El máximo favorito Rafael Nadal vio su defensa en el Abierto de Australia llegar a un final temprano después de ser eliminado por el número 65 del mundo estadounidense Mackenzie McDonald 6-4 6-4 7-5.
El principal sembrado ya estaba en problemas en un set y un break down ante McDonald, que no era sembrado, cuando se agachó con un dolor evidente agarrándose la cadera izquierda después de lanzar un golpe de derecha.
Nadal llamó al entrenador después de cojear durante el resto del juego y salió de la cancha para recibir tratamiento.
Un retiro parecía en las cartas, con la esposa del español María llorando en las gradas, pero optó por continuar a pesar de cojear por la cancha.
Nadal logró mantener su servicio hasta el juego 11, rugido por los fanáticos que aún creían que de alguna manera podría cambiar las cosas, pero era un caso en el que McDonald encontraría la manera de pasar y pronto logró la victoria.
Nadal reveló que había llegado al partido con un problema en la cadera que luego empeoró significativamente.
Él dijo: “Ha sido un par de días así, pero nada como hoy en ese movimiento. Vamos a empezar a hablar de eso ahora, pero no sé qué está pasando, si es muscular, si es articular”. .
“Tengo antecedentes en la cadera. Tuve que hacerme tratamientos en el pasado, abordarlo un poco [but there] no era esta cantidad de problema. Ahora siento que no puedo moverme.
“Lo intenté hasta el final. No sé si en buenas condiciones ganaré el partido, tendré mejores oportunidades sin duda. Pero al final, eso es todo. Solo lo intenté. No fue posible”.
Nadal se detuvo torpemente al final de un punto al final del segundo set contra McDonald, que ocupa el puesto 65 en el ranking.
El jugador de 36 años agregó: “En términos de deportes y en términos de lesiones y momentos difíciles, ese es otro. Simplemente no puedo decir que no estoy mentalmente destruido en este momento, porque estaría mintiendo.
“Espero que no sea nada tan malo. Al final, han sido tres semanas positivas en términos de práctica. Así que realmente espero que esto no me saque de la cancha por mucho tiempo, porque entonces es difícil recuperarse”. otra vez.
“Pasé por este proceso demasiadas veces en mi carrera y estoy listo para seguir haciéndolo, creo, pero eso no es fácil, sin duda”.
Fue una forma muy triste para Nadal salir del torneo un año después de su carrera casi milagrosa hacia el título cuando temía que su carrera podría haber terminado debido a un problema crónico en el pie, y debe haber serias dudas sobre si jugará. de nuevo en Melbourne Park.
Luego ganó un título de Grand Slam número 22 en el Abierto de Francia el año pasado, pero le ha resultado difícil desde que sufrió un desgarro abdominal y se retiró de Wimbledon antes de las semifinales.
Nadal entró en un choque de primera ronda con el británico Jack Draper después de haber perdido seis de sus siete partidos anteriores y, aunque logró una victoria en cuatro sets, estuvo un poco por debajo de su mejor nivel.
Lo mismo sucedió en las primeras etapas contra McDonald, un jugador de 27 años clasificado en el puesto 65 que buscaba su primera victoria sobre un jugador entre los cinco primeros en un Grand Slam.
“Simplemente no puedo decir que no estoy mentalmente destruido en este momento, porque estaré mintiendo”
El partido se jugó bajo techo en el Rod Laver Arena en un día lluvioso en Melbourne, y las condiciones bajo techo sin duda se adaptaron al golpe plano de McDonald.
Atrapó a Nadal y rompió al español dos veces para liderar 4-1 antes de que el principal sembrado se atrincherara y peleara en el primer set.
Nadal, que se quejó antes del torneo por las pelotas, produjo un par de golpes de derecha característicos, pero también hubo demasiados errores, y la mayoría de las veces fue él quien se descompuso primero en los intercambios desde la línea de fondo.
Nadal creó un punto de quiebre con McDonald sirviendo para el set solo para tocar el techo con un mal golpe, y no tuvo otra oportunidad.
McDonald, quien superó a su compatriota Brandon Nakashima en cinco sets en la primera ronda, volvió a quebrar el servicio al comienzo de la segunda.
Parecía que Nadal podría haber cambiado las cosas cuando logró tres juegos seguidos, pero McDonald se abrió paso nuevamente en el séptimo juego, y fue momentos después cuando se lesionó.
Cuando se le preguntó por qué no se retiró, Nadal dijo: “No pude golpear el revés en absoluto. No pude correr por la pelota. Pero solo quería terminar el partido”.
“No quería retirarme siendo el campeón defensor aquí. Mejor así al final. Perdí. Nada que decir. Felicitar al oponente”.
McDonald rindió homenaje a Nadal y dijo: “Es un campeón increíble, nunca se rendirá independientemente de la situación, por lo que incluso cerrar la pelea contra un gran jugador como ese siempre es difícil”.
“Estaba tratando de mantenerme tan concentrado en lo que estaba haciendo y él me sacó de eso con lo que estaba haciendo. Pero seguí enfocándome en mí mismo y lo logré”.
“La última vez que lo enfrenté fue en Chatrier, me pateó el trasero”, dijo McDonald, quien le ganó solo cuatro juegos a Nadal en la segunda ronda del Abierto de Francia en 2020.
“Es difícil superarlo en tierra batida, pero me gustaron mis oportunidades en pista dura, realmente quería llevárselo a él en pista dura. Estoy muy contento de haber tenido mi oportunidad y salirme con la mía”.