Como presidente de Estados Unidos, Donald Trump se especializa en acosar e insultar a los aliados. Por el contrario, Joe Biden ha prometido tratar a los aliados de Estados Unidos con respeto y consideración. Esto es más que una cuestión de cortesía. Los aliados son un activo estadounidense vital para contrarrestar el comportamiento indeseable de China, Rusia y otros adversarios potenciales.
Afortunadamente, el nuevo presidente está presionando para que se abra una puerta. Después de cuatro años de Trump, los aliados de Estados Unidos en Europa y Asia están ansiosos por iniciar una nueva era de cooperación con Estados Unidos. La UE ya ha dado el paso sorprendente de establecer su propia agenda para la cooperación transatlántica incluso antes de que Biden asumiera el cargo. Las prioridades fijadas por los europeos parecen ser la base de una nueva era de compromiso. Estos incluyen salud global, cambio climático, comercio, tecnología y seguridad.
Cada una de estas áreas ofrece la posibilidad de una colaboración productiva. Con la pandemia aún en auge, Biden prometió reintegrar a Estados Unidos en la Organización Mundial de la Salud. En ese caso, debería aceptar la propuesta de la UE de trabajar juntos en la reforma del sistema de salud mundial. La necesidad de una organización como la OMS es innegable. Sin embargo, la pandemia ha puesto al descubierto una serie de nuevos problemas urgentes, incluido el fortalecimiento de los sistemas de alerta temprana y la fabricación y distribución de vacunas.
La decisión de la administración Biden de volver a las negociaciones climáticas globales, junto con una cumbre de la ONU presidida por el Reino Unido este año, ofrece a los europeos y estadounidenses otra oportunidad más para trabajar juntos. Tanto Washington como Bruselas ahora están hablando de vincular las agendas comercial y climática. La acción unilateral de ambas partes arriesgaría el riesgo de impuestos al carbono y desencadenaría una guerra comercial transatlántica. Sin embargo, si la UE y los EE. UU. Coordinan sus enfoques, podrían ayudar a elevar los estándares ambientales globales, sin estimular el proteccionismo.
Existen oportunidades y riesgos similares en la política tecnológica. Ahora existe un fuerte sentimiento a ambos lados del Atlántico de que las grandes empresas tecnológicas necesitan una regulación mucho más estricta. Pero Estados Unidos y Europa tienen diferentes enfoques de la privacidad. La política estadounidense también está inevitablemente determinada por el hecho de que muchos de los gigantes tecnológicos del mundo son estadounidenses. Sin embargo, ambas partes son cada vez más conscientes de la necesidad de dar forma a los estándares globales, en parte para abordar las preocupaciones de seguridad y privacidad planteadas por el auge de los gigantes tecnológicos chinos. Una vez más, la discusión y la coordinación entre Washington y Bruselas sería de interés para ambas partes.
También hay espacio para un nuevo entendimiento entre Estados Unidos y Europa sobre el problema del “reparto de la carga”. Donald Trump no fue el primer presidente de EE. UU. Que se quejó con razón del freeride de los europeos en el gasto de defensa de EE. UU. Al mismo tiempo, Estados Unidos ha dudado tradicionalmente sobre que la UE desarrolle su propia identidad de defensa por temor a que tal desarrollo socave a la OTAN.
Aquí hay un compromiso obvio. Los europeos deben asumir compromisos creíbles para gastar más en su propia defensa. A cambio, el gobierno de Biden podría adoptar una postura más relajada si estos esfuerzos de defensa se coordinan y tal vez incluso se financian parcialmente a nivel europeo. Si este desarrollo tuviera lugar en plena consulta con el gobierno de Biden, fortalecería a la OTAN en lugar de socavarla.
Los últimos cuatro años han ejercido una gran presión sobre la alianza transatlántica. Los siguientes cuatro son una oportunidad para dar nueva vida a la asociación entre Estados Unidos y Europa.