Cada vez hay más evidencia de que ciertas bacterias que se propagan por los arañazos de los gatos y la exposición a otros animales a veces pueden tener efectos alarmantes en nuestro cerebro. En un nuevo estudio, los investigadores detallan un grupo de pacientes con enfermedad psiquiátrica que simultáneamente mostraron signos de infección por una bacteria llamada Bartonella, incluidas las reveladoras lesiones cutáneas. Sin embargo, un vínculo directo de causa y efecto entre las bacterias y el empeoramiento de la salud cerebral aún no es concluyente, ni está claro con qué frecuencia esto puede suceder.
El año pasado, investigadores de Carolina del Norte publicaron un reporte de caso en un niño de 14 años que desarrolló repentinamente psicosis violenta y episodios delirantes en 2015. A pesar de repetidas hospitalizaciones y diversos tratamientos, el niño mostró poca mejoría. Luego, en 2016, los médicos notaron que el niño tenía lesiones muy características, parecidas a estrías, a lo largo de sus muslos y axilas. Finalmente, las pruebas revelaron que tenía una infección crónica del torrente sanguíneo causada por la bacteria. Bartonella henselaey recibió una intensa terapia con antibióticos. Una vez que se eliminó la infección, sus síntomas similares a la esquizofrenia también desaparecieron, lo que le permitió reanudar una vida normal y asistir a la universidad.
Algunos de los mismos investigadores ahora publicado un seguimiento de ese informe, publicado a principios de este mes en la revista Pathogens. El documento analiza a 33 pacientes con síntomas neuropsiquiátricos similares y presunta exposición a Bartonella bacterias, incluido el niño detallado en el informe de 2019.
En 29 de los 33 pacientes estudiados, la evidencia de antecedentes Bartonella Se encontró infección, con pruebas que encontraron anticuerpos a las bacterias o rastros directos de las bacterias en su sistema. Veinticuatro de estos pacientes también tenían lesiones cutáneas relacionadas con Bartonella infección que se desarrolló aproximadamente al mismo tiempo que comenzaron sus otros síntomas; generalmente eran lesiones rojizas verticales u horizontales que parecían estrías y se encontraban a lo largo de las extremidades o el tronco de las personas. La lista de síntomas neuropsiquiátricos en estos pacientes incluía trastornos del sueño, confusión, problemas de ira, ansiedad, depresión y dolores de cabeza / migrañas.
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La forma de varilla Bartonella las bacterias son algo extrañas, incluso entre las de su propia especie. Pueden sobrevivir y replicarse dentro de otras células, al igual que los virus; en las personas, generalmente eligen las células que viven dentro o recubren nuestros vasos sanguíneos. Este acto de desaparición les permite evadir las pruebas convencionales para detectar infecciones y dificulta que los antibióticos los maten.
Bartonella henselae es la infección más común en humanos y causa la enfermedad por arañazo de gato (también llamada fiebre por arañazo de gato), llamada así por su capacidad de propagarse por la mordedura o el rasguño de un gato. A pesar del nombre SEGUNDO. henselae y otras enfermedades que causan Bartonella puede transmitirse a través de perros y otros mamíferos, así como a través de la exposición a parásitos como garrapatas, pulgas y piojos.
Bartonella las bacterias no suelen estar relacionadas con enfermedades graves en las personas. Pero ciertos grupos, como los inmunodeprimidos, podrían ser más vulnerables en general. Otro grupos vulnerables, al igual que las personas sin hogar, pueden contraer otra enfermedad causada por estas bacterias, llamada fiebre de trinchera, que puede causar problemas cardíacos potencialmente mortales si no se trata. Y esta es la última parte de investigación para sugerir que el daño potencial de estas bacterias podría ser mayor de lo que sabemos.
Sin embargo, ahora mismo es importante enfatizar que este estudio por sí solo no prueba que Bartonella puede causar enfermedad mental, ni con qué frecuencia sucede si la conexión es real.
Como señalan los autores, la investigación sobre donantes de sangre ha demostrado que muchas personas portan signos de infección por estas bacterias, pero parecen estar perfectamente bien. Es posible que haya un factor aún oculto que solo hace que algunas personas sean susceptibles a estos síntomas psiquiátricos más aterradores, como la salud o la genética preexistentes de una persona. Este estudio tampoco puede decirnos cómo Bartonella podría estar causando problemas cerebrales, aunque los autores sugieren que el daño a los vasos sanguíneos por estas bacterias podría desencadenar una inflamación crónica que afecta al cerebro y la piel al mismo tiempo. Aparte del caso de 2019, no mencionan a nadie más que parezca haberse recuperado de sus síntomas una vez que se eliminó la infección, lo que sería una evidencia sólida de un vínculo causal (dicho esto, es posible que deshacerse de estas infecciones solo sea posible) prevenir el empeoramiento de los síntomas, no revertirlos por completo).
Todas estas preguntas requerirán más investigación para responder, lo que los autores de este artículo planean seguir. Pero por ahora, están aconsejando a otros médicos que estén atentos a este tipo de casos en el futuro.
“Esperamos que esta investigación permita a los médicos sospechar conexiones entre síntomas dispares que involucran el sistema nervioso y la piel que podrían estar asociados con una causa bacteriana subyacente”, Edward Breitschwerdt, un Bartonella investigador e internista veterinario en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, dijo en un declaración de: la Universidad.
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