta síntomas.
“Desearía que hubiera más pruebas para personas que no presentan sistemas”, dijo Benson Nadell, director del programa del defensor del pueblo a largo plazo en San Francisco.
El Departamento de Salud Pública de California otorga licencias, certifica y regula los hogares de ancianos. Pero los defensores dijeron que a pesar de la directiva del jueves, el estado tiene poca influencia para obligar a los hogares de ancianos a prepararse adecuadamente para los pacientes infectados, o para aceptarlos una vez que son dados de alta de los hospitales.
“Algunos hogares de ancianos pueden estar preparados para este papel, pero muchos no lo están. Enviar personas infectadas con COVID-19 a hogares de ancianos con poco personal, sin preparación y en su mayoría sin supervisión sería un riesgo grave para todos los involucrados, incluidos los residentes de las instalaciones existentes “, dijo Michael Connors de California Advocates for Nursing Home Reform. “Decirle a los hogares de ancianos que se preparen no significa que lo harán”.