Algunas de las mejores empresas comienzan con el deseo más simple.
Para los cofundadores de Applecrumby, Sean y Jesmine Tan, el objetivo era brindarle a su hija la mejor atención y la más respetuosa con el medio ambiente.
Este deseo los llevó a desarrollar sus propios pañales y toallitas de alta calidad y 100 % libres de cloro. Sobre esta base, su plataforma de comercio electrónico de productos para el cuidado del bebé Applecrumby & Fish (sí, es un juego de palabras con Abercrombie & Fitch) siguió creciendo.
Desde hace 12 años, Applecrumby se ha establecido como la fuente de referencia de productos seguros, naturales y orgánicos para familias en Malasia y más allá.
Recientemente se anunció que Applecrumby ha recaudado 4,2 millones de dólares (19,9 millones de ringgit en el momento de escribir este artículo) en financiación Serie A, totalmente garantizada por 500 Global, una prestigiosa firma de capital de riesgo.
Esto se produce nueve años después de la última ronda de Applecrumby, donde 500 Global invirtió 400.000 dólares (1,89 millones de ringgit) en la empresa.
“Si bien los recursos financieros son innegablemente valiosos y nos permiten avanzar en nuestras estrategias y reclutar a los mejores talentos, la verdadera fortaleza de esta asociación radica en el apoyo más amplio que brinda 500 Global”, dijeron Sean y Jesmine sobre el inversionista.
En particular, 500 Global puede brindar experiencia en gobernanza y mayor visibilidad, lo cual es particularmente importante ahora que Applecrumby lanza y expande PureBasics, una nueva submarca centrada en la asequibilidad.
Crecimiento global para sustentar a más familias
Applecrumby planea utilizar los fondos frescos para ampliar su alcance regional a través de asociaciones estratégicas y diversificación de canales.
Además, los fondos también ayudarán al equipo a invertir en innovación, atraer y retener a los mejores talentos y escalar la empresa en general.
“Estamos explorando conceptos minoristas experienciales (piense en tiendas emergentes o asociaciones con boutiques para bebés) para complementar nuestra sólida presencia en línea”, compartieron los cofundadores.
También están explorando conceptos virtuales innovadores que podrían mejorar la experiencia de compra en línea de los padres.
Y, por supuesto, el equipo trabajará para expandir PureBasics como una línea de productos asequible.
Para que PureBasics sea asequible, el equipo utiliza economías de escala. Al ampliar su volumen de producción general, pueden lograr costos unitarios más bajos para las materias primas y los procesos de fabricación.
Agregaron: “Trabajamos en estrecha colaboración con nuestro fabricante de pañales. Juntos identificamos e implementamos continuamente mejoras de eficiencia en la producción. Este enfoque colaborativo ayuda a agilizar los procesos y reducir costos innecesarios que pueden aumentar el precio final”.
A esto se suma la optimización de la logística y las asociaciones estratégicas con distribuidores y minoristas para controlar aún más los costos y mantener los precios bajos.
“Es importante dejar claro que la reducción de costes no se trata sólo de menores márgenes de beneficio”, dijeron.
“Aunque son necesarios algunos ajustes, nuestro principal objetivo es optimizar toda la cadena de valor. Esto garantiza que PureBasics siga siendo una opción atractiva para las familias sin comprometer la calidad ni nuestro compromiso con la sostenibilidad”.
Luchar contra la caída de las tasas de natalidad
Por mucho que la empresa esté preparada para crecer, el hecho es que las tasas de natalidad en el país están cayendo, lo que podría afectar el tamaño del mercado.
Applecrumby no niega ni ignora esto, pero lo aborda de frente.
“Si bien la tasa de natalidad puede estar disminuyendo, estamos viendo una tendencia a que los padres inviertan más por hijo”, compartieron. “Valora la calidad y está dispuesta a gastar en productos premium que aseguren el bienestar de su bebé”.
Los cofundadores creen que esto se alinea perfectamente con la competencia principal de Applecrumby de ofrecer productos para bebés ecológicos y de alta calidad.
“Al ofrecer una línea más asequible, aumentamos el volumen y garantizamos que más bebés se beneficien de pañales sin cloro”, dijeron.
Con un enfoque regional más amplio, la empresa también puede diversificar su base de clientes, reduciendo el riesgo de depender únicamente de un mercado único con una tasa de natalidad en declive.
Además, el equipo explora constantemente nuevos canales de ingresos en lugar de depender de la venta de productos.
Los cofundadores revelaron que las nuevas fuentes de ingresos podrían incluir asociaciones estratégicas, suscripciones o incluso ingresar a servicios complementarios de cuidado de bebés.
Mantener un negocio durante 12 años.
… no es una tarea fácil. Sean y Jesmine creen que deben la longevidad de su negocio a varias cosas, empezando por una base sólida.
Applecrumby también se une a una serie de empresas que se oponen a la mentalidad de “crecimiento a toda costa” que en ocasiones ha estado de moda en el mundo de las startups.
Por el contrario, el equipo enfatiza la disciplina financiera.
Los cofundadores compartieron: “Desde el principio, hicimos un seguimiento meticuloso de las cifras y priorizamos márgenes saludables. Esta disciplina financiera aseguró que tuviéramos los recursos para invertir en innovación y resistir cualquier fluctuación del mercado”.
Por supuesto, el negocio ha evolucionado mucho a lo largo de los años, y no sólo en términos de lo que ofrece.
El equipo comenzó como una pequeña empresa de comercio electrónico y desarrolló un espíritu feroz e ingenioso, lo que fue una actitud valiosa como empresa pequeña.
Pero ahora que la empresa apunta a crecer, es hora de adoptar una mentalidad más amplia.
Ganar el Premio al Mejor Comerciante de Comercio Electrónico de Malasia otorgado por Sidec fue un punto de inflexión para ellos, dijeron los cofundadores. Esto ayudó al equipo a aprender sobre el poder de las asociaciones. Como resultado, Applecrumby desde entonces ha subcontratado estratégicamente funciones no centrales para optimizar la eficiencia.
Sin embargo, cuando el negocio cambia, toda la industria también cambia.
“El mercado del cuidado del bebé ha experimentado un auténtico auge en los últimos años”, reconocen los cofundadores. “Cada vez hay más conciencia sobre los materiales de alta calidad, la sostenibilidad y la transparencia, lo cual es fantástico para los padres y la industria en su conjunto”.
Por supuesto, esto también significa una mayor competencia. Applecrumby no sólo es un reflejo de la competencia, sino que su estrategia para seguir siendo relevante es permanecer “obsesionado” con las necesidades cambiantes de los clientes.
“Todo se reduce a escuchar realmente a los padres”, explicaron. “Recopilamos continuamente comentarios a través de encuestas, grupos focales y participación en las redes sociales para comprender sus inquietudes, preferencias y deseos”.
Creen que esto permite al equipo no sólo seguir las tendencias, sino también anticiparlas para resolver problemas reales de sus consumidores.
Para los aspirantes a emprendedores, aquí están los mejores consejos de Sean y Jesmine sobre cómo llegar allí:
- Abrace el rechazo y utilícelo como combustible para cohetes: el rechazo es un elemento frecuente en el viaje empresarial. Pero en lugar de dejar que te defina, úsalo para refinar tu visión.
- Incluso con una gran idea, los fundamentos del negocio son importantes: si bien la pasión y la innovación son cruciales, comprender los fundamentos del negocio es igualmente importante. Obtenga información sobre estrategias de precios, modelos financieros y cómo crear un equipo sólido.
- La lucha es real, pero no estás solo: habrá largas noches, momentos de duda y decisiones que te mantendrán despierto por las noches. Pero lo bueno es que otros también han tomado este camino.
“Hay toda una comunidad animándote y lista para ofrecer apoyo y orientación”, aseguró la pareja.
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Fuente de la imagen destacada: Applecrumby