En octubre del año pasado, Audi y Sauber anunciaron que el fabricante de automóviles alemán suministraría motores para el equipo de Fórmula 1 a partir de 2026. El calendario sigue las nuevas reglas en la competencia del circuito más rápido del mundo, que se espera que introduzca un cambio a combustible totalmente sintético para motores de combustión interna a partir de la temporada 2026. Hoy, Audi adquiere oficialmente una participación minoritaria en Sauber Group como el siguiente paso lógico en la colaboración entre las dos partes.
No hay detalles sobre el aspecto financiero del acuerdo, pero Sauber lo llama “un hito importante en el camino hacia la entrada de Audi en la Fórmula 1”. Sin embargo, sabemos con certeza que la planta de Hinwil de Sauber, que cuenta con un túnel de viento de última generación, es utilizada por Audi para su programa de F1, pero el tren motriz de la marca para la competencia se está desarrollando en una planta separada en Neuburg. en el Danubio en el distrito de Neuburg Schrobenhausen en Alemania.
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Actualmente, Audi está ampliando su planta de producción en Neuburg, donde en el pasado se desarrolló el programa LMP1 en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA. Se espera que la reconstrucción de la fábrica se complete en el primer trimestre de 2024, cuando la colaboración entre Audi y Sauber entre en una nueva fase. Hasta entonces, nuestros colegas de Motorsport.es Según los informes, Sauber continuará con su acuerdo actual con Alfa Romeo antes de cambiar a la potencia de Audi en 2026. El fabricante de automóviles alemán, por su parte, tiene previsto realizar pruebas iniciales con el nuevo tren motriz en 2025.
En cuanto a las nuevas reglas de Fórmula 1 para 2026, el gran cambio es que el motor funcionará con combustibles 100 por ciento sostenibles, provenientes de plantas no alimentarias, desechos municipales o captura de carbono. Las nuevas regulaciones también estipulan que la potencia máxima del motor eléctrico aumentará de los actuales 160 hp (120 kilovatios) a 470 hp (350 kW). La potencia máxima del motor turboalimentado V6 de 1.6 litros se mantiene sin cambios en alrededor de 850 hp (635 kW).
Se esperan más detalles sobre la cooperación entre Audi y Sauber Group en los próximos meses. Por ahora, el equipo de F1 conservará la marca Alfa Romeo, pero se cree que volverá solo a Sauber para las temporadas 2024 y 2025.