¿Acaparamiento en los Estados Unidos? El coronavirus suscita preocupaciones de los consumidores Por Reuters


Por Brad Brooks y Andrew Hay

(Reuters) – Los consumidores estadounidenses se despertaron esta semana ante la amenaza del coronavirus y están comenzando a mostrar un síntoma de la enfermedad que se observa en Asia y Europa: el acaparamiento.

Nada en los Estados Unidos todavía se parece a lo que Italia fue testigo en los últimos días, donde los estantes de los supermercados se desnudaron y los videos publicados en las redes sociales mostraron que los consumidores se golpeaban con bolsas de pasta.

Pero, sin duda, existe un creciente sentido de urgencia para que las personas se abastezcan de alimentos básicos y se preparen para largas cuarentenas en el hogar.

"Estoy comprando algunas terapias contra la gripe y analgésicos. Si espero hasta la próxima semana, tal vez no quede nada", dijo Dean McKnight, ingeniero en Austin, Texas, mientras se dirigía a los estantes del supermercado HEB que estaban vacíos. medicamentos de venta libre, principalmente tratamiento contra la gripe para niños.

McKnight trabajó en Hong Kong y China durante el brote de SARS y conoce de primera mano las tensiones que puede causar el miedo a una pandemia, pero dijo que no está en pánico.

"Tenemos un mes adicional de inhaladores para mi esposa, pero no estamos abasteciendo de medicamentos o alimentos como si esperáramos tener que asegurar varios meses de suministros en este momento".

El coronavirus se extendió más a nivel mundial el viernes. Las últimas cifras de la Organización Mundial de la Salud indican que más de 82,000 personas han sido infectadas, con más de 2,700 muertes en China y 57 muertes en otros 46 países.

Se han visto compras de pánico de máscaras y otros equipos de protección personal. Pero también existe una amenaza inminente para el comercio minorista en general, dijeron los analistas.

Varios minoristas importantes, incluidos Walmart (NYSE 🙂 y Objetivo

(NYSE 🙂 – espera ver las cadenas de suministro gravemente afectadas por el coronavirus y eso podría dar lugar a algunos estantes vacíos a partir de abril, Ed Kelly, analista de Wells Fargo (NYSE 🙂 Valores, escribió en una nota de investigación este mes.

"Creemos que ha llegado el momento de comenzar a preocuparse por el riesgo de la cadena de suministro de 2019-nCoV", escribió Kelly. "Vale la pena señalar que los jugadores grandes como Target y Walmart podrían ser los primeros en experimentar problemas de falta de existencias".

Esto se debe a que esas tiendas operan con un modelo de inventario justo a tiempo, escribió Kelly, y dependen en gran medida de China, donde las cadenas de suministro se han visto gravemente afectadas.

'DIFÍCIL DE MANTENER'

El almacenamiento en estados como Hawai y Minnesota fue estimulado por mensajes de los departamentos de salud estatales que instaban a los residentes a comprar suministros de alimentos no perecederos, medicamentos recetados y suministros sanitarios.

El consejo contradecía el mensaje de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

El director de los CDC, Robert Redfield, dijo el jueves en una audiencia en el Congreso de los EE. UU. Que no era necesario que los estadounidenses sanos se abastecieran de suministros.

"Deberíamos tener un mensaje unificado", dijo Robyn Gershon, profesora clínica de epidemiología en la Universidad de Nueva York. "Cuando hay una ausencia de una voz oficial buena, fuerte y tranquilizadora, la gente se enojará más y comenzará a hacer este pensamiento mágico".

El viernes en Honolulu, Hawái, el trabajador de telecomunicaciones retirado Duane Tanouye, de 62 años, hizo cola afuera de un Costco (NASDAQ 🙂 con más de 200 personas más.

"Nadie está realmente en pánico, pero hay mucha más gente de lo normal", dijo Tanouye por teléfono.

Las tiendas en Hawai habían comenzado a limitar la cantidad que los consumidores podían comprar algunos productos, como el papel higiénico, dijo.

Las listas de compras pandémicas han estado circulando en línea, con el virólogo Ian Mackay sugiriendo que las personas no olviden golosinas como refrescos y chocolate junto con los granos y la pasta.

"¡Pero no entres en pánico y no acumules!" Mackay, profesor asociado de la Universidad de Queensland en Australia, dijo en su blog: "¿Entonces crees que estás a punto de estar en una pandemia?"

El departamento de salud de Minnesota dijo que comprar suministros ahora facilitaría quedarse en casa si los miembros de la familia se enferman o si las personas quieren evitar a las personas enfermas en su comunidad.

Hawaii le dijo a las familias que se prepararan como lo hicieron para los huracanes, con un suministro de alimentos, agua y otras necesidades para 14 días.

En Cid's Food Market, una tienda de alimentos naturales en Taos, Nuevo México, un área conocida por sus comunidades fuera de la red, los locales estaban llenando los carros de compras con sacos de arroz, frijoles y avena.

"Ha sido difícil mantenerse al día esta semana, diría que la demanda al menos se ha duplicado", dijo Steve Sutherland, gerente general de Cid's. "La gente tiende a abastecerse aquí cada vez que hay un problema".

Jason Robnett, un chef y diseñador de joyas de Taos, enganchó la última bolsa de frijoles pintos de 20 libras en el estante del departamento a granel mientras estaba almacenando artículos.

"La gente necesita dejar de reaccionar, simplemente quedarse quieto", dijo. "Si todo el mundo se queda quieto hasta que la preparación llegue al nivel correcto, eso es mejor que correr en todas direcciones".

(GRÁFICO: Seguimiento del nuevo coronavirus – https://graphics.reuters.com/CHINA-HEALTH-MAP/0100B59S39E/index.html)

© Reuters. Los compradores en Costco se abastecen de un suministro de alimentos, agua y otras necesidades para 14 días en Honolulu

(GRÁFICO: Gráficos de Reuters sobre el nuevo coronavirus – https://graphics.reuters.com/CHINA-HEALTH-GRAPHICS/0100B5CD3DP/index.html)



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