Si "no se asuste" es el mensaje principal de la UE sobre el coronavirus de rápida propagación, la Comisión Europea está liderando con el ejemplo.
Cuando Italia impuso medidas de cuarentena sin precedentes en la historia europea moderna, Francia y Alemania impusieron restricciones a las grandes reuniones y los mercados bursátiles mundiales cayeron en picado, la presidenta Ursula von der Leyen dijo el lunes que el equipo de respuesta de emergencia de la UE se reunía semanalmente.
Sin mostrar una alarma particular de que la crisis de salud parecía empeorar por horas, von der Leyen pasó solo un minuto y medio discutiendo el coronavirus en una conferencia de prensa el lunes por la mañana sobre sus primeros 100 días en el cargo. Por el contrario, abrió sus comentarios hablando durante más de cinco minutos sobre las tensiones en la frontera turco-griega y los esfuerzos de la UE para contener la situación.
Solo cuando los periodistas lo presionaron durante una sesión de preguntas y respuestas, von der Leyen dijo que estaba en "contacto cercano constante" con la presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, sobre posibles respuestas macroeconómicas, y que la Comisión también se estaba preparando para una reunión de ministros de finanzas de la UE la próxima semana. sobre pasos adicionales.
De lo contrario, incluso cuando algunos funcionarios italianos advirtieron que su sistema de salud estaba al borde del colapso y los ciudadanos debatieron sobre la autoridad legal de Roma para sellar efectivamente a todo un país, von der Leyen expresó su satisfacción con la respuesta de emergencia de la UE después de lo que ella reconoció que fue un comienzo difícil .
Von der Leyen reconoció que había diferencias en cómo respondían las capitales de la UE, pero dijo que, en general, el nivel de coordinación era sólido.
Elogió su propio movimiento para establecer el "equipo de respuesta de Coronavirus", un grupo de cinco comisionados. "Nos reunimos una vez por semana en este entorno bajo mi liderazgo para tener una visión general completa sobre cuál es el enfoque en este momento y dónde tenemos que actuar o reaccionar más rápido", dijo.
Von der Leyen reconoció que había diferencias en cómo respondían las capitales de la UE, pero dijo que, en general, el nivel de coordinación era sólido. La comunicación con la Comisión está "funcionando sin problemas ahora y es muy eficiente".
Pero en toda Europa, la situación era mucho menos tranquila. Horas después de que von der Leyen hablara, Italia ordenó un cierre en todo el país.
También el lunes, el coronavirus se propagó oficialmente a todos los países de la UE cuando Chipre informó sus primeros casos, y España dijo que todas las escuelas y universidades estarían cerradas. Alemania informó sus dos primeras muertes por coronavirus e Irlanda canceló las festividades del Día de San Patricio en todo el país.
Un oficial de policía checo, con una máscara protectora, verifica la temperatura de un conductor durante los controles sanitarios de los conductores en el cruce fronterizo entre Alemania y la República Checa el 9 de marzo de 2020 | Christof Stache / AFP a través de Getty Images
Al otro lado del Atlántico, la Bolsa de Nueva York detuvo el comercio durante 15 minutos para detener una venta masiva, una respuesta a la caída de los mercados en Frankfurt, París y Londres.
No muy lejos de donde estaba hablando von der Leyen, la Escuela Internacional de Bruselas, que educa a muchos de la élite de expatriados de la sede de la UE, Anunciado que estuvo cerrando sus puertas durante dos semanas después de que la familia de un estudiante reportó un diagnóstico de coronavirus.
En el Consejo, luego de una solicitud de París, el presidente Charles Michel planeó una video conferencia el martes con los líderes de la EU27 para mejorar la coordinación. Los ministros de salud se reunieron por segunda vez en Bruselas el viernes, pero no lograron alinear las políticas más allá de la retórica sobre la cooperación.
Sin embargo, el contagio parece estar paralizando cada vez más los esfuerzos de Bruselas para responder.
La semana pasada, el Consejo cambió su mecanismo de Respuesta Integrada a la Crisis Política a una "activación total": el nivel más alto de respuesta coordinada para ataques terroristas y desastres naturales, y la presidencia croata del Consejo programó una primera mesa redonda donde se suponen propuestas para la acción de la UE para ser desarrollado. Pero la reunión se pospuso indefinidamente porque la representante permanente de Croacia, Irena Andrassy, quien se suponía que presidiría la sesión, está en cuarentena de coronavirus después de contactar con un empleado del Consejo infectado.
Mientras tanto, el Parlamento Europeo interrumpió su sesión plenaria, ya reubicada en Bruselas desde Estrasburgo, en un solo día, en un intento por evitar una mayor propagación. Si bien los eurodiputados debatirán sobre el brote, se canceló una votación sobre una resolución sobre el estado de juego del coronavirus, un reconocimiento de que la asamblea no tiene nada concreto para contribuir a la respuesta a nivel de la UE.
La Comisaria de Salud de la UE, Stella Kyriakides (derecha) y la Comisionada de la UE para la Gestión de Crisis, Janez Lenarčič (izquierda), dan una conferencia de prensa sobre el coronavirus en Bruselas el 6 de marzo de 2020 | Kenzo Tribouillard / AFP a través de Getty Images
A las pocas horas de los comentarios de von der Leyen, la Comisión confirmó su primer diagnóstico de coronavirus entre el personal.
La UE ya ha perdido mil millones de euros por mes en ingresos por turismo desde enero, dijo el lunes el comisionado de Mercado Interior Thierry Breton a los periodistas. No obstante, dijo que la respuesta del bloque es "extremadamente coordinada".
"Aquí es donde se puede ver la fuerza de la UE", dijo Breton. La comisionada de Salud y Seguridad Alimentaria Stella Kyriakides "lo sabe todo", agregó. "Tienen reuniones de coordinación global dos veces al día, a veces más".
Kyriakides y el comisionado de gestión de crisis, Janez Lenarčič, han sido presencias visibles, han celebrado frecuentes conferencias de prensa y han pedido una mayor cooperación entre los jefes de salud de la UE. El lunes, Kyriakides estaba trabajando los teléfonos en una foto que ella publicado en Twitter, señalando sus reuniones virtuales con el Ministro de Salud italiano Roberto Speranza, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades y la oficina europea de la Organización Mundial de la Salud.
Von der Leyen reconoció el lunes que la respuesta había sido "bastante irregular" al principio, pero insistió en que la Comisión y los países miembros lo tienen todo resuelto ahora.
“Veo con mucha satisfacción que existen procedimientos bien establecidos. Hay una comunicación clara ", dijo.
Von der Leyen creó su "equipo de respuesta de Coronavirus" hace una semana.
Los líderes nacionales no parecen tan satisfechos.
El presidente francés, Emmanuel Macron, pidió el lunes a los miembros de la UE "que tomen medidas urgentes para coordinar las medidas de salud, los esfuerzos de investigación y nuestra respuesta económica". Él tuiteó, "Actuemos juntos ahora".
Un Comité de Coordinación de Crisis dirigido por Lenarčič se ha reunido semanalmente desde el 28 de enero, tres días después de que Francia marcó el primer diagnóstico del continente, para ayudar a la Comisión y sus agencias a responder al brote.
Von der Leyen creó su "equipo de respuesta de Coronavirus" hace una semana, es marcado como una promesa entregada en el día 93 de su administración. Kyriakides y Lenarčič son miembros, así como la Comisionada de Asuntos Interiores, Ylva Johansson, la Comisionada de Transporte, Adina Vălean, y el Comisionado de Economía, Paolo Gentiloni.
Un portavoz de la Comisión se hizo eco de la afirmación de von der Leyen de que el equipo se reúne una vez por semana. No pudo decir cuándo está programado su próximo powwow.
Paola Tamma y Rym Momtaz contribuyeron reportando.
Este artículo es parte de POLITICOServicio de política premium: Pro Health Care. Desde precios de medicamentos, EMA, vacunas, productos farmacéuticos y más, nuestros periodistas especializados lo mantienen al tanto de los temas que impulsan la agenda de políticas de atención médica. Email [email protected] para una prueba gratuita.