Ariel Helwani se abre sobre la salida de ESPN, su relación con Dana White de UFC: ‘Levantó el infierno para tratar de detenerme’

Ahora que ya no está vinculado a ESPN y no tiene que preocuparse por su relación comercial con UFC, Ariel Helwani se siente muy cómodo hablando de su tiempo con “The Worldwide Leader in Sports”.

Durante una aparición en la edición del lunes de “The Dan Le Batard Show with Stugotz”, el periodista de MMA habló extensamente sobre su tiempo en ESPN y su relación bastante difícil con Dana White. El presidente de UFC nunca ha sido el mayor fan de Helwani, sobre todo lo expulsó de UFC 199 y lo prohibió en todos los eventos futuros después de que Helwani informara con precisión sobre el regreso de Brock Lesnar a UFC. (La prohibición se levantó más tarde).

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Ese incidente ocurrió en 2016 mientras Helwani trabajaba para MMAFighting.com, pero White no se entusiasmó con él después de que se unió a ESPN en 2018. A principios de este año, White llamó a Helwani “un idiota” en respuesta a las críticas de Helwani a la ex luchadora de MMA Gina. Carano, quien había recibido una intensa reacción violenta por publicaciones controvertidas en las redes sociales que comparaban el clima político actual con la Alemania nazi.

El contrato de tres años de Helwani con ESPN expiró en junio y decidió buscar otras oportunidades con Vox Media, Spotify, Substack y BT Sport. Pero Le Batard quería saber si fue realmente la decisión de Helwani de dejar ESPN, o si White jugó un papel en su salida, lo que no es completamente inconcebible considerando que ESPN y UFC acordaron un acuerdo. acuerdo de cinco años y $ 1.5 mil millones en 2018 que le dio a ESPN el paquete completo de derechos de la compañía.

Su respuesta completa:

“Entonces, no puedo responder esa pregunta con un sí o un no, pero lo explicaré así. Desde el momento en que se hizo público que me uniría a ESPN, sin que yo lo supiera en mi vida, en la vida de mi hijo, no lo hice. No sé cuando me contrató ESPN, no sabía que estaban en conversaciones con UFC. No tenía idea. En ese momento, realmente tenían, como, un tipo de MMA en el personal. Pensé, ‘ Está bien, el deporte está creciendo, Conor McGregor, quieren reforzar la cobertura ‘. No tenía idea sobre las otras cosas. Y luego, si recuerdas, y puedes volver atrás y mirar, inicialmente los firmaron con un contrato de 10 cartas, solo ESPN +. Y luego dije: ‘Está bien, están no es el único socio de transmisión exclusivo. Puedo vivir con eso ‘. Y luego se convirtió en una maldita cosa, y luego comencé a ponerme nervioso. Así que desde el momento en que se hizo público a mediados de mayo que iba a ESPN y, en ese momento, ya se había sabido que habían firmado este trato con ESPN, el UFC lo hizo, Dana White trató de que ni siquiera llegara a mi primer día. Quiero decir, levantó el infierno para tratar de detenerme – mi primer día fue el 15 de junio – trató de detenerme [from getting to] el primer día. Ahora, para el crédito de muchos de los ejecutivos allí, todos dijeron que no. Todos me respaldaron. Me dieron shows. Me dieron oportunidades. Pero, durante los siguientes tres años, fue un obstáculo tras otro. Fue un problema tras otro. Fue todo tipo de cosas.

“Te contaré una historia. Ni siquiera he compartido esta historia. Cuando estaba en los eventos, Dan y todos, y digamos que son los pesajes, ¿verdad? Y hay un escritorio allí y estoy haciendo algo de antemano, pero Dana White vendrá como invitado en 30 minutos o algo así. Tendría que ser escoltado fuera del lugar porque, según su solicitud, no podría estar cerca de él o en su línea de visión. Así que aquí Estoy, en el set de una empresa para la que trabajo, y seguridad, las personas más agradables del mundo que se avergüenzan de tener que hacer esto, me decían: ‘Lo siento, Ariel. Tenemos que acompañarte. fuera.’ ¿Sabes cómo hace que alguien se sienta? “Tenemos que llevarte fuera del lugar porque Dana White no te quiere en su línea de visión”. Dije: “Me sentaré allí mismo. Ni siquiera lo miraré. Miraré mi teléfono. ¿Qué estamos haciendo aquí?”. Así que ese es el tipo de cosas con las que tuve que lidiar. No podía ir detrás del escenario. No podía hacer muchas otras cosas “.

Si bien Helwani no tiene “mala voluntad” hacia nadie en ESPN, admitió que estaba “decepcionado” por la oferta que recibió después de que expiró su contrato anterior.

“Para que conste, me dieron una oferta, y fue una oferta con la que creo que mucha gente que cubre MMA estaría encantada”, dijo Helwani. “Al final del día, hubo una oferta que tuve que rechazar. Ellos fácilmente podrían haber dicho: ‘Gracias por su tiempo. Vayamos por caminos separados’. Pero sí me dieron una oferta. No fue una oferta que me pareciera justa o que fuera lo que estaba buscando, ni siquiera que reflejara el trabajo que había hecho durante los últimos tres años. Estaba 100 por ciento decepcionado por la oferta. . No era lo que esperaba “.

El hombre de 39 años agregó que nunca esperó trabajar solo tres años para ESPN, pero siente que todo “funcionó”. Helwani ahora es más “libre” e “independiente” como reportera de MMA.

“[White] probablemente piensa que me echó “, dijo Helwani.” Probablemente, de hecho, sé que está celebrando que ya no estoy allí, pero yo diría que me hizo un gran favor como resultado de todas sus quejas sobre los últimos tres años “.

Puedes ver la entrevista completa de Le Batard con Helwani a continuación.

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