La número 1 del mundo, Iga Swiatek, selló un hat-trick de títulos del Abierto de Francia en Roland Garros y el cuarto en un Grand Slam después de superar a la checa Karolina Muchova el sábado.
La polaca de 22 años consolidó su condición de mejor jugadora del mundo, especialmente en tierra batida, con su tercer título en cuatro años en Roland Garros al vencer a Karolina Muchova por 6-2, 5-7 y 6-4 tras dos horas y 46 minutos.
Esta fue, con diferencia, la más difícil de sus finales de Grand Slam, con la Checa Muchova, no cabeza de serie, luchando contra un set y 3-0 abajo para forzar un decisivo.
Muchova lideró dos veces por un quiebre en eso, pero Swiatek se negó a ser derrotado y finalmente prevaleció antes de agacharse en la arcilla llorando.
El primer intento de Swiatek de levantar el Coupe Suzanne Lenglen salió mal cuando la tapa se cayó y tuvo que ser recuperada, pero lo levantó por encima de su cabeza en el segundo intento.
“En primer lugar, felicidades a Karolina”, dijo el polaco. “Realmente espero que tengamos muchas más finales. A mi equipo, perdón por ser tan doloroso. Intentaré hacerlo mejor”.
“Sé que ganamos este torneo, pero no es fácil estar de gira durante un par de semanas sin descansos. Estoy muy feliz de que podamos sentirnos satisfechos en este momento y simplemente celebrar”.
Es la primera mujer desde Justine Henin en 2007 en defender con éxito su título en la arcilla de París y se une a Naomi Osaka en cuatro títulos de Grand Slam: la veterana Venus Williams con siete es la única jugadora activa que tiene más.
Muchova tuvo un comienzo muy nervioso y parecía que Swiatek podría encontrar poca resistencia, pero Muchova subió al tablero en el cuarto juego y el resto del primer set fue competitivo.
La checa mostró la variedad que tiene en su juego contra Sabalenka, manteniendo a la campeona del Abierto de Australia fuera de balance con su habilidad en la cancha y su voluntad de llegar a la red, y produjo algunos momentos destacados aquí.
Sin embargo, hubo demasiados errores no forzados, mientras que Swiatek pudo mantener su posición favorita en el medio de la línea de fondo y dictar con su fuerte golpe de derecha.
Un segundo quiebre de servicio le dio a Swiatek el primer set, convirtiéndola en la primera jugadora, hombre o mujer, en ganar sus primeros siete sets en finales de Grand Slam.
Cuando se adelantó 3-0 nuevamente en el segundo, parecía que el número ocho no estaba muy lejos, pero Muchova se atrincheró y rompió a Swiatek por primera vez en el quinto juego con un brillante golpe de derecha.
La mayoría de la multitud estaba deseando que extendiera más a Swiatek y de repente fue la polaca la que sintió la tensión, con una doble falta que le dio a Muchova la oportunidad de servir para el set.
No pudo soportarlo, pero otro juego inestable de Swiatek le dio una segunda oportunidad y esta vez cruzó la línea, asegurando su tercer punto de set después de un impresionante intercambio en toda la cancha.
Muchova ha luchado mucho con las lesiones durante su carrera y fue solo el año pasado que los médicos le dijeron que podría tener que abandonar el juego.
Aprovechó su impulso al comienzo del decisivo al pasar a una ventaja de 2-0 cuando Swiatek amenazó con implosionar, pero la joven de 22 años se recuperó rápidamente para nivelar.
Intercambiaron quiebres nuevamente en el séptimo y octavo juegos, con Muchova incapaz de alejarse, y Swiatek recuperó el ascendiente cuando luchó contra otro punto de quiebre para mantener el 5-4.
La presión de sacar para mantenerse en la contienda resultó demasiado para Muchova, quien cometió tres errores antes de cometer una doble falta en un punto de partido en un final cruel para una final absorbente.
Muchova abraza a Swiatek en la red tras su emocionante final
Muchova se echó a llorar después de recibir su trofeo de subcampeona de manos de Chris Evert.
Se compuso mientras la multitud coreaba su nombre, antes de decir: “Esto es increíble, gracias a todos. Han sido tres semanas increíbles en París para mí y mi equipo”.
“Esto estuvo tan cerca pero tan lejos. Esto sucede cuando juegas uno de los mejores. Iga, quiero felicitarte nuevamente a ti y a tu equipo.
“Para mi caja, cuando miro a esas personas, en realidad siento que soy el ganador, así que gracias. Espero que esto sea solo el comienzo para nosotros. Hemos recorrido un largo camino”.