Arrow McLaren SP puede ser la élite de IndyCar, aún no está allí

El mexicano de 21 años terminó tercero en el campeonato del año pasado, solo un año después de su cuarto puesto, y el campeón de Indy Lights de 2018 también obtuvo sus dos primeras victorias en la Serie NTT IndyCar. Pero en la segunda mitad de la temporada, O’Ward tuvo problemas para encontrar una puesta a punto que no pusiera a prueba sus llantas traseras en circuitos urbanos y le costara tiempo durante un relevo completo.

Es esa forma vacilante que él siente que debe arreglarse para poder reclamar el título.

“Simplemente no creo que tuviéramos un auto muy consistente”, comentó. “Donde éramos fuertes, éramos muy fuertes, pero donde no éramos fuertes, éramos muy débiles y ahí es donde perdimos muchos puntos. Siento que no hay glaseado. Simplemente no es lo suficientemente bueno.

“Tengo que intentar maximizar lo que puedo controlar y sé que los ingenieros harán su parte. No estamos donde están Penske, Andretti y Ganassi. Trabajamos muy duro para lograrlo, pero ellos son Penske, Ganassi y Andretti por una razón.

“Creo que definitivamente estamos en camino. Ha sido un viaje, pero creo que estamos mejorando y subiendo el listón más y más cada año. [Last] año lo tenemos más o menos tan alto como usted quiere que sea. Estábamos cerca de la victoria 500. Estuvimos muy cerca de ganar el campeonato. Sí, solo quedan las galletas grandes”.

O’Ward tendrá solo un día de pruebas en Sebring antes de la apertura de la temporada en St. Petersburg, y dice que será el punto de referencia crucial para el progreso que han logrado los departamentos de ingeniería de AMSP en los últimos cuatro meses.

Él dijo: “Hasta que realmente probemos [the changes] en la pista y los siento. Creo que ahí es cuando realmente sabremos si todo nuestro trabajo dará sus frutos fuera de temporada o no. No será solo de una carrera a otra. Tomará todo el año para mejorar y mejorar y mejorar.

“Realmente espero que podamos salir de los camiones mejor que el año pasado en ciertas pistas. Creo que eso es lo más grande. Si rueda bien, está en una posición bastante buena para hacer una buena carrera.

“Hay otros momentos en los que clasificas para la pole y siempre te quemas la amarilla. Hay tantos otros factores que no puedes controlar, pero lo que podemos controlar es el rendimiento de nuestro auto, lo que hago en el auto y cómo abordamos las cosas y cómo las manejamos”.

O’Ward también refutó la teoría de que hay más de 20 posibles ganadores de carreras en IndyCar, al menos en términos de desempeño.

“Honestamente, el lema es que cualquiera puede ganar en IndyCar… si eliminas los autos de seguridad de la ecuación, no es posible en absoluto. Cuando tienes autos de seguridad que terminan básicamente tirando por la borda la carrera de un líder o muchas de las carreras de los líderes, entonces sí, se convierte en gente de atrás que puede ganar.

Pero en el ritmo absoluto, todavía hay una diferencia entre los mejores equipos, los equipos más pequeños y los equipos medianos… Tal vez no tanto a veces en la clasificación, pero en términos de muchas cosas que intervienen en la carrera: paradas en boxes, en vueltas, fuera de vueltas, Estrategia. Hay tantas cosas además del ritmo del coche que intervienen en la carrera y, a menudo, en la F1 pienso mucho menos en eso porque las carreras no son tan largas. Por lo general, hay menos paradas en boxes, lo que hace que las ventanas de sobre y socavado sean menos oportunidades solo porque hay menos paradas en boxes.

“Pero, por supuesto, hay diferencias mucho mayores de un equipo a otro. Sí, en la Fórmula 1 hemos visto que si una estrategia requiere una bandera amarilla o un coche de seguridad para ir realmente a donde realmente enviaría de regreso a los líderes, hemos visto que eso puede suceder, y la gente que nunca esperaría ganar lo hará. ganar en un auto en el que la gente nunca apostaría. Eso es lo que hacen los coches de seguridad: Lo estropean todo. Pero ciertamente tenemos mucho más de eso en IndyCar”.

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