Encuentro que una de las ventajas de la jubilación (o como me llamo “no jubilado” porque soy un escritor y editor independiente jubilado) es el tiempo libre que ahora tengo para volver a la escuela para ir a aprender. Es divertido, bueno para mi cerebro, tiene sentido y me mantiene alerta.
Recientemente me inscribí en dos cursos de educación para adultos en línea en la escuela de adultos de The Chathams, Madison y Florham Park (NJ): uno sobre el arte de Simon & Garfunkel y el otro sobre el trabajo de doblaje. Mi esposa tomó una clase allí sobre marketing en redes sociales para nuevas empresas como su negocio de aceite para el cabello, Mind Your Own Frizzness.
espero volver Universidad de un día, el divertido programa de 12 años desarrollado por Steven Schragis que ofrece a los estudiantes (en su mayoría mayores de 50 años) por $ 8.95 por mes conferencias en persona o en línea de más de 200 de los mejores profesores universitarios del país que pueden escuchar. Sus conferencias más populares van desde “Buddy Holly and the Day the Music Died” hasta “John Steinbeck’s America” y “Rating the Presidents”.
¿Qué es una universidad apropiada para la edad?
Últimamente me ha intrigado especialmente lo que se conoce como “universidades apropiadas para la edad
En los últimos días, tuve a Montepare, cuya pequeña institución de artes liberales se convirtió en la segunda en los EE. UU. en unirse a la red global de la Universidad Amigable con las Personas Mayores (AFU), y varios otros actores clave en el movimiento, que acaban de cumplir 10 años. es entrevistado para saber más sobre más sobre.
A medida que las personas viven más, trabajan más y aspiran a una jubilación llena de estimulación intelectual y nuevos caminos de vida, volver a la escuela parece una obviedad.
La idea detrás de las Universidades Amigables con las Personas Mayores y su red global se originó en la Universidad de la Ciudad de Dublín (DCU) en 2012 como parte de los esfuerzos de Irlanda para seguir la iniciativa de Países Amigables con las Personas Mayores de la Organización Mundial de la Salud. Sus fundadores nombraron seis pilares que podrían hacer que las universidades fueran apropiadas para la edad y diez principios que se basan en ellos.
Estos principios deseables van desde “fomentar la participación de los adultos mayores en todas las actividades universitarias básicas” hasta “fomentar el aprendizaje intergeneracional para facilitar el intercambio mutuo de conocimientos entre estudiantes de todas las edades” y “la colaboración activa con la propia comunidad de jubilados de la universidad”. ”
Sorprendentemente (al menos para mí) un entorno físico amigable con la edad no es uno de los 10 principios básicos.
Definir amigable con la edad de manera diferente
En el mundo real, las universidades definen “amigable con la edad” a su manera,
Un estudio de 2021 en The Gerontologist mostró que los administradores de una universidad pública anónima en el noreste informaron el segundo porcentaje más alto de prácticas amigables con las personas mayores en su entorno físico, justo después del personal. El porcentaje más bajo lamentablemente: enseñanza y aprendizaje.
En la conferencia de la Sociedad Estadounidense del Envejecimiento, Celeste Beaulieu habló sobre la amplia gama de prácticas amigables con las personas mayores que encontró en su investigación en la Universidad de Massachusetts, que encuestó a 23 universidades públicas y privadas de todo el país.
Iban desde señalización de alta visibilidad, mapas, baños accesibles y estacionamiento para discapacitados, hasta oportunidades de aprendizaje experiencial para trabajar con adultos mayores, oportunidades profesionales para estudiantes mayores y descuentos para jubilados.
Una de las razones por las que algunas universidades tienen entornos físicos amigables con las personas mayores es que están obligadas a hacerlo por leyes como la Ley Estadounidense de Discapacidades.
¿Por qué no hay universidades apropiadas para la edad?
El número de universidades apropiadas para la edad todavía es bastante pequeño: ahora hay 95 en todo el mundo. Alrededor de 60 de ellas están en los EE. UU. (muchas escuelas públicas y pequeñas facultades de artes liberales; la Visite el sitio web de DCU para ver la lista completa), menos del 2% de los aproximadamente 4,000 colegios y universidades en Estados Unidos. Pero el total se ha disparado.
“Hemos tenido un crecimiento exponencial en los últimos años”, dijo Christine O’Kelly, coordinadora de la Red Global de Universidades Amigables con la Edad en la Universidad de la Ciudad de Dublín.
Sin embargo, ninguno está en la Ivy League o equivalente.
Incluso el MIT, conocido por sus famosos investigadores AgeLab, no está en la lista de universidades amigables con los mayores.
Tampoco lo son Harvard o Stanford, a pesar de sus preciados y costosos programas para profesionales de mediana edad: el Instituto de Aprendizaje Avanzado de Harvard y el Instituto de Carreras Distinguidas de Stanford. “Si no estás en la cima de tu juego en el mundo corporativo y tienes ese dinero, [those programs are] muy caro”, dijo O’Kelly.
Leer: Una vez consideradas cercanas a la jubilación, estas personas se toman un año sabático después de una carrera exitosa.
El pequeño número de universidades amigables con las personas mayores me da un dolor de cabeza dada la demanda de personas de 60 años para aprender habilidades que los harían más empleables.
También hay tendencias demográficas que sugieren que grupos más pequeños de graduados de secundaria continúan matriculándose en la universidad: la escasez de nacimientos. La Oficina del Censo de EE. UU. proyecta que el número de personas de 18 a 24 años se mantendrá estable hasta 2035 o más allá. La matrícula de pregrado cayó un 6,5% durante la pandemia.
¿No sería prudente para la economía de las universidades tener más estudiantes de 60 años? Finalmente, la profesora de gerontología de la Universidad de Massachusetts-Boston, Nina Silverstein, dijo: “Envejecer es un buen negocio”.
Susan K. Whitbourne, miembro de la facultad y profesora asociada de gerontología en la Universidad de Massachusetts-Boston e investigadora en la Universidad Age-Friendly, presentó una teoría sobre la falta de hiedra hasta la fecha. Tal vez, planteó, “no se preocupan por su inscripción porque siempre tienen más solicitantes de los que necesitan”.
Montepare tenía otras dos explicaciones de por qué más universidades de EE. UU. no están en la lista amigable con las personas mayores: “Los cambios en la educación superior pueden conducir a un lugar congelado”, dijo. Además, Montepare dijo que el movimiento es un enfoque de base “de abajo hacia arriba”.
Tiene razón en eso. O’Kelly es esencialmente un cabecilla de una sola persona para las universidades amigables con los mayores. “Lleva un tiempo incorporar prácticas apropiadas para la edad en la universidad”, me dijo O’Kelly.
El aprendizaje apropiado para la edad y la pandemia
Las restricciones de aprendizaje en los campus de la pandemia han anulado un beneficio clave de la enseñanza durante la jubilación: la alegría de estar en una habitación con estudiantes de diferentes edades y la interacción social que conlleva.
O’Kelly comentó: “Si vas a tomar una taza de café después de la conferencia, puedes decirle a la persona: ‘¿En qué estabas pensando? ¿Fue todo un montón de tonterías? ¿Obtuviste algo de eso?’”
También existe la vitalidad de simplemente pasar tiempo en una comunidad universitaria, así como la capacidad de escapar de esas llamadas de Zoom. “Es divertido estar en un campus universitario”, dijo Whitbourne.
Por el contrario, el crecimiento de los cursos en línea ha facilitado que algunos jubilados asistan desde casa.
Lecciones “Yo estuve allí” para estudiantes más jóvenes
Ya sea que esté tomando clases en línea o en persona durante la jubilación, puede tener la oportunidad de convertir una conferencia sobre la década de 1960 o el Seguro Social para los estudiantes más jóvenes en algo más real para ellos al traerles sus recuerdos y experiencias personales.
Silverstein recuerda con cariño una clase intergeneracional que impartió. “Fue muy emocionante hablar sobre el Seguro Social y tener personas En El Seguro Social hablando a los estudiantes que realmente solo querían entender esta experiencia vivida. No puedes vencerlo”.
Algunas escuelas ofrecen programas intergeneracionales especialmente diseñados. Por ejemplo, Lasell tiene el programa Talk of Ages creado por Montepare. Se trata de facilitar el intercambio mutuo de conocimientos entre estudiantes más jóvenes y mayores.
Montepare explicó lo que quería de Talk of Ages: reunir a estudiantes más jóvenes y mayores con intereses y objetivos comunes “para hablar sobre justicia social, sobre el cambio climático y experiencias novedosas”. En el Talk of Ages de este año, se discutió la evidencia empírica de la enseñanza y el aprendizaje intergeneracional.
En la primavera de 2021, la Academia Emérita de Berkeley (EA) de la Universidad de California organizó una reunión de celebración virtual para sus profesores y estudiantes eméritos que habían completado proyectos de miembros de EA.
Una forma de reducir la discriminación por edad
Programas como estos también ayudan a mitigar las actitudes potencialmente relacionadas con la edad entre los jóvenes estudiantes.
en su ultimo Nuevo documento sobre el mapa de la vidaLos profesores de la Universidad de Stanford, Ilana Horwitz y Mitchell Stevens, recomendaron que los colegios y universidades “desarrollen vías de solicitud y financiamiento de becas específicamente para estudiantes adultos, relajen los requisitos de alojamiento en el campus o inscripción a tiempo completo para estudiantes mayores de 25 años, y construyan comunidades para promover servicios de apoyo académico. específicamente para estudiantes adultos.”
Si desea que una universidad local o su alma mater sea más amigable con las personas mayores, Montepare aconseja informar a la escuela. “Las voces de los jubilados son realmente importantes”, dijo.