Alemania debería considerar aumentar los impuestos a los más ricos para financiar su plan de 200.000 millones de euros para limitar los precios del gas y la electricidad, recomendó el miércoles un grupo de importantes asesores económicos del gobierno.
Ulrike Malmendier, uno de los cinco miembros del Consejo Asesor Empresarial Alemán, dijo que debido a que el país no puede solo dirigir su paquete de energía a los más necesitados, también debe mirar “el lado más incómodo” de la financiación.
“Estas medidas no son muy específicas porque no podemos enviar cheques a ciertos hogares y no podemos enviar cheques a otros”, dijo en una entrevista Malmendier, profesor de economía en UC Berkeley que se unió al consejo en septiembre. “Así que podríamos compensar eso haciendo algo de donde venga el dinero”.
Ella dijo que el consejo había propuesto tres formas de abordar esto, incluido el aumento de la tasa impositiva máxima, la introducción de una “contribución solidaria” impuesta a los que ganan mucho o posponer el plan del gobierno para reducir las tasas impositivas para permitir que los hogares amortigüen el aumento de la inflación.
Es probable que las recomendaciones sobre política fiscal en el informe anual del consejo den lugar a intensos debates en la coalición gobernante, que debe dar una respuesta oficial dentro de las próximas ocho semanas.
Después de que se filtraran partes del informe esta semana, los representantes de los socialdemócratas del canciller Olaf Scholz y sus socios de coalición del Partido Verde dieron la bienvenida a la idea de impuestos más altos para los ricos. Pero fue rechazada por el tercer miembro de la coalición -el FDP- y por la oposición demócrata cristiana.
El consejo pronosticó que el producto interno bruto en la economía más grande de la UE crecería un 1,7 por ciento este año antes de contraerse un 0,2 por ciento en 2023, una evaluación menos sombría que la última previsión del gobierno y la de muchos economistas. Pero advirtió que la inflación, que alcanzó el 11,6 por ciento en el año hasta octubre, se mantendrá alta, con un promedio de 8 por ciento este año, 7,2 por ciento el próximo año y 6,2 por ciento en 2024.
Las recomendaciones de los asesores de que Berlín debería considerar mantener las tres plantas de energía nuclear restantes del país en funcionamiento más allá del próximo abril y levantar la prohibición de fracturar las reservas de gas de esquisto para aliviar el mercado de la electricidad también es probable que divida a la coalición.
“Nos enfrentamos a una nueva realidad de suministro de energía y tenemos que aceptar que las cosas nunca volverán a ser iguales”, dijo Malmendier. “Es posible que tengamos que pensar más en las fuentes de energía y los minerales que tenemos aquí en Alemania”.
Dijo que el gobierno debería considerar más subsidios para las energías renovables como el hidrógeno verde y levantar la prohibición del fracking para desarrollar las reservas de gas de esquisto de Alemania, explotar sus depósitos de litio para impulsar la producción de baterías y extender la vida útil de las plantas de energía nuclear.
Las tres plantas de energía nuclear de Alemania debían ser cerradas a fines de este año. Pero Scholz anunció el mes pasado que iban a durar más para evitar posibles apagones y racionamientos de energía debido a una fuerte caída en el suministro de gas ruso tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú.
El FDP pide que las plantas funcionen hasta 2024, pero los Verdes lo rechazan porque obligaría a los operadores a comprar nuevas barras de combustible, un desarrollo que el partido ecologista considera insostenible.
El vicecanciller verde y ministro de Economía, Robert Habeck, también rechazó los llamamientos recientes para levantar la prohibición del fracking, que el FDP considera una compensación por los menores suministros de gas de Rusia.
Malmendier dijo que la economía de Alemania ha sufrido “una gran conmoción” provocada por cambios estructurales en el mercado energético, la geopolítica y la demografía. El gobierno debería considerar facilitar que las personas se muden al país si les ofrecen un trabajo, dijo, y agregó que se necesita una inmigración neta de 400.000 al año para evitar una disminución de la fuerza laboral, frente a los 329.000 del año pasado.