El juego de la NFL del lunes por la noche entre los Buffalo Bills y los Cincinnati Bengals fue suspendido después de que el profundo de Bill, Damar Hamlin, colapsara en el campo y se lo llevara una ambulancia, en una escena que dejó a los jugadores llorando y atónitos a los fanáticos.
Involucrado en una tacleada, Hamlin, de 24 años, se levantó y luego se derrumbó a las 5:58 del primer cuarto, quedando inmóvil en el campo. Los paramédicos le dieron resucitación cardiopulmonar mientras yacía en el campo durante unos 16 minutos, y ESPN informó que le dieron oxígeno mientras lo ataban a un tablero y lo llevaban a la ambulancia. La NFL dijo más tarde que estaba en estado crítico en un hospital de Cincinnati.
Los jugadores de ambos equipos se reunieron alrededor de Hamlin mientras los médicos trabajaban en él, algunos llorando, muchos arrodillados en oración. Los fanáticos en Cincinnati se quedaron en silencio.
Ambos equipos fueron enviados a sus vestuarios para reagruparse, y después de una espera de media hora, y poco más de una hora desde la lesión, la NFL dijo que el juego del lunes no se reanudaría. No estaba claro cuándo se reprogramaría el juego.
Hamlin fue llevado al Centro Médico de la Universidad de Cincinnati, un centro de trauma de Nivel 1. ESPN informó que la madre de Hamlin estaba con él en el hospital. Según los informes, algunos jugadores de los Bills y Bengals se reunieron en el hospital para estar cerca de Hamlin mientras varios fanáticos vigilaban afuera del edificio.
Jordon Rooney, un amigo de Hamlin y su representante de marketing, tuiteó el lunes por la noche: “Sus signos vitales volvieron a la normalidad y lo bajaron para colocarle un tubo de respiración en la garganta. Actualmente están realizando pruebas. Proporcionaremos actualizaciones tan pronto como las tengamos”.
Un portavoz del hospital dijo que no habría una conferencia de prensa el lunes por la noche para actualizar el estado de Hamlin.
“La NFLPA y todos en nuestra comunidad están orando por Damar Hamlin”, dijo el Sindicato de Jugadores de la NFL en un comunicado. “Hemos estado en contacto con los jugadores de los Bills y los Bengals, así como con la NFL. Lo único que importa en este momento es la salud y el bienestar de Damar”.
Los equipos y jugadores de la NFL tuitearon pensamientos, oraciones y apoyo para Hamlin, su familia y compañeros de equipo.
Locutores de ESPN visiblemente conmocionados trataron de llenar el tiempo de transmisión. Muchos, incluido el comentarista del estudio Booger McFarland, dijeron que el juego debería cancelarse. “Nadie está preocupado por el fútbol en este momento. Estados Unidos está preocupado por una cosa: la salud y la seguridad de este joven”, dijo McFarland.
“Pasó de una historia deportiva a una noticia, de un evento deportivo a una cuestión de vida o muerte, como DAS”, dijo Joe Buck, locutor de ESPN.
El juego iba a ser uno de los más esperados de la temporada de la NFL, con dos de los mejores equipos de la liga luchando por los puestos en los playoffs.
“El deporte es importante. Y de repente no lo es”, dijo Scott Van Pelt de ESPN.
La escena recordaba un incidente horrible en junio de 2021 cuando Dinamarca Christian Eriksen colapsó y sufrió un paro cardíaco durante el Campeonato Europeo de Fútbol de 2020. Eriksen sobrevivió y volvió a la cancha en 2022.