Otro día, otro investigación antimonopolio en un gigante tecnológico. Esta vez, es Apple: el organismo de control de la competencia de Alemania anunció el martes una sonda nueva en la lista de tecnología anti-seguimiento de Apple que la compañía implementó el año pasado.
La investigación del Bundeskartellamt se centra principalmente en el marco de transparencia de seguimiento de aplicaciones de Apple (o ATT, para abreviar). Para aquellos que no están familiarizados, ATT es el conjunto de normas que Apple implementó como parte de iOS 14 que requiere que los desarrolladores de aplicaciones de terceros soliciten permiso para rastrear a los usuarios que descargan sus aplicaciones, y cuando esos usuarios dicen que no, ATT es lo que cierra el acceso de estas aplicaciones a una gran cantidad de valiosos datos del usuario. Es posible que lo reconozca por la pequeña ventana que aparece y le pregunta si desea dar acceso a una aplicación a su información personal, y puede responder con “Pedir a la aplicación que no rastree” o “Permitir”.
El presidente de Bundeskartellamt, Andreas Mundt, señaló el martes que “una corporación como Apple, que está en condiciones de establecer unilateralmente reglas para su ecosistema, en particular para su App Store, debería hacer reglas favorables a la competencia”.
A Apple le encanta marca en sí como el protector de la privacidad que se enfrenta con valentía a innumerables otras empresas tecnológicas que absorben sus datos y hacen… bueno, lo que sea ellos desear con eso. Caso en cuestión: un portavoz de Apple respondió a la investigación alemana diciendo: “La privacidad siempre ha estado en el centro de nuestros productos y funciones”. Naturalmente, esas mismas empresas se enfadaron cuando entró en juego ATT. Quizás el más enojado fue Facebook, que se quejó a principios de este año que esta única actualización le costaría aproximadamente $ 10 mil millones en ventas de anuncios dirigidos. El CEO de Snapchat, Evan Spiegel, recientemente apuntado un trimestre menos que estelar para su propia empresa a ATT también. Acciones de esas dos empresas, junto con Twitter y Pinterest, hundido a raíz de la implementación de la actualización.
Los usuarios de iOS han seguido optando por no participar números récordlas empresas de tecnología han seguido sudando y Apple ha seguido funcionando campañas de televisión brillante sobre sus productos para preservar la privacidad. Entonces, ¿cuál es el problema?
Bueno, hay algunos, según la denuncia del Bundeskartellamt. Por un lado, ATT no excluye a los propietarios de iOS del propio seguimiento de Apple de su comportamiento en su dispositivo. Al mismo tiempo, Apple ha estado introduciendo sus propios productos publicitarios de pago, como anuncios que adornan la parte superior de su Resultados de búsqueda de la tienda de aplicaciones—que están micro-dirigidos con datos que ahora no están disponibles para otros anunciantes. Un analista estimó recientemente que el negocio de publicidad de Apple, que ya tiene un valor considerable de $ 2 mil millones, podría crecer 10 veces para 2025.
En conjunto, algunos operadores en el espacio adtech haber llamado ATT una “apropiación flagrante del mercado”. La necesidad obvia de privacidad del usuario podría ser un factor que impulsara el movimiento, dijeron, pero en última instancia, los factores comerciales, como el crecimiento de su incipiente negocio de anuncios, fueron los verdaderos motivadores, dijeron.
Ahora, parece que los reguladores alemanes podrían estar de acuerdo. “Tenemos motivos para dudar de que este sea el caso cuando vemos que las reglas de Apple se aplican a terceros, pero no a la propia Apple”, dijo Mundt.
Este nuevo escrutinio sobre ATT sigue investigaciones similares de las autoridades de competencia en Francia, Bretañay Polonia sobre lo mismo.
Nos comunicamos con Apple para obtener comentarios sobre el caso. En una oracion a Techcrunchun portavoz de la compañía tenía esto para ofrecer:
En Apple, creemos que los datos de un usuario les pertenecen y deben decidir si compartir sus datos y con quién. Durante mucho tiempo hemos creído en el poder de la publicidad para conectar a las empresas con los clientes, y en que puede tener una excelente publicidad con una gran privacidad. App Tracking Transparency (ATT) simplemente les da a los usuarios la opción de permitir o no que las aplicaciones los rastreen o compartan su información con corredores de datos. ATT no impide que las empresas publiciten ni restringen el uso de los datos propios que obtienen de los usuarios con su consentimiento.
Estas reglas se aplican por igual a todos los desarrolladores, incluido Apple, y hemos recibido un fuerte apoyo de los reguladores y defensores de la privacidad para esta función. Apple mantiene un estándar de privacidad más alto que casi cualquier otra compañía al brindar a los usuarios una opción afirmativa sobre si desean o no anuncios personalizados.
Continuaremos interactuando constructivamente con el FCO para abordar cualquiera de sus preguntas y discutir cómo nuestro enfoque promueve la competencia y la elección, mientras protege la privacidad y seguridad de los usuarios.
Personalizado o no, todavía parece que Apple está haciendo todo lo posible para señuelo anunciantes—y sus dólares— lejos de los otros gigantes tecnológicos. Dado que estas autoridades europeas de competencia están más preocupadas por impedir los monopolios que por proteger usuario datos, existe la posibilidad de que las súplicas de Apple sobre la protección de la privacidad caigan en oídos sordos.